第一章 少年

秋雨过后，晴空万里，太阳像是一个圆圆小小的光斑，贴在青空上。

积存雨水的青石板有些滑腻，街上仅有的几个行人，用力裹紧自己，一步一滑，拣干净平整的地面，急匆匆的溜过去。

在一通檐灰壁白的高墙边，一个乌漆墨黑的秃头老乞丐，正对着清冷的阳光打瞌睡。口涎顺着嘴角，滴答到袒露褶皱的肚子上，一根和肤色同样黝黑肮脏的拐杖横在腰后，让人看得硌得慌。

听得墙内“噗通”一下，一声响锣，一个中年男子的声音嘹亮高亢道：“灵公子胜！”

高墙大院属铸剑门，铸剑门在狮子镇，本是沧州远郊不起眼的镇子，只因武林新秀大会每九年在此举行一次，故此热闹非凡。

此时，翻落在地的人被两个家仆连哄带拖的抬走。高墙内，一个奇高奇大的白脸胖子，十七八岁的样子，穿一身紧绷的金丝边白衫，恍如拉长的年糕，立在台上。他面圆无须，眼睑狭长，轻蔑的瞥向台下那个被抬走的年轻人，嘴角抑不住的上翘。胖子将短剑背在身后，用力显出一副老练的样子。他的剑又短又细，与本人模样相衬起来，十分滑稽可笑。但，无一人笑。

比赛已过大半，倘若再无什么对手，势必能入主武林盟，不但能学到各家名门绝技，还要被当作新一代武林人领袖的进行培养。这个人称“灵公子”的胖子想到此，嘴角上翘的幅度更大了。

“还有哪位，愿上来讨教啊！”灵公子迫不及待的搜索着人群，连“愿请赐教”客套话都懒得说。

“灵儿！”雪山派掌门人白元伯受不了他儿子灵公子傲慢的态度，忍不住呵斥一句。

灵公子自然当做没听见，走到背对白元伯的方向，偏过头往人群中假意寻找，实际上，目光早落到墙外，欣赏远方的风景去了。

正看着，耳边一阵疾风。他慌忙后撤一步，拧身转脸，眼前银晃晃一道光。不容他细想，这道光挟秋寒之气，又逼迫而来。

灵公子疾退，不想半只脚踏空，心知是到了擂台边缘，再退就掉下去输了，之前的努力全都白费，遂舍命挥剑上扬。

“嘿！”的一声娇叱，一道身影竟借灵公子剑势之力腾空，后翻，落地，一气呵成。只见，一个头上挽着两个圆圆的发髻，身着桃红汗衫的小姑娘立在面前，看样子不过十五六岁的模样。小姑娘倒提一柄长剑，作揖道：“小妹袁盈盈，特来向学兄白如灵讨教。”声音清脆爽朗，无丝毫忸怩做作之态，听得白如灵也是一愣。

马上回神的白如灵，一甩手道：“盟主的女儿就可以偷袭了么？”白元伯拍案大起，骂道：“大胆！”

袁盈盈急忙对着白元伯拜了拜，道：“伯父息怒，的确是我不该用此手段，”又转身拜向白如灵说：“我见灵公子出剑有行云流水之畅，收剑又带睥睨山河之势，一时兴起，唐突公子，多有冒犯。而公子能临危应变，果为良才。”

本来，一个人带着傲慢劲儿听到有人说他“睥睨山河”，多少能听出反讽之意，尤其是对他的傲慢不满的人说。袁盈盈显然看不惯白如灵在台上得意洋洋的样子，便寻了机会上台偷袭，有意让他出丑。偏白如灵家教甚严，自幼年习剑术至今，白元伯从未夸奖过他，每每他打赢了，白元伯仍是板着个脸，教育他要为人持重。其母虽然安慰他，也不忘告诫他：山外有山楼外楼，强中自有强中手。夸他最多的多是师兄弟和家仆，且绝不当着他父母之面，份量是大打折扣。

如今，一个素未谋面的小姑娘，又是盟主之女，在众人面前夸赞自家剑术，他一个十七八岁的少年，怎能不心花怒放？白如灵强压着心中的欢喜，面容确是由怒转笑，说：“既然上来了，不妨比划比划。”说罢，掐了个剑诀。

袁盈盈笑道：“请赐教。”话音未落，人已欺近白如灵身旁。白如灵心中大惊：没想到她真有两下子！身手这么快！好在他家传的梅飞雪落剑法，以近身搏刺见长。

白如灵这回不撤反进，贴了上去，只一步，剑未动，剑尖直指袁盈盈持剑的手腕。袁盈盈也是一慌，她冲上来时，剑仍旧倒提。本以为自己出其不意，能冲到对方身后，反手刺出，令其猝不及防。不想白如灵不退反进，恰好封住自己进路，手腕还有被废的危险。她忙将手腕一抖，以柄为刃，砸向白如灵的短剑。

白如灵方稳住身形，用一招“梅花三弄”，分刺袁盈盈胸口、小腹。袁盈盈收势不住，用力回肘，勉力以长剑剑刃顶住剑刺，借力后退，倒转长剑，使出“长河落日”。袁盈盈的剑术乃边疆军队的功夫演化而来，动作简单，旨在杀敌。这招“长河落日”本来气势浑圆，能破甲封喉，奈何袁盈盈仓促使出，重心不稳，同时白如灵身子一矮，让袁盈盈的剑势一半打空。

袁盈盈还没来得及站稳收剑护体，白如灵如法炮制，早就欺到她身前，以剑柄顶腹，大喝一声：“下去吧！”

袁盈盈登觉天旋地转，自己还来不及叫出声来，耳边唯有风声和众人的惊呼声。其势如流星，“嘭”的撞到一甚硬之物上，悬在空中。

待她缓过神来，只见一黑脸少年，着一身破旧黑衣，年纪不过十六七岁，正抱着他。袁盈盈脸“腾”地滚烫，下意识伸手就是一巴掌，不期稍一动，全身就疼痛难忍，腹部撕裂之感尤甚。

黑衣少年黑着脸，目光灼灼盯着擂台，也不说话，径直走上擂台。

白如灵心想：看这人面目严肃，搞不好跟这个袁盈盈有什么关系，上来报仇了！不怕，来一个打一个，来两个打一双！想完，白如灵发狠道：“比试难免受伤，输了就是输了，不服再战。”黑衣少年说：“是。”白如灵本想抢白一通，没想对方连辩驳都没有，不禁口气软了些：“你既然上台，就把人放下开始比试吧。”少年说：“不必。”白如灵甚为恼怒：“你是看我不起！你愿意抱便抱！看你怎么使兵器！”袁盈盈心中大急：他愿意我还不愿意哪！发出口的却只有“嘤”的一声，白如灵听来更像是她催促少年快动手，当下掐了剑诀。少年说：“这就是我的武器。”

此话一出，台下一片哗然，“混账！”“放肆！”“无礼！”“谁家门徒！”“速来管教！”

有人急向盟主请命，要捉拿这无礼少年。盟主摆了摆手，说：“且看有何名堂。”，手中扣住茶碗，以防不测。

这时，一个白衣少年，翩然跃上擂台，立在二人之间说道：“二位且慢！”他头戴玉冠，面似皓月，剑眉圆眼，双手修长，骨骼突显，小小年纪已是练家好手。只见他琅琅道：“在下天剑门弟子谭诤，请听愚弟一言。比武乃是考较各家功夫火候，点到为止，绝非死斗。若二位仁兄私下有何误解，小弟愿为调停。”说完，看了看两个人。

白如灵收了剑诀，愤愤地说：“我根本不认识他，怕是跟这位盈盈姑娘关系非常。”

谭诤看向少年，本先称一声“仁兄”，但见对方身形瘦小，似乎年龄在自己之下，踟躇一下，说：“我与盈盈自幼相熟，虽未曾结拜，亦情同兄妹，无话不谈。她的朋友我都所有知，但实不知......”谭诤顿了一下，“实不知兄弟你与盈盈关系，若是伤了她，谭某定不能与你善罢甘休！”

谭诤看了少年怀里的袁盈盈一眼，见袁盈盈水汪汪的双眼充满感激的望着他，他心中一暖，变得冷静许多，继续说道：“若是旧相识，烦请……”

未等他说完，少年几步贴近谭诤，两人将袁盈盈夹得紧紧的。“抱着。”少年将双手一推，谭诤心想：此人甚无礼貌，不等人把话说完，又不知男女授受不亲。双手却已然接住袁盈盈，少女身躯柔若无骨，体香扑鼻，饶是谭诤再沉稳冷静，此刻也有些心猿意马。

猛觉腰间佩剑长吟，谭诤慌忙转身，见少年将白如灵刺倒，又执剑直逼自己而来。谭诤吸气，提力，想要跳下台去，肋下顿时有血喷出。原来，少年在拔剑的瞬间，就划伤了他。

谭诤一口气没提上来，袁盈盈的脖颈就横在少年的剑刃之下了。

顿时，台上台下站满了人，欲擒少年。白元伯则飞身上台，脚不沾地，抓起白如灵往后台跑去。谭钟和、黄玉瑛夫妇观望其子，又苦于盟主之女受制，不能上前。黄玉瑛爱子心切，拔剑上前，被谭钟和死死拉住。谭钟和则盯住少年，不看儿子。

盟主袁永平站起身来，遥声道：“这位少侠，你有何事，直说便罢，不必故弄玄虚！”

少年狠狠地盯着袁永平，一字一顿说：“先杀袁永平，后灭武林盟！”

此话一出，“呛啷啷”，群雄抽刃在手。有人高叫：“这小子是魔道！杀了他！”其他人一齐呐喊：“杀了他！”

袁永平见少年面色沉静，知其所言非虚。方才见少年出手，臻于火候，不假时日，定成大家。奈何年纪尚幼，就此诛灭，心中不免有些叹息。遂说：“武林盟素有盟规，但逢魔道，斩草除根。你年纪尚轻，我于心不忍，也放你不去。如此，你与我一对一来斗，也算了你杀我的心愿。来，持剑来！”

两个身强体壮的家仆便抬过来一柄近人高的大剑，用牛皮麻绳裹着。袁永平单手抓剑，立于地上，石板顿裂，手不扶剑也不倒。群雄皆为之惊诧，早闻袁氏剑法源于边疆，适才见袁盈盈使出，不觉了了，袁永平平日束儒冠，着青衫，一副文人做派。现在，未见其拔剑，其劈天裂地之势以扑面而来。

黑衣少年也不答话，一跃上前，挺剑奔袁永平而来。袁永平不拔剑，双手负背，闲庭信步般，躲过几个杀招。

少年一顿，抛了剑，又拧身扑上，双拳轮番而出，极快，拳拳带风。

袁永平心中赞了一声好，一是赞他的拳术有章法，一是佩服他的胆量与气魄，本以为小小少年，会不择手段杀死自己，不想如此要强。人群中却有一个人真的叫出好来，此人是逍遥派掌门莫无声，说是掌门，门下一个弟子也没有，只因逍遥自由惯了，如今却觉得这少年很合口味。

袁永平知道自己再不出手，就未免显得太轻视对手，辜负这位少年的胆魄，遂单掌挥出，劈向少年。少年面无惧色，迎着掌去。二人快相击时，少年双拳变掌，居然是要与袁永平硬碰硬。

群雄都被此子气势与行为惊住，要知道，袁氏武功出自边疆，讲求的就是硬底子功夫。当今天下，敢于武林盟主对战者有，但是敢于硬碰硬的，无不需要掂量一番。

伴随一阵低呼，少年如弹丸般被弹开了。他在地上翻了几个滚，又弹地而起，拾起剑来，再次扑上。袁永平也向前踏上一步，背手拔出大剑，牛皮鞘不脱，顺势由后至前，划出一个圆来。同样是“长河落日”，后发先至，少年还未来得及出手，就被抡上天空。袁永平一个收势，又将牛皮大剑平平挥出，正中少年，将其击到台上。此招叫“长风万里”，不疾不徐，止于其所止，观者无不赞叹。

袁永平见少年趴在擂台上一动不动，想是已然死了。不禁心中讶异，自己未尝尽全力，连剑鞘也没有脱下，本来念他年幼，要点到为止，废他武功，谁知道居然打死了。不免叹息：可惜可惜，可恨可恨。

袁永平抱拳对群雄说道：“武林盟成立近百年，天下太平。仅有十余年前萧盟主率众灭阴山牛家帮，是一大事。自余为盟主至今，在比武大会上杀一少年，枉我袁某自视英雄。今日，群雄汇集，袁某愿退位让贤，以正纲常。”

大家还没从刚刚的精彩中缓过神来，又见盟主突然要退位，一时哗然。

那做裁判的中年人，叫燕飞山，忙走上前来说：“盟主说的什么话！你的品性武功，大家伙儿看在眼里，不然当初怎么会推你做盟主。”

谭钟和也走上前来说：“‘若逢魔道，斩草除根’，是盟约古训，盟主自责，是颠倒是非，又要退位，叫兄弟们寒心哪。”

袁永平摆手道：“余以守诺闻于世。少时行侠，立誓老幼妇孺不杀。岂知，今日破戒杀一少年，武功粗疏，品德已坏，怎能堪此重任！且余愿效先贤，纵情山水，不问世事。”

正推脱间，野兽门熊峰操起镔铁叉子，嚷嚷道：“早听说袁永平迂腐，娘的，罗里吧嗦。他要退位，‘余’个没完，就让给八卦门余炼吧！”

燕飞山怒道：“不得无礼！”

熊峰双眼瞪得溜圆，“你算什么东西。今天擂台现成的，干脆比出个新盟主出来！”

瞬间，群雄各执兵刃在手，分成几团，团团相对，局势一下子紧张起来。