“存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸越”——子贡的纵横之术
於恢
春秋时期，齐国田常想要谋乱，但是却担心朝中的高昭子等人。为了转移国内矛盾，田常决定出兵攻打鲁国。
子贡听说之后，就去游说田常：“鲁国弱小，难以讨伐，不如伐吴。吴国强大，极易成功。”
田常忿然作色：“你颠倒难易，其故何也？”
子贡说：“齐国若胜，则君强而臣弱；齐国若败，则齐君孤立。这样您就可以控制齐君。”
田常说：“齐军已经奔赴鲁国了，离开鲁国去讨伐吴国，大臣就会怀疑我，怎么办？”
子贡说：“您先按兵不动，我去劝说吴王救鲁伐齐。那时，您再领兵迎战就是了。”田常就派子贡南下。
子贡向吴王说：“现在齐国要去攻打鲁国，您不如伐齐救鲁。这样既能显示您的威名，又能获得实际的利益。”吴王说：“只是越国苦心焦思，时刻要来报仇，我只能先灭掉越国再说。”
子贡说：“只怕等您灭了越国之后，鲁国也被齐国给吞并了。您不如保存越国以向诸侯显示仁慈，营救鲁国讨伐齐国，就能获取威名。——那时诸侯朝吴，则霸业可成。您若担心越国，那我就去越国止住刀兵。”吴王就派子贡到越国去。
子贡见到勾践就说：“吴王想要伐齐救鲁，只是他担心越国作乱，并且已经决定来攻打越国了。”勾践就请教子贡，子贡说：
“不如发兵帮助吴王，这样吴王必定去讨伐齐国。吴军若败，则是越国之福；吴军若胜，则必定与晋国争衡。那时您与晋军前后夹攻，吴国必灭。”越王非常高兴，就答应了子贡。 子贡将这件事告诉了吴王，吴王果然起兵伐齐。
子贡又去晋国散布消息：“现在齐国与吴国将要交战，吴国若胜，必定会领兵逼近晋国。”晋君于是休整甲兵，严阵以待。
其后，吴军战胜齐军，果然兵临晋国。晋军以逸待劳，大败吴军。越王趁机领兵入吴，一举灭掉了吴国。三年之后，越王称霸。
所以子贡游说诸侯，保存了鲁国，搅乱了齐国，攻破了吴国，又使晋国强大并使越国称霸。
