“侯爷，探子来报。”

张铎正端坐在正堂品茶，远远就听到管家的声音，急忙站起说道：“可是萧公子的来信？”

“侯爷，正是萧公子的来信。”管家笑脸相迎，急忙呈到了张铎手中。

“侯爷，小侄自从李松卿召集群臣后，连夜调动安插在各方势力的秘线，可这老匹夫做的密不透风。当日在荣威将军府参与的几个官员，竟神不知鬼不觉得告老还乡了，更有的死无全尸。小侄派下人打探，死者家属并未过于伤心，倒是急忙收拾行囊离开了灵都。直到前日，从宫中的探子来报，说是淑芳斋发往边疆一封家书，家书的内容小侄暂且不知。不过，依小侄之见，这封家书在如此紧迫之际送出，想必另有蹊跷，往侯爷思之甚之。“

张铎看着书信，心中早已预演了无数次的可能，却迟迟想不出解决之法，遂把书信拍于桌案，又继续品起了茶。

管家跟随张铎多年，知道侯爷这是又遇到了难事，想要询问却觉得不妥，便识趣的退了出去。

侯府不像太尉府那么热闹，却也常常会迎来朝中官员的拜见。

今日，陛下旁的侍官早早就被传召到了御书房，之后便换上便装快马加鞭的朝侯府奔去。

到了侯府，侍官被门房阻拦，几经解释也不让通行，无奈之下只好掏出宫中令牌，这才进了侯府的大门。

进门后的侍官被门房恭恭敬敬送到了侯府的正堂。

刚进正堂，门房就作揖启禀，“侯爷，宫中来人了。”

刚在还一筹莫展，品茶解闷的张铎眼神明亮，急忙招待侍官到了上座，吩咐吓人重新换了新茶，这才询问来意。

“侯爷，也不是说你，陛下如此挂念与你，早早派我来到了侯府，谁知却被你侯府着不长眼的奴才给挡到了门外，你这侯府真是比陛下的御书房都难进啊！”

侍官阴阳怪气的斜视着张铎，显然还因为刚才门房狗眼看人低的事情心中恼怒。

张铎听完，脸色突变，被来就被朝中之事烦的焦头烂额，着好不容易陛下派来了侍官，却被当到了门外，不觉脸颊滚烫。

“管家，管家。”张铎扯着嗓子喊道。

管家这时正在院中安排下人干活，听到张侯爷的吼叫，连滚带爬的来到了正堂，急忙跪下。

张铎每次火气冲天必定会吼来管家训斥，今日也不例外。

“你是怎么管束下人的，宫中的侍官来了，你们竟然拒之门外，是不是活的不耐烦了？”

张铎一边训斥管家，一边朝着侍官媚笑。

管家跟随张铎多年，自然知晓当下的局势，急忙叩头。侍官阴阳怪气的样子像极了骄纵的猴子，笑眯眯看着俯首的管家和侯爷说道：“罢了，罢了，这也不怪侯爷，都是下人们不懂规矩，杂家今日前来还有要是与侯爷共议，你先退下吧！”

侍官摆摆手，管家抬头看了一眼侯爷，抹了抹额头的汗珠，急匆匆的退出了正堂。

“不知陛下有何旨意，还让您亲自跑一趟？”张铎心中虽然对这些阴阳人痛恨至极，可也不得不忍着，客客气气的问道。

“杂家前来也没什么大的事情，就是陛下与侯爷有事相商，这才遣杂家前来。”

侍官轻抿新茶，淡淡的说道。

刚刚还愁眉苦展的张铎听完喜出望外，急忙叫来管家备车，拉着侍官就要进宫。

“侯爷，没必要这么急，陛下这会应该在水回笼觉，咱可不能直接就闯进去啊！”侍官拨开张铎紧紧拉着的双手，悠悠望着已经迈开步子的张铎。

“还是侍官考虑的周全，张铎欠虑了。”张铎抱拳感谢，这才意识到自己被近些日子的事情冲昏了头脑。

过了晌午，皇帝才睁开了双眼。早朝之后，皇帝并没有直接找张铎进宫，而是待张铎回家之后才派遣侍官前去。

之所以有这样的顾虑，并不全是因为害怕太尉，而是想要尽可能的让张铎感觉到自己被信赖。

侍官和张铎在侯府呆了两个时辰后才往宫中而去，沿街的商铺早已门庭若市。张铎望着热闹的人群心中一时明朗了起来。

有了陛下的撑腰，虽说实力并不能与太尉相提并论，但是毕竟名正言顺。尽管太尉权倾朝野，陛下形同虚设，可灵都的子民仰仗的可不是李松卿，而是那坐在宫中的皇帝啊！

“启禀陛下，张侯爷求见。”到了宫中，侍官急匆匆的走了进来，跪拜在皇帝的桌案。

“让他进来吧！”皇帝一改往日的慵懒，对着侍官讲道。

“遵旨。”

“臣张铎参见陛下，恭祝陛下千秋万代。”

“不必拘礼，爱卿起来吧。”

张铎起身看向这个一直高高在上却形同玩偶的皇帝，突然感觉皇帝的眼神像极了刚从栅栏放出的猛兽，充斥着不安与躁动。

“不知陛下召臣前来有何要事相商？”张铎并未直接开问，而是给自己留了一席余地。

“寡人听闻太尉与侯爷近日因为军功之事闹得不可开交，遂想做个和事老，不知侯爷有没有什么意见啊。”皇帝玩味的看着张铎，像是猎人审视自己的猎物一样。

“陛下英明神武，张铎并未有半分与太尉相争之意，臣自入仕途以来，一直侍奉陛下忠心耿耿，不敢非分之想，何须有劳陛下。”

张铎手心已然被汗水浸透，他知道陛下是想借他手除掉太尉，就算最后失败也皇帝没有半点关系，他只不过是眼前这个不显山不漏水少年的棋子。

“那侯爷是愿意让寡人做这个和事老喽?"皇帝再次追问，俨然没有了刚才的威严，极为巧妙的想要让张铎就范。

”臣罪该万死，身为臣子不能为陛下分忧，却徒增陛下烦恼，臣已无颜面身居于此。“张铎不知道接下来自己会再次面临皇帝什么样的追问，直接把自己的退路堵死，以表忠心。

“爱卿忠心耿耿，寡人是知道的，可皇叔那里却传来侯爷你的消息。前些日子，又因军功之事侯爷数次进言，不免让人多疑啊！”

张铎突然像是掉进了寂寥的洞穴，完全摸不清眼前皇帝的心思，心一下沉了下去。

这时，一只并不有力的手托起了张铎的胳臂。