虽然辍了学，但是小妹儿一点也不觉得委屈，她知道，在那个生了女婴随时就会抛弃的年代，父母将她养大已实属不易。辍学后，小妹儿一心一意地在家里帮着父母做事，砍柴，锄地，种田，样样都不含糊。而外面的世界，似乎离她越来越远了。
小妹儿从小就是个美人坯子，随着年龄的增长，越发地美丽动人，柳叶弯眉下一双清澈的眼眸，樱桃小口，一条乌黑的辫子越发衬托出嫩白的皮肤，再加上丰腴的身姿，小妹儿便是十足的十里八村一枝花。
小妹儿去给矿里工作的父亲送饭，矿工们见了小妹儿都夸她漂亮，懂事。隔壁村的小伙瞧见了，心里直痒痒，回到家里，跟父亲商量着要推掉已有的婚约，去小妹儿家提亲。由于此时这个小伙子家里情况不错，小妹儿家便考虑着撮合，小伙子允诺，只要小妹儿答应这门亲事，之前提亲的首饰白送给别人，重新给小妹儿打一套，要是换做别的姑娘，说不定就答应了，可小妹儿却一口回绝了，当时，小妹儿已经有了心仪的对象——诚。
诚和小妹儿家分居怡溪两岸，诚和小妹儿的大哥是同学，从小就经常去小妹儿家做客。小妹儿上初中的时候，诚高中毕业，正值农村缺乏教育人才，诚被介绍去学校教书，刚好教的是小妹儿的班。诚写得一手好字，文采斐然，五官端正，也是一表人才。时间久了，俩人互生情愫。
此后，俩人经常成双成对的出行，有一次小妹儿和诚一起过河，脱了鞋，挽起裤脚，诚说：
“来，我背你过去”
小妹儿笑笑，
“我自己走”
说着小妹儿正往前走，诚一把拉住小妹儿的手，把她往回一拉，小妹儿顺势倒入诚怀中，第一次俩人靠得这么近，两个人眼神交汇，小妹儿害羞得脸通红，诚看着怀里娇羞的小妹儿，公主抱起，淌过了河。
或许只是一个眼神的暗示，小妹儿就认定了这个男人。
二十岁那年，小妹儿和诚公布了两人的恋情，却遭到了双方家人的极力反对。
小妹儿的哥哥首先站出来反对：
“虽然我和他是同学，他读书可以，但是他为人太过老实，以后没什么出息，而且他家里条件也不好，以妹妹的条件，肯定能嫁个更好的人家！”
家族的长辈在一起商量，都反对小妹儿和诚的婚事，长辈们都要挟小妹儿，要是不听话的话就浸猪笼，宁愿没有这个孩子。长辈们开始张罗着给小妹儿说媒，一大波家里条件好的都愿意娶小妹儿，可小妹儿死活不愿意。在被禁足的日子里，小妹儿整日以泪洗面，母亲是个心软的人，看着倔强的女儿，母亲坚决站在女儿这边。
诚的家人也在给他张罗着亲事，诚有个年纪相仿的表妹，肤色也比较黑，论外貌完全不及小妹儿，诚也是吃了秤砣，跟父母表示这辈子只娶小妹儿一人。
两人的坚持终于等来了父母的同意，结婚当天，小妹儿在闺房里梳洗打扮，父母坐在家里嚎啕大哭，小妹儿强忍着泪水，在出门的那一刹，泪水便毫不受控制地落了下来。婚礼上，跪拜高堂，婆婆看着未来的媳妇，满脸的嫌弃。第二天，小妹儿的婆婆芝便要求分家，小妹儿和诚两个人连柴禾都没有，刚从美梦中醒来，噩梦般的生活又要开始了……
