东野奎吾的作品，之前最喜欢的是《白夜行》。现在读完的这本《虚无的十字架》，据说是继《白夜行》之后最刺痛人心的作品。说实话，“刺痛人心”我倒没有感觉到，但在这部作品中，东野奎吾探讨了一个颇具现实意义的问题，所谓的罪与罚的本质究竟为何，个人认为，这才是本书的价值所在。
在这部作品中，作者围绕着几桩命案展开了对日本司法制度的诘问和考量。十多年前，男主人公中原道正的爱女被人杀害，这件事不仅使他与妻子在余生中承受着难以言说的痛苦，更使得他们为了忘却这痛苦而选择离婚。原本以为，两人各自过各自的生活，应该会使人生有所起色吧，可不幸的是，道正的前妻又因为牵涉到一件21年前的人命案而成为牺牲品。
当然，这个故事情节读来已不觉新鲜，但我认为本书最大的亮点并不在此，而在于对司法制度以及复杂人性的思考。当杀害道正女儿的凶手终于被宣判死刑后，看似是恶人有恶报，但如果杀人凶手根本没有发自内心的进行忏悔，那么即便剥夺了凶犯的生命，死去的孩子也不会再回到世间，这又有什么意义呢？
在本书的后半部分，对刑罚的诘问则以更为激烈的方式表现出来。已经查明事实真相的中原道正来到仁科史也家中，他是来劝说仁科和当年的初恋就亲手杀害刚出生的婴儿一事前去向警方自首的。但中原并没有成功。仁科的妻子花惠认为，即便当年仁科由于年少无知，一时冲动与初恋有了孩子并夺走孩子性命，但仁科却背负着心灵的十字架不停地对过去的罪行进行弥补，作为儿科医生，他拯救了许多小生命，更是花惠母子的救命恩人。对于有罪行的人，是把他们直接关进监狱，还是让他们带着忏悔的心在社会中为过去的错误进行弥补，到底哪一种才是真正的赎罪，便成为本书所讨论问题的核心所在。
