朱上天等人来到了三凤里戏楼，门楼的楹联是：“徐徐春风三凤里，郁郁文采四海平”。
这时，一位身上邋里邋遢、衣衫褴褛的老乞丐，被两位侍小二从戏楼里拉出来，一把就将老乞丐摔到了地上。
其中一位侍小二曰：“老乞丐，你几次从后门溜进戏楼里想无偿听戏，今日又躲于戏桌之底。平日见你可怜，睁一只眼闭一只眼，也就过去了。可今日东家发话，有贵客至此，容不得你在这儿浑水摸鱼，砸我们的饭碗。希望你以后不要再来，否则别怪我等手不留情。”
朱敏儿见状，将小兽抱给朱上天，便前去掺扶地上臭哄哄的白发老乞人。朱上天亦上前，拿出五两银子给侍小二曰：“小二，这位老先生听戏的钱，我替他出了。现在总可以让他进楼听戏了吧。”
侍小二一瞧，接过银两，便言语曰：“原来是朱少爷，真是贵客，请进，请进！楼上为您准备了上好的位子……”
老乞丐对朱上天与朱敏儿曰：“小伙子与小姑娘，不错。倒是俩难得的心善之人。”
朱敏儿好奇地问道：“老爷爷，你为何发髻上插两根竹筷啊？”
老乞丐曰：“听你这样一说，我倒是有些饿了，好似有几日未进食。我这人嗜读书，偶尔听听戏。常废寝忘食，只有遇到书中不通达之处，才会捎挠一下发髻。恍然间，才会感觉到肚饿。”
朱上天曰：“老先生，您真是个妙人，那就请老先生，同我等小辈一起边吃边听戏吧。”
老乞丐开怀大笑说：“此主意甚妙。”
朱上天对狼吞虎咽的老乞丐询问道：“不知老先生尊姓大名，家住何许？”
老乞丐咽下口中咀嚼着的一坨碎鸡肉，喝了一口子午酒说：“本人姓沈，名宗巍，暂住镇北的清华古庙。”
朱敏儿见沈宗巍一脸油渍，递了一条丝帕给他擦拭。
这时，戏台上出现一位骨瘦如柴，略有几分风姿，衣着粗布，抱着一琵琶的妇人。
听戏的众人皆安静下来，感觉很是眼生与好奇。
只听妇人弹起手中琵琶唱曰：（女腔声）
繁花满蝶舞不断/心中的惆怅
时光巨刃斩不断/对你的思往
雨也迷惘/若即若离/抚摸我的脸庞
前方的你/何时凯旋/归来我身旁
(男腔声）
金戈铁马/浴血沙场/活着的胸膛
伤痕累累/苦果自尝/柔情藏刀芒
如果这是一种爱/是一种力量
只为保护故土的你/不受摧残
原谅我不能陪着你/厮守又相伴
青山怨埋我的忠骨/魂祭天亮
愿我化作一缕薄纱/回到你身旁
听你诉说这些年来/相思的愁肠
一封棺书倾万重/坠落你心房
星惧泪涌/海惊苍穹
默默去守望/守望……
听戏众人皆感慨此女文白之词及双腔音极妙，意境更是哀思婉转，琵琶曲谱得亦是余音绕梁。
众人皆以掌声鼓之，更有胜者，掷其银两、铜钱于戏台的铜赏盘中。
而朱上天一桌人亦是沉浸在那妙音之中，朱敏儿与老乞丐沈宗巍更是泪流满面。
朱上天莞尔一笑曰：“看来沈老先生是性情中人啊。”
沈宗巍抹了抹眼泪说：“我只是太感动。对了，小伙子，你能不能借我些银两，我好打赏一下那位女子。”
朱上天先是一愣，取出五十两白银及一些碎银，沈宗巍右手一抓，十分精准地将银两投掷到了戏台上的铜赏盘中。
台上的妇人先是默默流下了眼泪，接着跪下叩了三个响头对众人表示感激曰：“多谢各位大人的赏银。小女子是一名孤妇，夫君战死沙场，现婆母病情危急，故来此处弹唱。我只要救命钱，五十两就好。我愿再为大家弹唱一曲《梦缠绵》。”
妇人开始弹唱曰：
驰骋人海易茫然
自从有幸遇见你
断枝碎花梦缠绵
今朝有酒今朝眠
蹉跎岁月催白发
相思依然苦断肠
昔日伊人在何方
惟我独留这人间
惟我独留这人间
之后，妇人从赏银盘中拾出五十两银揣入怀中，起身下戏台，却被一戏楼管事拦住去路。
戏楼管事曰：“不许走，你要在这弹唱三天，否则今日你一分钱也别想拿走。”
妇人泣泪言语曰：“大人，你当初说好，只要奴家能帮你赚够三百两，便给我酬劳，放我离去。而如今已远胜三百，你又为何出尔反尔？”
戏楼管事陈雄说：“当初说好的是三百两整，可现如今超过了三百两。只要你照我说的去做，在这唱三天，我便应诺你之前的报酬。”
妇人曰：“大人，我婆母还在家中，等着我去找郎中抓药。求您行行好，放过我这一次，等我婆母病好，我便再来。”
陈雄横着个黑脸说道：“不行，你快给我上台续唱；不然，你今日别想离开！”
妇人伺机向楼门方向冲去，却被两名戏楼侍从逮住。妇人使劲想用力挣脱束缚，可被迎面而来的陈雄，一巴掌扇到脸上，嘴角溢出了鲜血。
当陈雄想再扇一巴掌时，却被朱上天握住了手臂，无法再对妇人痛施毒手。
朱上天对陈雄说：“你这样对待一位手无缚鸡之力的弱女子，这非大丈夫所为，甚是可耻、可恨。”
陈雄曰：“原来是朱少爷啊！不过，我们戏楼里的琐事还轮不到你管，你最好别插手，否则朱老爷子的面子，我们也不会给。”
朱上天戏谑地笑道：“是吗？这里的戏好，那我也给你们一场好戏瞧瞧。”
他用力握着陈雄的手，顺势就将陈雄的整个身子甩了出去。陈雄掉落在一张戏桌上，竟将桌子给砸成了两截。众多听戏客人吓得纷纷离场，不想卷入这场是非中。
朱上天又将两名侍从打倒，解救妇人后，对她说：“大姐，这是五百两银票，你好好收着。跑了就不要再回来了。”
妇人接过银票，跪地磕头道：“多谢恩公，大人的恩情，小女子来日再报。”紧接着，妇人迅速离去……
朱上天被一众戏楼侍从与打手包围，一群人蜂拥而上，却被朱上天纷纷打飞。陈雄爬起来跑到门楼外，往天空放出一个信号烟花。烟花散开，呈现出一个“凤”字。
在不远处的一茶楼上，坐着一位手持墨扇，一袭白衣胜雪，眉如剑，眉心有一颗朱砂痣，长相骏雅，谈笑风声，紫发披于雪白颈后一泻而下，是一翩翩美少年。
他抿了一口热气腾腾的茉莉花茶，看到“凤”字烟花后，他目光如炬，不屑地说：“想不到还有不开眼的人，敢在三凤里戏楼闹事。”
只见他扇子一扇，身体如鬼魅瞬移般，几个呼吸间，就到三凤里门楼前。
他进楼一看，楼内一片狼藉。他与朱上天的目光也很快交织在了一起。
手持墨扇的少年，冰冷地挤出一抹狞笑曰：“原来是三傻，数年不见，你胆子肥了，敢在这里闹事？”
朱上天心中暗道：这人甚是眼熟，莫不是诸葛圣雍？他不是从小就因天赋出众，被青云宗执事选中去青云山修炼了吗？
朱上天开口道：“诸葛圣雍，你不是凌霄山庄少庄主吗？三凤里戏楼什么时候也成你诸葛家名下的产业了？”
诸葛圣雍曰：“现在这条胜元街都是我们凌霄山庄的，三凤里戏楼自然也不例外！你从小便是个废物，如今练了些三角猫的拳脚功夫，就敢惹事生非。那我就教教你，如何继续做一个废物吧！”
只见诸葛圣雍如瞬移般来到朱上天面前，一指尖朝朱上天眉心点去。
朱上天直接朝诸葛圣雍的指尖一拳轰出。双方碰触，朱上天一下子被元力反弹轰飞。朱上天从空中翻了两个跟头，才驻足在地面。
他心中暗道：“好强，这个家伙境界至少达到了混元境后期往上。我与他差距不小，不知能顶多久？”
诸葛圣雍眼中掠过一缕惊疑之色曰：“哟，废物也能修炼了，有混元之气。不过在我眼中，你还是个垃圾。”
紧接着，诸葛圣雍气势暴涨，半空中出现由元气凝炼而成的数朵火焰红莲，他墨扇一扇，红莲掠去。
朱上天立起玄绒冰羽盾来抵挡，冰盾在数秒后碎裂，三朵火焰红莲打在了朱上天身上。朱上天口吐鲜血，右手臂也被灼伤。
这时，忧心重重的朱敏儿想要跑下楼，冲入战局，却被津津有味地喝着子午酒的老乞丐沈宗巍所阻止。而他却依然在楼上观战，没有一丝惶恐的样子。
小兽念念则直接炸了毛，头顶上新长出的墨色兽毛像燃烧了起来般。
它直接以爪铭阵，元气与灵气波动，凝刻出一鱼鳞阵，阵法中还有一墨灵犼的虚影。鱼鳞阵以泰山压顶之势朝诸葛圣雍的头顶砸去。
一刹那，措不及防的诸葛圣雍就被阵法压制，无法继续施展元技，攻击朱上天。
诸葛圣雍气势磅礴，直现二元境中期的实力，手中墨扇化形成一柄紫玄金枪，他施展一套玄阶高级元技：枪影碎苍穹。
鱼鳞阵从半空中停滞，而小兽念念却不依不饶，它从爪尖滑出一滴精血落于鱼鳞阵中心，继而阵法发出赤红色的光芒，迅速下压。
诸葛圣雍面露惨白之色，他感觉自己就要被压成肉泥。他立刻在心中默念出一段咒文，一道金色符咒便从他身上飞出并将他全身包裏，如流星一般逃出了鱼鳞阵下，继而飞循出戏楼，朝远方逝去……
沈宗巍曰：“年轻人，你的根骨虽然极差，但是身上的那股正义气节颇有老夫当年之风。要不这样，你拜老夫为师，我教你修行之法。”
朱上天回绝道：“多谢沈老的救治与好意。不过我想独自摸索修行之道，便不答应你了。”
沈宗巍曰：“老夫赠你一本书，你先回去看看，说不定会改变你现有的想法。你什么时候有了决断，就去清华古庙。”
随后沈宗巍从怀中掏出一本名为《穷极论道》的书给朱上天，而他却在眨眼之间，就消失在了戏楼内。
朱上天回过神时，心中暗道：“人不可貌相，海水不可斗量。此言非虚。”
