从兵团开始，我们大家走上了独立生活的道路。我的确是从不敢乱花一分钱的，而且还时时想着贴补家里。
当时在汤原，每月的工资是32元，交伙食费12元，剩余20元，这20元我除了买肥皂、牙膏、信纸信封邮票等生活必需品之外，几乎就没有什么开销，都存入银行。从1968年下乡到参军，在外地11年的时光，以至如今从未染上吸烟的嗜好，其中重要的原因，就是觉得这是一种奢侈，舍不得。在兵团，除非生病、献血等极其特殊的情况，我从未进入团供销社买过零食，更不用说使用雪花膏等化妆品。
记得下乡以后的第一笔大的支出，是我看到团供销社出售礼服呢，这在汤原不多见，想起父亲在“查抄物资”时，买了一件羊皮大衣胆，一直没钱配面，放着，就扯了一丈多，给家里寄去。最大的一笔支出，是当我知道姐姐的第二个孩子即将出世，就把自己当时所有的积蓄——到现在我还清楚的记得——296元寄给她。应该说，这钱现在不算啥，那时可是笔不小的数目。听说姐姐也没用这钱，都交给父母了。
我的这种生活习惯是和我的家境密不可分的。
在五、六十年代，我们家的经济情况在天津是属于刚刚不够吃补助救济的。那是人均不足十元，就可以免费上学，而我家五口人，父亲的工资是52.37元（我记得清清楚楚），母亲是家庭妇女，没有工作，生活紧紧巴巴。因此从小就知道父母生活的艰辛，知道省钱过日子。
记得上小学时，用的学习本，都不是买文具店的，而是到西南角的一个物回公司的纸张店买带道的纸，（那都是论斤称的）回来自己裁好，用线装订成本，封面上还画点装饰图案，挺好看的，每本的成本比人家的正规本要便宜好多，好在那时的学校不像现在规定的那么严，一切都要整齐划一。就是这样的本，写完铅笔作业，再当草稿本，用钢笔再写，最后还用它练习毛笔字，实在没有价值了，敛在一块，卖废品，才算终结了它的使命！
当时的铅笔，最好的是中华笔，一角一只。墨绿色笔身，配暗纹，是我的心仪之物，从未敢想买的；再差一点的是带橡皮头的花杆铅笔，五分一只；不带橡皮头的，三分一只。我用的是二分一只的白杆铅笔，小孩子要好，我就用小刀在笔杆上刻出一条条纹线，权当装饰。后来有了自动铅笔（装粗铅芯的），那每只铅笔用到不能再削的时候，用小刀小心的将笔头从中破开，取出铅芯，留用。
文具虽如此，功课确是绝不含糊，说句骄傲的话，小学在班里没考过第二名。而且每天回家不能吃过饭就做作业，还得帮助母亲纺线、合线，挣点钱补贴家用。干完活，才能写作业。想想现在的孩子，多幸福啊！
上中学时印象最深的是我经常检姐姐的衣服穿。那时一般都是弟弟妹妹检哥哥姐姐的衣服穿，我上面就是姐姐，只好检她的。好在那时都这样，没人笑话。
下乡时，学校发过一个购买木箱证，因为嫌贵，没买。我和母亲到劈柴场买了一个纤维板的包装箱，还挺大的，只花了八角钱。这箱子一直陪我在兵团。
应该说这艰苦朴素的作风伴随了我一生，是好事。但事物都有两重性，咱的这穷苦家庭出身，也造成了眼界的短浅，缺少大手笔。现如今多少管点事，负点责，购物花钱仍是抠抠缩缩，恨不能一分钱掰成两半花，尽量给公家节省，下属背地里都说我不是这个时代的人，自己也暗自恼恨自己，只是江山易改，本性难移，都快退休了，改不了了。
2009、1、10
