在郭北县，只要长得和通缉犯有点相似的人，都成了捕快们发财的资本；城郊兰若寺，树妖姥姥为了修炼，逼迫手下女鬼出卖色相吸男人的阳气；落叶，枯木，古刹，坟头，电影一开始，我们就进这入到这个灰色的世界中。人世，鬼世，是一个硬币的两面。
宁采臣，一个千里迢迢来收账的穷书生，账本打湿了，被客栈老板给轰了出来，到孤魂野鬼出没的兰若寺借宿，能活着就是大幸。一个颇具正义感的人，却手无缚鸡之力，浪人在他面前手刃数十名强盗，他吓得发抖，连馒头都不敢肯。小倩和采臣，分别是人世和鬼世的另类。两个不应该出现在自己世界里的人遇见了世间的出逃者——人不人鬼不鬼的燕赤霞。人物关系一开始的设定就很吊轨，不安居不乐业，有田园无牧歌，有市集无买卖，有寺庙无钟声，社会关系一片混乱，充斥着欺骗和谎言。
燕赤霞打遍天下无敌手，跑到兰若寺来修生养性，过着人不人鬼不鬼的生活。小时候，仅仅是看到电影的一个片段就觉得异常恐怖。现在想明白了，世风日下，就连大侠也不想做人了，跑到人鬼交界的地方，做一个世间的出逃者。知道小倩想做人的时候，这个大胡子一下子崩溃了，小倩不想做鬼，拼了命的想做人，而他自己不想做人，只好变成一个人不人鬼不鬼的样子，比起小倩的执着，大胡子的选择太无奈了。也许是感到自己空有一身武功的无力感，才伤心落泪。
让小倩坚毅的想要变成人的，是一种想要拥有爱的决心。小倩想做人的愿望有多深，她对宁采臣的爱就有多么强烈，即使做人后彼此不再相识，相当于亲手杀死爱情，但是她更受不了的是自己在爱人心中的样子。“爱上了他，我就不能再做杀手了，”这种情感，像是《这个杀手不太冷》的里昂，当一个杀手想放下刀，好好的过日子，他就成了一个天真的孩子，这种情感往往很动人。
小倩的美丽是突然绽放的，看过电影的人都把她想象成冰清玉洁的仙女。因为在杀人的时候，小倩把自己的善良封存了起来，电影让这份善良的美感外化。小倩的美丽绽放了，就不是鬼了。就算是鬼，也拼了命的想做人。
我们这一生都在不停的做选择，所做的很多选择都是权衡利弊的结果。选择学校；选择今天中午吃什么；选择几号机票回家，都包含着无法忽视的两面性。你到海南上大学，就上不了其他的什么学校，就选择承受离家遥远的不便；你选择香菇烧鸡就放弃了青椒肉丝；选了早早回家过年，就要听父母对自己指指点点。我们都像燕赤霞一样，在做出权衡利弊的选择后，心中有多少有点不甘心。
宁采臣聂小倩是让人羡慕的，即使他们最后没有在一起。在爱情的世界里，他们纯粹而坚持，爱就是爱了，没有什么爱和不爱的中间地带。电影借燕赤霞的口说出，尘世间的事充满了荒谬和不确定，没有人对自己想要的东西永远的满意。正是因为这样，才会不断的有人变成鬼，有鬼变成人，有人不人鬼不鬼的东西在世上苟且。
大多数人的一辈子都只能成为一个笑傲江湖的燕赤霞，终究成不了聂小倩。聂小倩的爱情，是很多人的一个血红色的梦，就像武侠小说里怒从心头起的快意恩仇，把酒交英雄的潇洒人生。蒲松龄在《聊斋》里写道，宁采臣最后把小倩娶回家，左邻右舍都说她像一个仙女。小倩不拧巴不虚伪，为转瞬即逝的爱情拼死一搏，所谓大象无形，自然是个仙女。
