曹寅一生得康熙帝青睐，康熙给予了他绝对的信任、充分的关心，以及如家人一样的维护和卫护。宠极一生的曹寅，造就了曹家的繁荣和鼎盛。
康熙时期，实行了密折制度，曹寅和妻兄李煦是最早用密折奏事的人。
起初密奏的主要是雨水、庄稼、收成、物价等方面的情况，后来则把重点放在江南官民舆论和地方动静方面。
康熙一再指示曹寅“但有所闻，可以亲手书折奏闻才好，此话断不可叫人知道”，“已后有闻地方细小之事，必具密折来奏，密摺不可令人写”，“凡奏摺不可令人写，但有风声，关系匪浅。小心、小心、小心、小心”。
曹寅犹如情报官员、政治密探，充当了皇帝在江南的耳目。
康熙四十八年十二月初六(公元1709年)日，两江总督噶礼参奏曹寅，说曹寅和李煦亏欠两淮盐课银三百万两，请求公开弹劾他。康熙不相信这一数字，不予批准，但同时也不相信曹寅自己承认的亏欠三十二万两的说法。康熙认为“其缺180万两是真”。
康熙特于四十九年（1710年）八月二十二日批示提醒：风闻库帑亏空者甚多，却不知尔等作何法补完？留心，留心，留心，留心，留心！
同年九月初二日朱批又谆谆告诫曹寅：“两淮情弊多端，亏空甚多，必要设法补完，任内无事方好，不可疏忽。千万小心，小心，小心，小心！”。
十天两个提醒，五个“留心”，四个“小心”，任谁也能看出康熙对曹寅的庇护之心！
康熙五十一年（1712年）曹寅病重，李煦向康熙上奏曹寅病情，请皇帝赐“圣药”，康熙帝对曹寅的病情非常重视，立即批复:
“你奏得很好，今欲赐治疟疾的药，恐迟延，所以赐驿马星夜赶去。但疟疾若未转泄痢，还无妨，若转了病，此药用不得。”
下面，康熙还写了满文，是金鸡纳（即现在专治疟疾的奎宁）霜的满文译音，并非常仔细地加以说明:
“专治疟疾，用二钱末，酒调服。若轻了些再吃一服，必要住的。住后或一钱或八分，连吃二服，可以出根。若不是疟疾，此药用不得。需要认真，万嘱万嘱万嘱!”
并特派“驿马飞驰”，限九日到达扬州。实际送了二十四天。曹寅已于十七天前的七月二十三日病逝。
历朝历代，有哪个皇帝对臣子关心到这种地步呢？没有。康熙对别的属下，也没这么关心过！
曹寅生前，出现了巨额亏空。笔者认为，这有几方面的原因：
一是由于承办康熙四次南巡，花费巨大。
二是由于为康熙建造“西花园”。西花园名义是曹寅的私人花园，其实是个公园，太子胤礽曾奉康熙皇帝之命，自“畅春园无逸斋”迁居于此。后成为老百姓活动游玩的场所，惠及普通百姓。该花园工程用款，经内务府核算，总造价达十九万四千四百八十三两多白银，而曹寅每年的薪俸只有105两。
三是由于为清政府笼络南方士子，花费也不在少数。比如江南名士冒辟疆，冒辟疆除在老家如皋有一座“孤馆”水绘园外，在洞庭东山还有一处别墅叫梅花别墅，有消息称，冒辟疆的别墅一切花费由皇家供给，经办人就是曹寅，而这一切的花费，并非皇家承当，全由曹寅负担。不过这种事是不能往台面上放的。
四是官场中的打点送礼。比如太子呀、五爷八爷呀、九爷十四爷呀、十三爷呀这些个王爷以及权贵。
五是由于皇室之人的不自检点，伸手讨要。比如太子胤礽。胤礽生活糜费。在太子被废之前的短短几年里，太子的奶公凌普，就从曹寅家和李煦家取走八万五千～八万六千两银子。其中有一次，一次性就从曹家要走两万。另有小道消息说：雍亲王曾问曹家要过十万两银子，曹寅拿不出这么多，只给了五万。不过这消息做不得准，小道消息而已。
六当然也由于曹寅自己及家人生活奢侈。《红楼梦》中贾府的奢靡生活，活活就是江南曹家的生活写照。
曹寅去世前，查出因历年盐政亏欠钱粮二十三万两，江宁织造亏欠九万两，共有三十二万两的亏空。
曹寅死后，李煦曾申请：“代管盐差一年，将该欠钱粮补完，使之逐项清楚，”康熙朱批：“曹寅於尔同事一体，此所奏甚是。惟恐日久尔若变了，只为自己，即犬马不如矣”，康熙深恐李煦反悔，特提早给予预防。
康熙五十二年十一月，李煦代管盐差一年，得银五十八万六千两，除解补江宁织造衙门亏欠完讫等外，尚余银三万六千余两，俱交由接任的江宁织造、曹寅的儿子曹颙收受。
不想康熙五十四年（1715年），又查出曹寅生前亏空织造库银三十七万三千两。康熙只好再做安排，让两淮盐政李陈常和李煦代为补还。到康熙五十六年，才总算把这笔亏空补完。
康熙不仅为曹寅减免部分亏空，还让他人代其完迄亏空，此中虽不免自知曹寅的亏空，有相当一部分是由自己及家人造成的而心有愧疚，他说“曹寅、李煦用银之处甚多，朕知其中情由。”更主要的，莫过于对曹寅有深厚的兄弟情和君臣义，对曹寅有绝对的信任和卫护。这种感情，千古不遇。
所以，在曹寅去世后，立命曹寅的儿子曹颙继任江宁织造，康熙五十一年，曹颙才是个二十岁的毛头小伙。
哪成想，不上三年，曹颙病死在了北京。留下了两代遗孀。
康熙亲自主持，把曹寅的侄子曹頫过继曹寅，接任江宁织造，以养两代遗孀。曹頫多大呢？
这一年，曹頫十八岁，是虚岁十八，最多相当于现在的高三学生…
所以，在笔者看来，康熙是把曹寅视为兄弟，把曹家看作了自己的一家人。
