近代教育史上,夸美纽斯毫无疑问是一位划时代的人物,这是由他的卓越的理论和实践联系在一起的,是一位“实践的思想者和思想的实践者”。
他的代表作《大教学论》是近代教育理论的基础,建立了资产阶级新教育的基础,首次提出了一个完整的教育体系,是教育著作之丰碑。
他几乎在所有教育理论、教育实践的重要问题上都有那个时代的开创之举,是名副其实的拓荒者。毫无疑问,夸美纽斯是一位承前启后、继往开来的教育家。今天几乎每一个国家的教育无论怎么改革、怎么发展,都或多或少与夸美纽斯的贡献有密切的关系。
夸美纽斯对教育的贡献还在于对当代学校教育制度上的设计,特别是班级授课制。尽管现在看来,班级授课制也有这样或那样的局限性,但是,班级授课制在近代教育的发展过程中,肯定是发挥了重要的作用,更多的表现在为资本主义的生产提供了取之不尽的合格劳动者。至于班级授课制在忽视学生的个性、扼杀学生的创造力方面的不足,也是今天的教育工作者们努力探索和解决的问题。
总而言之,教育的现实远比一切现有的教育理论要复杂的多。所以教育理论工作者必须朝向教育实践,在前辈教育理论工作者的研究基础上,把教育连研究再向前不断推进。因此,我们今天讨论夸美纽斯等所有教育家的得失,不仅仅是为了批判某位教育家,或者批判其理论成果,更为重要的是,在批判的过程中,汲取他们丰富的理论营养,将教育理论进一步向前推进。也就是以辩证的、历史的观点看待教育理论工作者。