鄀国盗牛

2008年7月入藏清华大学的战国竹简（简称清华简）中，有一篇楚国史官书写的记录楚国历史的《楚居》，《楚居》中开篇有一个典故记录了楚国开国时的艰辛，这个典故就是“楚人偷牛”，也称“鄀国盗牛”。

“至酓绎，与屈紃，思鄀嗌，卜徙于夷屯，为楩室。室既成，无以内之，乃窃鄀人之犝以祭。惧其主，夜而内尸，抵今曰夕，夕必夜。”

这段话的意思就是：楚国的开国君主熊绎受到周成王的分封，熊绎与屈紃带领部族从镐京迁徙到夷屯的丹阳封地后，建了一个用来占卜和祭祀的庙宇，庙堂建好之后，却没有可以用来祭祀的贡品，迫不得已就到邻国鄀国偷盗了一头还没长角儿的小牛，他们害怕小牛的主人找过来，连夜宰杀后祭祀祖先。直到今天（楚国史官所在的时代，公元前370年后），楚国人的祭祀都选择在夜里进行。

堂堂诸侯国国君，竟然落魄得要靠偷邻国的牛犊来祭祀！寥寥数语，记录了楚国开国时的窘迫处境。其实这只是冰山一角，楚国的早期经历，写满了心酸和艰辛！

被遗漏的功臣

这要从楚国开国之君熊绎的曾祖父说起。熊绎的曾祖父为鬻熊，是祝融火正陆终的后裔，鬻熊曾经当过周文王姬昌的老师，并且辅佐周文王，提出为天下人谋福祉的政治思想。

周文王在位期间广罗人才，励精图治，使周国逐渐强大起来，为周武王灭商奠定了基础。不过由于鬻熊去世的较早，在辅佐周文王时发挥的作用和贡献应该没有其他功臣大，所以周王朝建立后，周武王与周公旦两次大规模的分封都没有轮到鬻熊的子孙。

周武王灭商后在位三年就不幸驾崩，继位的周成王年幼，由周公旦摄政。周公旦开始摄政的时候国都就出现流言蜚语，扬言周公要取代成王，自立为王。不久东方又发生三监之乱，周公旦不得不统兵前往平叛，又继续东进平定东夷，使周王朝的疆域达到东海边。后周公旦又营建成周，制定周礼，可以说是兢兢业业，勤勤恳恳。成王长大后，周公旦还政于成王，北面而立，然而又有人在成王面前说周公旦的坏话，手中已无权力的周公旦不得不逃亡楚地。

周国自古有逃亡荒蛮之地的先例，昔日吴太伯为了让王位于三弟季历（周文王姬昌的父亲），自己带着二弟仲雍逃亡荆蛮之地，纹身断发，以示不可以继承君位。这次周公旦为了表示自己也无心王位，没有逃到周朝分封的诸侯国和自己的封国，而是跑到了南方楚人活动的区域，此所谓周公奔楚。周公旦的这次逃亡，给无名无分的楚人带来了转机！

耻辱与心酸

周公旦来到楚地后，楚人首领熊绎热情地接待了周公旦，并不失时机地诉说了自己曾祖的功劳和目前的处境。不久周公旦被成王召回，他向成王讲述了楚人的情况，打动了成王，于是周成王正式册封熊绎为诸侯，赐给他封地只有五十里的子爵爵位，楚国正式立国。

熊绎受到周天子的分封，但什么赏赐也没有，封地又在荒蛮的丹阳（非今日的丹阳），不过拥有了正式的名分，对他们来说已经足够了。用来祭祀的用品没有了，他们可以去偷；土地荒芜，他们可以用勤劳的双手去开垦；地域狭小，他们可以凭实力去扩大；人口单薄，他们可以不断繁衍生息……正是有了这份信念，熊绎和他的族人一起，乘坐简陋无饰的车子，穿着破旧不堪的衣服，辛勤劳作，开辟荒蛮的荆山。

由于楚国是周王朝分封的诸侯国，他们有义务按期向周天子进贡物品，但是楚国太穷了，没有像样的贡品，他们只能进贡桃木做成的弓和枣木做成的箭，以及过滤酒的包茅。

熊绎身处草莽，从封地一路跋山涉水，千里迢迢来到镐京，向周成王进贡弓矢和包茅。然而他们的辛苦和寒酸的贡品没有让周成王产生一丝的感动和同情，反而换来了无尽的耻辱！

“昔成王盟诸侯于歧阳，楚为荆蛮，置茅蕝，设望表，与鲜卑守燎，故不为盟。”

当时周成王大会天下诸侯和四夷君长，熊绎竟然没有资格与周天子会盟，只是被安排与鲜卑酋长一起替大会守护拜祭山川与神灵的火堆。熊绎天真的认为自己与天下诸侯同等身份，然而周天子却把自己与鲜卑这样的蛮夷一样看待。

这是何等的耻辱啊！

虽然熊绎对此耿耿于怀，但是他只能选择隐忍。

周成王驾崩后，周康王继位。周康王在位时期，熊绎与齐国国君齐丁公、卫国国君卫康伯、晋国国君晋侯燮、鲁国国君伯禽一起安心辅佐周康王。由于齐、晋、鲁、卫四国与周天子亲缘较近：齐国是周武王岳父姜太公的封国，晋国是周成王同母弟的封国，鲁国是周武王之弟周公旦的封国，卫国是周武王之弟卫康叔的封国，因此都得到周康王赐予的宝器，但楚国与周天子没有任何亲缘关系，所以没有获得宝器。

至此，熊绎对周天子已彻底失望，表面上不动声色，内心里其实决裂的意念已油然而生。

得不到周天子的赏赐，那么就用自己的双手去创造！

尊重和地位不能靠别人的施舍来的，

而是要靠实力争取的！

熊绎要做的，就是想办法使楚国强大起来，让周天子和诸侯都为之颤抖！

走着瞧吧！

扩张之路

熊绎回到楚国后，立志发奋图强，扩大疆土。他把自己的遭遇和耻辱讲给大臣以及子孙听，激励大臣们团结一致，激励子孙们把今日之辱转化成开疆拓土的内在动力。通过几代国君的努力，楚国的国力不断增强，开启了开挂式的扩张之路，由一个方圆不足百里的小国赫然变成了泱泱大国。根据《史记》记载，楚国灭亡的诸侯国具体如下：

楚武王三十七年（公元前704年），开发并占据濮地；

楚文王十二年（公元前678年），灭邓国；

楚成王二十六年（公元前646）， 灭英国；三十九年（公元前633）， 灭夔国；

楚穆王三年（公元前623年），灭江国；四年（公元前622年），灭六国、蓼国；

楚庄王三年（公元前611年），灭庸国；十三年（公元前 603年） ，灭舒国；

楚灵王八年（公元前533年）， 灭陈国；

楚昭王十一年（公元前505年），灭唐国；二十年（公元前496年），灭顿国、胡国；

楚惠王八年（公元前481年），再次灭陈国；四十二年（公元前447年）， 灭蔡国；四十四年（公元前445年）， 灭杞国；

楚简王元年（公元前431年）， 灭莒国；

楚怀王二十三年（公元前306年）,灭越国；

楚顷襄王十二年（公元前286年），齐国联合魏、楚灭宋国，瓜分其地；

楚考烈王六年（公元前256年），灭鲁国；

有人统计，春秋时期楚国共灭国40多个，具体为：倪国、庸国、微国、道国、英国、六国、桐国、轸国、鱿国、鱼国、胡国、邳国、鄾国、应国、夔国、顿国、巢国、柏国、赖国、谷国、凡国、弦国、郧国、鄀国、蓼国、随国、黄国、刘国、唐国、绞国、罗国、息国、杞国、江国、蒋国、郧国、舒国、萧国、邓国、申国、吕国、莒国、邾国、许国、蔡国、茅国、邹国、陈国、淳于国、皖国、叶国、沈国、蔡国……（有些袖珍小国微不足道，所以一定还有漏的！）

挑战周室

楚国是周朝分封的诸侯国里面爵位相对较低的（子爵）、疆域最狭小的（子男爵都是方圆五十里）、地域较偏僻的（荆蛮之地）、物资最匮乏的（贡品都要靠偷）、最受歧视（被视为蛮夷）的诸侯国，然而楚国却是秦国崛起之前疆域最大的、国力强大持续时间最长的国家。

知耻而后勇，楚国初期的心酸和耻辱都是以后强大的动力。周昭王时期，楚国就开始与周王朝争夺铜矿资源，虽然周昭王两次大规模南征打败楚国、虎方和扬越，但是周昭王回师途中坠落汉水而亡，周王朝损失惨重。

整个西周时期，周王朝衰落时，楚国就开始反叛，进攻周朝诸侯国，扩大疆域，周王朝中兴时，楚国就立刻归附，安守本分，避免与周王朝发生军事冲突，保存实力。甚至随同周朝军队对徐国的征讨，以获得利益。

周夷王时期，周王朝衰微，楚国国君熊渠说道：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”于是立三个儿子分别为王，心理上过足了瘾。周厉王继位后，熊渠害怕厉王征伐楚国，又去掉王号。周室东迁后，到了公元前704年，楚国国君熊通通过随国向周天子进言，要求抬高楚国国君的爵位名号，结果遭到周天子严正拒绝，于是熊通自己称王号，开诸侯僭号称王之先河。熊通即为楚武王。楚国的僭越称王，是对周朝建立的礼法体系的一种严重挑战，早已衰落的周王朝对此也无能为力！

楚国到了楚庄王时期，空前强大，楚庄王八年（公元前606年），楚庄王亲领大军以勤王名义攻打陆浑戎，直抵周天子都城洛邑郊外，检阅部队，陈兵示威。惶恐不安的周定王派大夫王孙满慰劳楚庄王，楚庄王在接见王孙满时问九鼎之大小、轻重，表露出不臣之心。好在王孙满以“在德不在鼎”“周德虽衰，天命未改”成功说服楚庄王退兵。

结语

楚国初期，不断受到周天子的歧视和侮辱。三十年河东，三十年河西，等到周王朝衰落后，逐渐强大的楚国不断挑战周天子权威，甚至有取而代之之心，这都是前世因今世果，周天子怪不得谁！

所以我们在与人相处的时候，不管对方是落魄或者贫困，都要学会尊重，万一对方飞黄腾达，自己也不会受到报复或陷入窘境！