庄子擅长以夸张的寓言故事来讲道理，庄子说：北海有条鱼，名字是鲲，体型很庞大，有几千里长，它变化为鸟，叫做鹏。鹏的背部很宽广，也有几千里。鹏展翅高飞，翅膀就像天边的云朵。这只巨鸟，在海风大作时，就会迁徙大南海去，南海，是一个天然的大池。蜩与学鸠嘲笑大鹏鸟说，你从北海飞到南海，要飞到九万里高，同时还要顺风而行，并且要准备三个月的粮食，而我们一纵身就可以飞起来，一会停在树枝，一会儿高飞，一会落在地上，为什么要飞九万里的高空去呢？讲完了故事，庄子说：“小知不及大知，小年不及大年“，拥有小知识比不上大智慧，小寿命比不上大寿命。
第二个故事是庄子和惠子的故事。惠子对庄子说：“魏王送给了我一个大葫芦种子，我把它栽种之后，结出了一个大大的葫芦。但是用这个大葫芦去盛水，不够坚固；把它剖开了做瓢，又太大了，没有什么地方可以放得下。这个葫芦虽然大，但它没什么用，就把它砸烂吧”庄子说：“先生实在是不善于使用大东西。于是庄子还讲了一个故事，说宋国有一家人，善于调制一种让手不裂的药膏，世世代代以漂洗丝絮为职业。有个游客听说了这件事，用百金的高价收买他的药方。全家人在一起商量说：我们世世代代在河水里漂洗衣物，也没挣多少钱，如今有人一下子就给了我们这么多钱。还是把药方卖给他吧。于是，这个游客得到药方之后，来游说吴王。正巧这个时候，越国发难吴国，吴王就派这个人统率部队，在大冬天跟越军在水上交战，因为士兵们都使用了这种药膏，吴军大败了越军，吴王于是用土地封赏了这个人。庄子对惠子说，你看同样是一个药方，有的人用它来获得封赏，有的人却只能靠它勉强度日，这里的关键不是东西有没有用，而是你使用它的方法不同。现在你有这么大一个葫芦，你可以用它来制成腰舟，去江湖里面游泳的时候用，你还担忧葫芦太大无用，这是你心窍不通而已”
最后一个故事
是关于有用和无用的。惠子对庄子说：我有棵大树，它的树干弯弯曲曲，皱皱巴巴的，虽然看起来大，但没什么用，长在路边，连走过的木匠都不看一眼。庄子说：你没看见过野猫和黄鼠狼吗？他们低着身子匍伏在地上，他们等待那些出洞觅食或游乐的小动物，他们能上蹿下跳，但也免不了落入猎人的陷阱。还有一条牦牛，身体非常庞大，就像天边的云；它的本事很大，但却捉不到老鼠。你现在有这么大一棵树，却担忧它没有什么用处，怎么不把它种一个空旷的地方，大树不会被别人砍伐，也没有什么东西会去伤害它，你累了就可以在树下乘凉了，虽然没有派上什么用场，但也没有给你带来什么烦恼。这一篇中，庄子并没有讲很多空洞的大道理，而是通过几个经常的小故事来展现了自己的人生观和价值观，也运用了道家思想的辩证法思维，大知和小知，大用和小用，有用和无用都是相对的，并非事物的本性，而关键在于你以什么态度去面对
