《楚辞》中说，彼尧、舜之耿介兮，既遵道而得路。刚正不阿的尧、舜，因其有操守、有气节，故而一生走正道、登坦途。
不是所有人都能像尧、舜那样幸运。唐代诗人常建，交游无显贵，为人耿介自守。他一生沉沦、仕途失意。开元十五年（727），20岁的常建与30岁的王昌龄成为同榜进士，良好的人生开端，却未能为常建的人生助力。
长仕宦不得意的常建，在很长一段时间里过着漫游的生活。他往来于山水之间，深山古刹、各地名胜，都留有他的足迹。宛如现代的旅游博主，自由出行，博览风光。后来，常建举家隐居，天宝年间，曾任盱眙县尉一职。
常建的诗，独树一帜。《河岳英灵集》里面对他的评价，非常贴切。其诗风格，初发通庄,却寻野径,百里之外,方归大道。所以其旨远,其兴僻；佳句辄来,惟论意表。
翻译过来，大意是说，常建写诗，伏脉千里，有铺垫，有意外，有惊喜。仿佛一位羁旅之人，于野径中跋涉，艰难前行，走到百里之外，眼前惊现一条宽敞的大道。可谓山重水复疑无路，柳暗花明又一村，心内豁达开朗。
一日，辞官归隐的常建，来到好友王昌龄出仕前隐居之处住了一晚，有感而发，写了这首《宿王昌龄隐居》。
宿王昌龄隐居 唐 常建
清溪深不测，隐处唯孤云。
松际露微月，清光犹为君。
茅亭宿花影，药院滋苔纹。
余亦谢时去，西山鸾鹤群。
首联点明王昌龄隐居之地。“清溪深不测，隐处唯孤云”。深不测，说明溪水蜿蜒流长，流向石门山深处，见不到尽头，而不是说清溪之深，隐处即隐居的地方。眼前的清溪，流向石门山谷的深处，好友隐居之地如今只有孤独的白云陪伴。
南朝时期，人称“山中宰相”的隐士陶弘景，隐居后以诗作答齐高帝，“山中何所有，岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君”。陶弘景志在山林，不愿出仕。
白云，因其清高的风度，成为诗词中隐居者所居之处的标志。只在此山中，云深不知处，白云遍地无人扫，不同朝人，都在诠释同一个观点。此处明写孤云，暗写了王昌龄的清高气节。
颔联和颈联，写诗人在好友隐居地的切身感受。“松际露微月，清光犹为君。茅亭宿花影，药院滋苔纹”。此时，王昌龄身居外地，常建独自来到此处，抬头看时，松树梢头，一弯明月缓缓升起，屋子里洒满月光。
王昌龄隐居之地的茅亭，说明他生活清贫。诗人夜宿茅亭，窗外花影斑驳，院子里种着药草，长势良好。因为行人罕至，路面布满青苔。叶绍翁在诗中也曾写到青苔，应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不来。隐逸生活的乐趣，正在于此，清静清心。
尾联写出诗人对好友的规劝。“余亦谢时去，西山鸾鹤群。”谢时，意为辞去世俗之累，鸾鹤，古代代指仙人的禽鸟。我也应该不为世俗所累，与西山鸾鹤为伴，归隐田园了。江淹在《登庐山香炉峰》中说，此山具鸾群，往来尽仙灵。诗人引用典故，表明自己决心归隐的心志，也是在暗示好友归隐。
常建的诗，平淡洗练、浑然天成，常于平实的景物描写中蕴藏意味深长的比兴，含蓄委婉，引人遐思。他写垂钓的老翁，湖上老人坐矶头，湖里桃花水却流。我们以为会像柳宗元那样，以景烘托，意在渔翁：千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。或者像张志合那样，重点描写雨中渔翁的形象：青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。
却不知，常建笔锋一转，写到湖中之鱼：竹竿袅袅波无际，不知何者吞吾钩。意在言外，写此言彼的风格，常于诗中体现。常建的诗风，其旨远，其兴僻，佳句辄来，唯论意表。
西晋文学家潘岳，潇洒飘逸、容颜俊美，人称古代第一美男子。他开创了悼亡诗的先河，自此，悼亡诗成为诗词的一个题材。常建的《吊王将军墓》，为后人称赞，赞其诗中悲怨，胜过潘岳。
青年及第，才华横溢的常建，却沦于一尉，实在令人感叹、惋惜。他著有《常建集》，诗词以写山水田园为主，语言精妙，意境超脱，韵味深远。
古镇周庄，因为陈逸飞画的一幅双桥，走向世界。昔日破山寺，如今兴福寺，也因为常建的这首诗成为江苏常熟市著名的旅游景点。唐代佛教盛行，寺庙众多，诞生了很多咏寺诗。
众多佳作名篇中，常建的《题破山寺后禅院》，尤为出色。这首诗构思巧妙、独具一格。诗中紧紧围绕破山寺后禅房来写，写出寺中独有的静谧、幽雅环境，让人身临其境。
欧阳修非常喜欢常建诗中的“曲径”两句，想效仿作一联，久不可得。可见，造意者为难工也。后来，欧阳修实地考察，夜宿青州一处山斋，亲自体验“曲径”两句所写的意境，仍然无法写出像常建那样的诗句，“莫获一言”，可见常建此诗造诣之高，难以超越。
题破山寺后禅院 常建 〔唐代〕
清晨入古寺，初日照高林。
曲径通幽处，禅房花木深。
山光悦鸟性，潭影空人心。
万籁此都寂，但余钟磬音。
首联写诗人进入古寺的时间。“清晨入古寺，初日照高林”，清晨，诗人走在虞山的小路上，独自前往破山寺。林中古木参天，此时红日初升，阳光照在树林里。佛家常以丛林代指僧徒聚集的处所。诗中的高林，是对禅院的称颂和尊重。
颔联为点睛之笔，寺中独特的景物，呈现在读者眼前。诗人形象地写出山寺清寂、竹林幽深、花木繁茂的景色。“竹径通幽处，禅房花木深”。此联的“幽”、“深”二字，互相映衬。诗人走入寺内，竹叶摇风，曲径通幽。一条小路通向寺院深处，路两旁翠竹青葱。院内花木扶疏，禅房掩映在花木从中。
曲径通幽，不仅常被历代诗人借鉴，出现于诗词中，在中国古典园林也被广泛运用。
颈联紧承上联，进一步渲染了寺院之幽深、清寂，以动显静，因景生情。“山光悦鸟性，潭影空人心。”这两句对仗工整，比兴巧妙。虞山的明媚景色，让飞鸟都欢欣、喜悦；潭水清澈透明，临潭照影，令人俗念全消。此联的悦和空，均用作动词，使鸟欢悦，使人心空。
诗人明写山光使飞鸟怡然自乐，暗写自己心情愉悦。潭水深邃，潭影空无一物，消除杂念的人心，无欲无求。
影使人心情淡泊，忘了世俗杂念。闪光、飞鸟、潭影本无感情，却在常建笔下有了生命，因为诗人把自己的心情投射在它们身上。
这两句诗以动显静，因景生情，明媚了山光，愉悦了飞鸟，沉寂了潭影，淡定了人心。诗人对于自己遭遇的愤慨、不平，对于现实的反感，隐藏其中。他想摆脱这些烦恼，找到属于自己的桃花源。
颈联和尾联紧承颔联，颔联为静，颈联为动，有声有色、有情有态。诗人通过静动结合的描写，渲染佛门禅理洗涤人心、怡神悦志。
尾联巧妙地把全诗化为一曲美妙的乐章。“万籁此都寂，但余钟磬音”。破山寺的僧人们敲起钟磬，此刻，山林幽静，只有钟磬悦耳的声音在山谷里回荡。佛音袅袅静人心，这里远离尘世的喧嚣，让人烦恼全消，超然物外。
禅院的钟声，唤醒了诗人内心深处的归隐山林的心愿。他要找一个属于自己的地方，远离尘世的纷纷扰扰，归隐自然。
