公元1075年，时值北宋熙宁八年，正月二十日的夜里，大文豪苏轼做了一个梦，梦见已经亡故十年的妻子王弗，清晨起来坐定，苏轼先写下乙卯正月二十日夜记梦几个字，这一年苏轼38岁。
《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》
十年生死两茫茫，不思量，自难忘。
千里孤坟，无处话凄凉。
纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。
相顾无言，惟有泪千行。
料得年年断肠处，明月夜，短松冈。
苏轼38岁这年刚到密州，就是山东的诸城上任知州，在此任上尚不足两个月，他就写下了《记梦》。
苏轼（1037-1101）：字子瞻，号东坡居士、铁冠道人。北宋著名文学家、政治家、艺术家。
东坡是在黄州后才有的名字。
王弗与东坡同乡，16岁结婚（苏轼19），27岁死于开封，葬于眉州老家的苏家祖营，距公婆苏洵的墓地西北方向仅八步。苏洵是在北宋治平三年去世的，晚王弗一年。当年苏洵仪棺是朝廷派官船，由苏轼、苏辙兄弟扶棺护送，苏轼的亡妻灵柩随载而行。
苏轼为父丁忧三年。
丁忧：古代父母去世后，子女按礼仪须持葬三年，其间不得行婚嫁之事，不预吉庆之典，任官者必须离职，称“丁忧”。
苏轼丁忧时正是王安石变法（发生在宋神宗时期，旨在改变北宋建国以来积贫积弱的局面，变法过程中，由于部分举措的不合时宜和实际执行中的不良运作，也造成了百姓利益的伤害，加之新法触动了大地主阶级的根本利益，所以遭到强烈反对。最终因宋神宗去世而告终）导致朝廷命官矛盾深重的时候，包括欧阳修在内的许多诗友都已经离京，苏轼孤身无援，但仍直言上书变法的弊端，王安石记恨，使手腕使苏轼被迫请求出京任职。
苏轼到了密州第二年的正月，屋寒衾冷，夜长梦多，苏轼就做了个清晰的梦，所以叫记梦。
虽然诗经上有悼亡的叙述，但真正的悼亡诗还是始于西晋的文学家潘安（西晋著名文学家，也是古代民间四大美男之一），潘安貌美闻名，对妻子始终如一，夫妻和睦26载，妻亡故后，潘安服丧一载，写下悼亡诗三首。
苏轼的悼亡词开篇如物坠地，“十年生死两茫茫”，全篇一句凭空而落，分量感十足。词语无枝无杈，不蔓不叶，如伐倒之树干，两头齐平摔在你面前，苏轼使用的是叠词“茫茫”，茫字的本意是形容水大如海，后引申为旷远模糊不尽。诗歌中常有，比如北朝民歌“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”，白居易“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”，李白“登高壮观天地间，大江茫茫去不还”，柳宗元“城上高楼接大荒，海天愁思正茫茫”。体会古往今来诗人的茫茫，便可以深刻地理解苏轼的茫茫的含义。
评论：有声当彻天，有泪当彻泉
苏轼一生起伏坎坷，前半生轻松自如，以乌台诗案为节点，后半生活得辛苦沉重。
乌台诗案：
发生与元丰二年（1079年），时御史何正臣等上表弹劾苏轼，奏苏轼移知湖州到任后谢恩的上表中，用语暗藏讥刺朝廷，随后又牵连出大量苏轼诗文为证。事件过后苏轼被关押，获释后被贬黄州。
苏轼生于宋仁宗景祐三年(1037年），属鼠，出身不能算太显贵，但也不是平民之辈。他祖上是唐初大臣苏味道，其祖父是苏序，生性达观，对幼年的苏轼影响很大。苏序墓志铭还是后来苏轼护丧回家时请曾巩写的。其父苏洵，三苏之一。
苏轼20岁，苏辙18岁，随父进京赶考，主考官就是欧阳修。小试官梅尧臣。欧阳修说：苏轼可谓善读书，他日文章必独步天下。
苏轼在密州待了仅两年多，年龄是38-40岁之间，这一年秋天，苏轼祭常山回来的途中，与同官会于铁沟行猎，又写下了《江城子·密州出猎》：
老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平岗。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨！持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼（西夏）。
这首词一反前人常态，以诗为词，供人阅读，不再供人吟唱。这首词展现出与婉约派截然不同的叙事风格，酣畅淋漓，让宋词的豪放派初见端倪。在这首词之前，宋词没有豪放派一说，甚至也没有豪放的创作意识。因为词牌需要吟唱的属性，慢词与小令就适合演唱。故凡有井水处，皆能歌柳词。（柳永的词婉约，适合唱）。苏轼的这首《密州出猎》气势豪迈，纵情八荒，引经据典，杀虎射狼，让宋词的豪放派一夜成型，影响了后世近千年。所以南宋的刘辰翁说，词至东坡，倾荡磊落，如诗如文，如天地奇观。
在密州是苏轼创作的丰收期，中秋望月之时，在超然台上一气呵成《水调歌头·明月几时有》：“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年”。
自熙宁四年，苏轼上书新法弊端，到自请出京任职，历杭州、密州、徐州、湖州前后八年，到湖州履职后，按例他给宋神宗写了湖州谢表，被新党谗言，说苏轼衔怨怀怒，包藏祸心，对皇帝不忠。他们在苏轼的旧诗作中，翻出他们认可是讥讽朝廷的诗句，向苏轼发难，于是当年初秋，苏轼被御史台逮捕，押解京师，牵连着达数十众。因御史台植柏树多棵，终年有乌鸦在上面嬉戏，所以又称乌台，乌台诗案由此得名。
乌台诗案是苏轼生命中的大劫，这年他43岁，此时王安石已经辞相了，乌台诗案始作俑者乃新党的利益集团，借苏轼不满熙宁变法闹事，后宋神宗才下令抓捕苏轼。
苏轼从元丰二年（1079年7月28日）从被捕到入狱仅20天，入狱后马上被正是提审，当年11月30日审结，前后加上四个月有余，神宗大怒时打算处死苏轼，但大臣中许多人替苏轼求情，太皇太后也为苏轼说话，难得的是已经辞相的王安石力谏神宗“有圣世而杀才士乎？”对神宗震动很大，于是12月29日圣谕下发，苏轼免于一死，乌台诗案就此了结。苏轼被贬谪为黄州团练副使，是一个有职无权的类似巡视员的职务。
神宗圣谕下发三日后，即元丰三年的大年初一，苏轼带着长子苏迈一家老小以及随仆，在御史台的差役押解下，离京赴黄州。此时苏迈21岁。从京城汴梁到湖北黄州路上，约有1200里地，苏轼全家整整走了一个月，于二月初一抵达黄州（今天的黄冈），北宋时黄州并不繁荣，苏轼拖家带口20多人来此生活，困难就可想而知，苏轼被贬到黄州后举目无亲，地方官员一般是不会为犯官提供食宿的，以前一些好友也有意躲着他。这令苏轼齿寒，他写道
《送沈逵赴广南》
宋·苏轼
我谪黄冈四五年，孤舟出没烟波里。
故人不复通问讯，疾病饥寒疑死矣。
初到黄州苏轼一家借居在旧庙里，就是后来大家熟知的定慧院，
定慧院：北宋古刹名，今地址在湖北黄冈市黄州区青砖湖社区内。
公元1080年，苏轼因乌台诗案被贬黄州团练副使，居住在此，写下了《卜算子·黄州定慧院寓居作》、《寓居定慧院之东杂花 满山有海棠一株土人不知贵也》等名篇。
当时苏轼有一好友叫马正卿，追随苏轼20年，见苏轼落难黄州十分同情，利用黄州担任通判的职务，疏通各种关系，经两任太守首肯，划出了东门外的一块无主坡地给了苏轼，连居住带耕种，苏轼就在这块地上盖起了草屋，落成之日天降瑞雪，草堂挂满了雪花，苏轼遂将草屋命名雪堂，并写了一篇《雪堂记》，他给朋友的信中说：得罪以来，深自闭塞，扁舟草履，放浪山水间，与樵渔杂处，往往为醉人所推骂，辄自喜渐不为人识。平生亲友，无一字见及，有书与之亦不答，自幸庶几免矣。
东坡居士之号，就产于此时此地。
苏东坡在后来的900年中，其名如雷贯耳，除去他在黄州创作的700多篇诗文，更多的是他在经历了乌台诗案大劫后的人生态度以及精彩人生。写于元丰年间，也就是1082年春天的
《定风波·莫听穿林打叶声》，即为苏东坡落难后的人生写照。
三月七日，沙湖道中遇雨。雨具先去，同行皆狼狈，余独不觉。已而遂晴，故作此词。
莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，一蓑烟雨任平生。
料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。
乌台诗案是苏东坡生命的节点。贬谪黄州导致苏东坡人生态度的转变，就在《定风波》的创作中，入秋之际，苏东坡出游放松心情，来到了黄州城外的赤鼻矶怀古抒情，写下了著名的《念奴娇·赤壁怀古》
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。
故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。
乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。
江山如画，一时多少豪杰。
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。
羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。
故国神游，多情应笑我，早生华发。
人生如梦，一尊还酹江月。
这是苏东坡45岁写下 的豪放派的代表作，在黄州四年，苏东坡创作进入高发期，诗词歌赋，连同信札，留存至今的达740多件。此外还有美食家。发明了东坡肉，东坡肘子。
在宋代放逐儋州任职已算是最极端的处罚了，跟流放差不多，但他仍是有一棵平常心，在儋州开化海南，教化庶民，直至宋徽宗即位，元符三年四月，朝廷颁布大赦，招苏东坡还朝任朝奉郎，可惜苏东坡在北归途中，在常州中暑而殁（mo)，享年65岁。
苏东坡在还朝途中，经过了常州金山寺，就是水漫金山那个金山寺。金山寺中有一副理工林为苏东坡做的画像，李公麟为宋代的大画家，与苏东坡、王安石、米芾、黄庭坚等都结为至交。他为苏东坡的画像就留在了金山寺。后来苏东坡路过此地的时候，就随写了一个六言诗，《自题金山画像》：
心似已灰之木，身如不系之舟。
问汝平生功业，黄州惠州儋州。
区区24字，漫漫65年。
