古之人，其知有所至矣。恶乎至?有以为未始有物者，至矣尽矣，不可以加矣。(《庄子，齐物论》)
古代的人，他们所知的抵达顶点了。抵达什么样的顶点呢?有些人认为不曾有万物存在，这是到了顶点，到了尽头，无法增加一分了。
什么叫作“未始有物”?西洋哲学史上有一个最根本的质疑，就是在面对万物时，要询问:“为什么是有而不是无(Why is there something ratherthan nothing)?”何以如此问?因为西方第一流的哲学家都发现，万物充满变化，它的本质是虚无的，本质如果虚无，现在为什么可以存在，这不是让人惊讶吗?所以才问，为什么是有而不是无?为什么是存在而不是不存在?对照之下，庄子早在两千多年前就明白了这一点，“未始有物”，万物并没有存在过。我们今天说，哎呀，万物这么多，怎么会说没有存在过呢?但是不要忘记，万物一直在变化之中，今天存在的东西，过去可能不存在，未来可能也不存在，所谓沧海桑田，变化很大。我们人类今天的存在也是暂时的、过渡的阶段而已，如果从生前死后来看，每一个人也确实不存在。所以，庄子说，古人的最高智慧就是了解了过去、现在、未来的变化过程，认识到从来不曾有万物存在过。
这样一来，就出现一个问题:难道庄子是虚无主义者吗?既然“未始有物”，那我们活着干什么呢?不是假的吗?虚无主义，是孔、孟、老、庄共同面临的问题。在春秋战国时期，各种传统价值观纷纷瓦解，几百年来诸侯国连年征战，老百姓日子过得很苦。人活在这种乱世里，很容易陷入虚无主义。虚无主义有什么特色?反正大家最后都要死，没什么好计较的。庄子在书里提到当时有许多人自杀，自杀就代表虚无主义，活着跟死了差不多。这时候以孔孟为代表的儒家出来了，儒家提出要从价值观上化解虚无主义。怎么化解呢?仁义。虽然礼乐崩坏了，社会规范失效了，但我们依然需要仁义，需要从真诚出发、从自己的内心产生行善的力量。
