半夜，周明华起床看蚕房。
天上一丝月亮没得，整个老街漆黑一团。
虽然没得月光，关河依旧闪烁着银子般的微弱光亮，静悄悄穿过老街蜿蜒北去。跟两岸笼罩在夜色中的河床、村庄、高山相比，关河的颜色要浅很多，夜色中也看得见曲折的河水自南而下，忽明忽暗一直穿过吊桥，穿过两岸房屋、树木和黑暗中没有睡意的小动物，在河边一些礁石中发出哗哗哗的流水声。
不过这些声音，只有住在离河岸最近的人家才听得到。
镇上一片死寂，偶尔有灯光，但很快会倏地熄灭。间或还有狗叫，叫一阵又停住。不远处的马店子还传来隐隐约约的人声，应该是夜间赶路的人来投宿。
除此之外远处就没有声音了，即便有也听不见。近处主要是猪圈那两头肥猪发出的鼾声，如果它们白天吃得饱，又没有其它杂事心烦，晚上就睡得很死，老早猪圈里面就传出“呼噜—呼噜—呼噜”的声音，一直要延续到早上周明华老婆来喂食，才会又变成吧咂吧咂的声响。
周明华心想，怪不得人家骂懒人“像猪一样”。“唷，突然想到猪身上做啥子？弄个多事情做不完，吃饱了蛮？”周明华赶紧拿着煤油灯走过猪圈。
蚕房在周明华家老宅旁边，离着几堵墙和两户亲戚，要走百多步。这两天正是蚕子裹茧的时候，盐津的桑叶长得又肥又嫩，蚕子们最喜欢。
还没下床，周明华似乎就听见蚕房里蚕子们卖力吃桑叶的“沙沙”声。十多年来，这种声音对他来说就是最悦耳的声音，因为一家老小的吃穿大半来自这些蚕子，只要蚕子肯吃就肯结茧，所以每到这个关键环节，把蚕子们个个喂得又白又胖，多吐点丝卖个好价钱是周明华最心甘情愿又雷打不动的事情。
这几天半夜都要起来喂蚕，周明华差不多吃完晚饭天不黑就早早躺下。天气热得不行，躺在床上摇了半天蒲扇才昏昏睡过去。
一觉醒来已经是半夜，还好，没得之前那么闷热。披上褂子经过猪圈走出大门的周明华，被凉爽的关河风一吹精神起来，他拿着煤油灯就往蚕房走。
路上他舍不得把煤油灯点着，只摸着黑走。住了几十年的房子，咔咔角角闭着眼睛都清楚哪点有些啥子哪点啥子都没得，不点灯基本没得问题。
远处漆黑一团，近处的房屋树木依稀还看得见轮廓。
蚕房原先是周家的一间灶房，大概十多平方。周明华改成蚕房后，请做木活的堂兄帮忙打了十多层木架子，上上下下放了十多个大簸箕全部拿来养蚕子。
过去街上养蚕子的人也不少，当时老街还开办过蚕桑传习所。后来陆陆续续就没有几户养了，到最后除了周明华一家只有两三家在坚持。
养蚕辛苦，但不养蚕，周家度日艰难。
当年从滩头迁过来，因为土匪抢得太凶。周明华的父母带着他和三个弟弟妹妹逃到老街，用全部家当和20多块银元，买下了现在这几间破旧的老房。
没得土地耕种，做其他生意又没得本钱。当时蚕桑传习所就办在他家隔壁，昆明来的老师去他家动员他来学习养蚕桑，他父亲不愿意，说养蚕桑是女人做的活路，喊他跟几个亲戚去盐井坝熬盐卖。
熬盐卖周明华实在不喜欢，最后去了传习所发现，学养蚕桑的年轻人也不少。
教养蚕桑的老师从昆明来，头一天上课就跟他们说，年轻人养蚕桑学得快，更容易接受科学养蚕方法，养出来的蚕桑质量高、吐丝快。
养蚕桑是细致活不比下苦力，全靠精心饲养。老街最后剩下的几户养蚕人，周明华家算得上是最用心养得最好的一家。
已经连续三天半夜起来给蚕子加桑叶，但周明华一点不觉得困倦。
蚕桑一般48天即可见收成，现在是最关键的几天，周明华不敢怠慢。已经裹茧的蚕子今天再加一次桑叶，裹茧这道工序就算全部做完，周明华想到这里就很高兴。
他走到蚕房门口才划火柴把煤油灯点亮。
轻手轻脚进了蚕房，先没有拿煤油灯照簸箕上的蚕子而是静静侧耳一听，等夜间细微又清晰的“沙沙”声不停传来，他才放心地喘口大气。
十多个木架子上都有大簸箕，他怕煤油灯熏着蚕子，小小心心将煤油灯放到地上，然后用手去薅蚕房墙角上一大袋白天现摘的新鲜桑叶。
没想到手薅过去什么都没抓到，他再薅了一把，还是空落落的。放在地上的煤油灯把屋顶和十多个大簸箕底部照得很亮，但四周墙角这些地方又很暗。
他没有站起身，蹲着将煤油灯从原先蚕房的中间挪到靠门墙角这个地方。
借着煤油灯的亮光，他发现白天放桑叶的麻袋还在，他又伸手往麻袋上抓一把。
“咦，好像不对头。”
他赶紧再把煤油灯拿近点：天啦，原先放桑叶的麻袋底下竟然睡斗一个人！
周明华惊得一屁股往后仰，差点把煤油灯打翻。
奇怪的是睡在桑叶上的人像死了一样，任周明华在蚕房忙半天居然没醒过来。
周明华的心“砰砰砰”乱跳，他将煤油灯再往墙角上靠，发现不速之客趴在大袋桑叶上睡得正香。他先在蚕房里面四处搜寻，发现正好有一根抵门的木棒，他没有起身，轻轻蹲着挪过去拿木棒。
木棒拿在手上，心没有刚才跳得凶了。他逼着自己冷静下来：现在拿这个睡死了的人咋个办？
他想再找根绳子，趁斗熟睡先把他捆起来，但蚕房哪里去找绳子？他的心又开始狂跳起来。这两天街上到处说有土匪跑到盐井镇来了，这个会不会就是跑过来的土匪……？
想到这里周明华瞬间出了身冷汗，觉得全身没有力气。但他支撑住自己，再次借着煤油灯微弱的光亮悄悄观察了一遍，发现那个蜷缩在桑叶上熟睡的人除了衣衫褴褛什么都没带，看上去并不像凶神恶煞的土匪。
他稍微放心了点，又蹲在地上想了下，觉得还是应该回去叫人一起来想办法。他轻轻挪开煤油灯，大气不敢多出，蹑手蹑脚往蚕房门外移。
他边移动边回头观察：谢天谢地，那个睡在桑叶上的人没有一点动静。
周明华迈出门槛，返身把木棒拿出来再轻轻带上蚕房门，尽量不发出一丁点声音。
半夜三更整个老街格外安静。远处狗没叫了，近处马店子里的人都已经歇息。除了流淌的关河水，世界静得似乎一根针落地都听得见。
周明华一出门就抬着煤油灯往家跑，刚跑了几步想想不对：家里只有老婆、年迈的父亲和几个娃娃，都帮不了啥子忙。他站在黑暗中沉思了一下，又往反方向走。
蚕房背后不远处是他舅子家，舅子帮人家背生意，一身的力气喊他没得问题。
“要不要再喊两个邻居？”周明华边走边想，转念又决定先不喊。
“那要不要报官府？”又想了一哈，“还是先不报，等和舅子把他捆起来再说。”拿定主意，周明华越走越快。
大半夜，一切笼罩在黑暗中。周明华刚走到离舅子家不远处一个柴房，一条狗突然冲出来对着他狂吠。
周明华被吓得半死，连忙蹲下摸黑在地上找石头，找半天没找到，狗还围在他身边十米远的地方叫。他不敢把手上的木棒丢过去打，幸好路边墙角处有堆木柴，他顺手抓根粗点的就往狗叫处扔去。
木柴丢过去好像打到狗了，一声“哇欧”的呻吟传来，狗停住了叫声。
周明华继续往舅子家走。走到舅子家他赶紧拍门，好一阵才有人来开门。
来开门的是舅母子，她掌着煤油灯睡眼惺忪问他大半夜干啥子？
“二哥不在蛮？”
“赶兴隆场送货去了。”
“今晚上没回来……？”
“昨天晌午就走喽，怕早上才回得来，你有啥子事情蛮？”
周明华张了张嘴，心想跟她说了没用，顺口就撒了个谎，“家头的猪好像半夜病了，还说喊他帮我看哈。”
老岳父生前是草医，舅子没跑生意前跟老岳父学过，不管人还是牲口，一般小病小痛他抓点草药都能对付。
舅母子说，“哦，等他回来我喊他来看哈嘛。”
离开舅子家周明华原路返回赶紧往蚕房走，越走越害怕，越害怕越不敢走快。手瘫脚软路过一家豆腐房，他想了一下要不要进去找人家帮忙。
停顿了几秒，还是放弃了再找人帮忙的打算。
路过刚才狗叫的墙角处，他将手上的木棒抓得牢牢的给自己壮胆。
胆颤心惊走到蚕房，却惊骇地发现之前关好的大门大大敞开，他心一紧，赶紧拿手上的木棒重重地打了几下门，里面没有反应，他侧耳听了几秒，确信里面真没得动静后，一步跨进蚕房赶紧把煤油灯点亮。
原先睡在大袋桑叶上的人已经不知去向，蚕房里蚕子还在发出“沙沙沙”吃桑叶的声音，四周依然黑暗安静，看不出任何异常。自己刚才是做梦蛮……？是梦游了蛮……？周明华站在蚕房里，被惊得半天缓不过神。
“哎，可惜了大袋桑树叶子。”
他将蔫瘪瘪的桑叶倒出来分到十多个簸箕里面，拿着煤油灯上上下下看蚕子，好在它们一点不嫌弃，照旧吃得欢快。
周明华放心下来，他端着煤油灯将几个簸箕里面的桑叶分匀净，又端着煤油灯在蚕房里四下检查。“除了蚕桑啥子都没得，刚才睡斗呢那个人咋个又莫名其妙消失了呢……”周明华自言自语。
他只好先将蚕房的门扣好，忐忐忑忑回到自己家。
路过猪圈，两头大肥猪依旧鼾声如雷，更加重了周明华的疑惑，就像之前什么都没发生过一样。家人都还没有醒，四周安静得像梦境。
父亲睡在房间另外一头，周明华轻手轻脚走过去在门口停下来，没听到什么动静。“看来没跑到这边来，”周明华又才放心地往自己房间走。回到床上，离天亮就差两个钟头了。
上午醒过来发现家里吵吵闹闹，周明华不知道啥子事，穿好衣服走出房间问，“做啥子，大清早就叫喳喳呢。”老婆站在门槛里面，回过头说，“你还认不得啥子事蛮？”
周明华说，“啥子事......？”
几个站在他家门口的婆娘等不得他回答，马上探出头来问，“你家蚕房昨天晚上是不是睡斗一个小偷？”
“咹，你们咋个认得是小偷？”
大半夜没有人看见，他又没跟舅母子说，睡在蚕房的不速之客来无影去无踪，如果不是这些婆娘提醒，他还真以为只是昨晚做的一个梦。
这些婆娘咋个知道呢？周明华百思不得其解。
一开始只是几个女人在门口问东问西，问得周明华不耐烦。他只好说了大半夜发生的事：如何到蚕房，如何找桑树叶，如何发现那个人，如何去喊舅子一起捆人，如何回到蚕房人就不见了......
陆续又来了好些人，这次不止几个婆娘，男男女女都有，大家都想知道昨天大半夜在他家蚕房睡的到底是小偷还是谁？周明华又重复说一遍。
来的人全部偎在他家门口，个个七嘴八舌。
“听他弄个说，真呢不像小偷，小偷到蚕房偷啥子？偷桑叶吃蛮？”
“会不会是赶路的啥子人？”
“晚上赶路，不是有马店子蛮？”
“肯定是没得钱住不起马店子的嘛。”
一个老者慢吞吞吐一口烟出来，“你们说呢都不咋个像，会不会是跑路的土匪？”
“土匪？”“土匪！”“土匪......”
老者一提土匪，空气骤然紧张。
这时铁匠家的老婆杜喜芬挤到了周明华家，有人看见她先问，“蒿枝坪那个徒弟找到没得？”
“找啥子嘛，人家回张家沟了。”
杜喜芬挤到面前悄悄问周明华，“到底是不是土匪嘛？”
“我咋个晓得？”周明华生气地甩过一句话。
另外一个人问，“看他样子像不像土匪？”
“半夜三更我咋看得出来。”
说完这些，人群又开始小声议论：
“半夜听到我家狗叫，怕就是那个人把狗惊斗了。”
“难得说，不然狗一般不会乱叫。”
“好在没有伤斗人哦。”
一堆人乱七八糟猜测半天，周明华懒得理，喊婆娘把门关了赶紧做早饭。
婆娘小声说，“都是街坊邻居关啥子门？”然后对着偎在大门口的人说，“我要做早饭去了，你们慢慢摆哈。”说完就往里面的厨房走。见两口子没得兴趣继续跟他们摆，偎在门口的人慢慢散开。
“你说，土匪会一个人跑出来蛮？”
“这个不好说，万一来探情报的呢？”
“怕是要报给公家哦，老街的保安团也不是吃素的。”
杜喜芬边走边跟一个熟人说，“昨天见斗我幺老爷问他，是不是有土匪逃到盐津来了，他喊我不要乱说。”
“那土匪的事情是咋个传出来的呢？这两天个个都在说土匪，赶场天人都少了。”
“就是人些听说土匪逃到老街不敢下来赶场。”
另外一个熟人走过来插话，“你幺老爷是不是下个月要跟他家老爷子做寿？”
杜喜芬说，“是呢哦，前几天去找他喊我下个月早点过去帮忙。”
七八个人边走边摆龙门阵，杜喜芬都快走到回家那条小路了，一个人突然又说，“板厂沟王家买乌梢蛇泡酒，泡了一天蛇都没死。”
“板厂沟哪个王家？”
“就是谭老板盐店那个小工王大年家。”
“这个不稀奇，有些蛇泡半年都不死。”
“真呢蛮？”
“真呢嘛，牛皮寨那边有泡了半年的蛇，拿出来还把人眼睛咬瞎了。”
“哦哟哦哟，啥子稀奇都有。”几个女人边聊边往自己家走，人越走越少。
走到家门口那条小路上，听见铁匠铺传来叮叮铛铛的声音，杜喜芬恍然：原来徒弟早来了。
进了铁匠铺才发现帮铁匠拉风箱的不是徒弟，是一个她根本认不得的人，她吃惊地问，“徒弟娃儿不来了蛮？”
铁匠头都没抬，瓮声瓮气说，“晓不得。”
