公元1722年的冬天，格外的冷，十一月十三日晚，凛冽的寒风摇晃着畅春园里的宫灯，烛影摇红，悲声戚戚，69岁的清圣祖康熙帝驾崩了，新老交替，新帝即位，这是理所当然的。那么，最重要的一个问题出现了，康熙皇帝为何选择了老四胤禛，而不是文采超群的老三呢？
康熙的第三个儿子，胤祉，出生于北京紫禁城，胤祉无论是文学还是书法，或是骑射，在众多的皇子里面，表现都是极突出的，备受康熙喜爱。但是，胤祉既不是长子也不是嫡子，所以地位也并不是很高。随着皇子们逐步长大，出于对皇位的渴望，开始形成几个利益集团，其中，老八胤祀集团的实力最强，老九、老十和老十四都是成员。当时，老三胤祉堪称左右逢源。他和太子胤礽的关系非常好，但他只是表面上和他关系很亲密，这让康熙帝差点都信以为真了。不得不说，读书最多的老三很精明。但是在康熙三十八年胤祉就露出了一点不在乎家庭感情的破绽，那是当太子第一次被废的时候，皇长子竟然要替父行不便之事，使得康熙大为光火。这时候胤祉就沉不住气了，蒙古喇嘛巴汉格隆为允禔厌胜废太子，允祉侦得之，发其事，却不曾想，这对康熙帝更是一击。一心希望父慈子孝、兄弟和睦的康熙，看到平时与世无争的皇三子竟然直接揭开了两派夺嫡的真相。老三他是读书人，难道不懂顾及君父颜面的道理，所以必然是有直接目的。然而此事过后不久，康熙记仔细想了想，老三可能就是个没心计的读书人，他可能是出于对太子的真感情，才揭发老大魇镇太子的事。于是宽恕了老三，但其实这种宽恕也意味着老三胤祉与储位彻底无缘了。
虽然老三胤祉非常的精明，先是看着太子垮台，然后等着老大失宠，最后自己直接上演致命一击。在老三看来，老大和太子垮台之后，自己就成了最大的受益者。但是他忽略了一个事实，他为何偏偏这个时候举报老大，这件事他应该早就知道。对于这件事，康熙皇帝也是非常恼火的，自己的儿子们相互内斗，发展到了这个程度。从这件事来看，老三是一个非常腹黑的人，好像在老三看来，权利比亲情更重要。
老三胤祉确实聪明，但一直都是耍小聪明，心机太重，并没有当皇帝的大度，所以年纪大不大在康熙这根本就不是问题，因为康熙压根就不敢考虑他。
