《过年谣》
小孩小孩你别馋，
过了腊八就是年。
腊八粥，喝几天，
哩哩啦啦二十三。
二十三，糖瓜粘，
二十四，扫房子，
二十五，做豆腐，
二十六，煮煮肉,
二十七，杀年鸡，
二十八，把面发，
二十九，蒸馒头，
三十晚上玩一宿，
大年初一扭一扭。
老北京的这首歌谣里边说了好多和过年有关的事儿。但有一点特别值得注意，就是《过年谣》说的基本都是春节以前的事儿。
简单来讲，过年过的不是春节那一天，而是腊月到春节这一整段时间，就好像歌谣里说的，过了腊八就是年。
腊八，首先，这个“腊”字指的是腊制品，包括腊肉、腊肠等腊味。
从文化内涵上来讲，腊八实际上是祭祀的开始。
按旧俗，北京城里，王府也好，民间老百姓家里也好，在这一天，第一碗腊八粥一定是用来祭祀先人。
接下来街坊四邻还要互送腊八粥，你给我点儿，我给他点儿，包括家里养的猫、狗、牛、马等动物在这一天都要给它们喝腊八粥，甚至还要给门前的大柳树抹点儿，这代表着我记着你，我感谢你，吃了腊八粥，就该准备过年了。
腊八粥的由来，其实不是过去所说的收拾家里的陈粮，准备新的粮食，而是制作腊味祭祀八方神灵。
所以吃过腊八粥，年就开始了。
腊八之后，年味儿越来越浓，人们断断续续地为过年做准备。
到了腊月二十三，年味儿更浓了：灶王爷上天了，一家之主不在家，婚娶嫁聘一应俱停。
这个时候，人们开始扫房，整理卫生，把屋子布置得四白落地，贴上新的窗花、年画，迎接春节的到来。
辞了旧，才能更好地迎新。
为过年做准备是非常辛苦的事情，除了打扫卫生，还要准备过年的吃喝。
过去老北京过年有个禁忌，就是过年期间不能动刀剪，所以要提前把吃的东西准备出来，该炸的炸，该汆的汆，做成成品或者半成品，加上过去家里普遍不宽裕，更得把一年之中不常吃到的好吃的都给准备出来。
在20世纪六七十年代，一进腊月，我就做一件事，就是帮大人排队买过年的吃的。因为那会儿买各种东西都要排队，包括现在我们很容易就能吃到的冻豆腐、黄花菜、木耳、瓜子、花生等，这里边好多东西都只有在过年的时候才限量供应，而且只供应那么一小段时间。
东西准备得越来越多，这年味儿也就越来越浓。
不过，现在过年不比以前了，以前腊月的忙活劲儿现在也很淡了。但是，年味儿是酝酿出来的，虽然不一定非得像从前那样，但是如果能够亲自动手参与，那过年的气氛一定更足。
比如，在过年以前，采买大红灯笼、LED彩灯、春联、福字，还有各种新年装饰品。
如今的家里不贴门神,同样可以买些现代贴画、装饰画,这些都会给我们增添年味儿。
过年期间，如果我们在阳台上挂个大红灯笼，朋友来做客的时候，您跟朋友说到了哪个小区几号楼以后，看见阳台上挂着大红灯笼的就是我们家，这是挺有意思的事情。
包括自己亲手撰写春联，快到元宵节了自己动手做灯笼,相信都会给家人留下难忘的印象。
我们去亲朋好友家拜年，是提三斤肘子还是两斤点心并没有太大区别，如果我们能够精心准备一些包含自己心意的礼物，比方说亲笔题写一副嵌字联，把朋友一家人的名字巧妙地安置在对联之中，对方收到这样的礼物一定会高兴。
拜年礼物的选择并不在于价格高低，关键是准备这些礼物时的那份心意。
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