一、优美的含义
优美，也称阴柔之美，秀美。以感性形式的和谐为主，其审美意蕴、情感力度柔和平稳，呈现为秀丽、妍雅、清新、明媚、轻盈、宁静等风格。优美的诸多特质由其审美关系的内在本质所决定的。
优美是人的本质对象化的实现和结果，是目的性和合规律性统一的最终成果，是现实对实践最充分的肯定。在人与现实所构成的审美关系中，优美的对象表现，因其特有的完整、单纯、统一、秀丽、小巧、平静等质的规律性，生成和构成了主体柔和平稳、舒畅喜悦的美感心理特质。
二、优美的特征
优美的特征具体概括为四个方面:
(1)、优美侧重活动结果的展示，在本质上是静态的，很少有矛盾冲突和审美张力的痕迹。
(2)、优美往往以“和谐”“完满”作为最具本质性的特征。
(3)、优美以感性特点为主，理性特点较少。(主要以第一直观感觉为主)
(4)、优美更多体现在以艺术和自然为代表的形式美中，而在社会美中一般多以较为较为抽象的感悟方式为主。【在自然与艺术审美中，形式美直接以外观形象和感性形式作用于主体的感受，优美形态是一种直观对象。无论是花的缤纷绚烂、鸟的千啼百啭、水的蜿蜒……所有这些鲜艳活泼的色彩、奇特怪异的形状，都是自然美中不可缺少的外部条件，直接产生优美审美过程中的和谐与完满。艺术审美中真实生动的形象，感人至深的情感，丰富多样的意蕴以及感性直观的形式等，均可达到和谐、完满的境界，产生优美范畴所具有的审美效果(“审美愉快”)。】
三、优美的对比
优美在中国和西方艺术中也形成不同的表现特征。西方美学讲优美，主要以人体为对象，总是与人的姿态形体和动作结合起来，这从贡布里希对波拉克西特列斯雕刻作品的评价、博克对优美形式美的论述都可以看得出来，席勒还把优美扩展到人的精神美和心灵美方面。中国古代美学讲优美，主要以自然为对象，如“杏花春雨江南”、“细雨鱼儿出，微风燕子斜”等都是优美自然之景的描述。
