今天先从“庄周梦蝶”说起，两千多年前庄子做了个看起来比较真实的梦，就留下了一个穿越数千年的故事，故事曰“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与，不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。”
庄子梦中的蝴蝶栩栩如生，感觉足够真实;但是等他醒后，也感觉足够真实。既然两者都足够真实，那如何来区分二者?庄子估计区分不好，所以才发出了“不知周之梦为蝴蝶与，蝴蝶之梦为周与”的疑问。
有同样问题的远不止中国先贤，西方也有人提出了相同的疑惑，并尝试给出自己的答案。电影《盗梦空间》就展示了梦境与现实不可区分的场景，但是主角有着自己的旋转小陀螺，并且导演也给出了其他暗示元素，让观众自己去分辨小李子是否在结局回到了现实；同样，《楚门的世界》里，楚门通过发现各种奇怪的现象发现了自己身处桃源岛，例如伪装成星星、贴着猎户座标签的监视器、只下在自己一个人身上的雨、结婚照中妻子食指中指交叉等等。
问题来了，小李子没有旋转陀螺怎么办？他能分清楚现实与梦境吗？楚门没有注意到这些怪现象怎么办？他能发现自己身处一个巨大的片场吗？我们又该怎么办？我们又怎么才能证明自己没有活在一场真实的梦境中？
笛卡尔就上述问题给出了自己的答案：“我思故我在”！这个“思”更接近中文“怀疑”的意思，而不是“思考”，当我怀疑周围一切都是虚假事物的时候，那么正在进行怀疑的思维主体——“我”——必然是切实存在的。也就是说“我”可以怀疑一切，但是怀疑思维主体——“我”——的怀疑是不容置疑的。这构成了笛卡尔哲学的基础——普遍怀疑。值得注意的是，由“我思”推出来的“我在”并不是“我的肉体存在”，而是“我的精神存在”，也就是上文说的“我”的怀疑是不容置疑的。所以笛卡尔的哲学体系里必然存在“身体”和“心灵”两个实体。除此之外，笛卡尔的怀疑工具还有另外一个作用，就是证明了上帝的存在:“我”怀疑，这恰从侧面证明了“我”的不完美。“我”的不完美存在着另外一个对应着的、完美的理念存在——而不完美的“我的精神存在”是不能产生完美的理念存在的，这只能是上帝产生的。从而得出上帝必然存在。
然而笛卡尔的伟大主要还是体现在另一方面，引领了近代哲学的转变:由认识世界的本源到如何获得正确认识的转变，也就是由哲学的本体论到认识论的转变。
回到开头的三个问题，无论是《盗梦空间》还是《楚门的世界》，导演都给了自己的解答，然而庄子似乎没有。然而关于小李子最后有没有回到现实的争论依旧在影迷间不休，各种解读也是精彩纷呈。个人认为是回到了现实世界的，本人有时间将会结合弗洛伊德的理论给出自己的看法。
