日，以象形符号出现的时候，最初被写作“O”。
远古之人，每天看到日出东方，坠于西荒，轮转不息，却不知道究竟是怎么一回事，只好以视觉形象做为记录。
日，为什么会发光，光能够普照大地？不可解释之事，遂归于神灵之说，东西方皆然。
故，西腊神话赋予日以神祗地位，日神名阿波罗；中国神话则认为“日中有金乌”“故日以昼明”——所以“O”的中心还要加上一个黑点，成为甲骨文字中的“日”。这个黑点，有时也写作一道短横。如下图。
传统天文学称日为太阳，月为太阴，加上金木水火土五个行星，合称七曜（yào）。
远古先民凭借眼和脑积累经验，再利用器械和工具推测太阳的运行。于是，太阳一出一没是一个昼夜，一根固定的木标两度影子最短的时期是一年。这不可捉摸的日出日落，似乎有某种运行的规律，而掌握这一规律，就具有了把握控制的意味，因而，羲和的传说出现了。
《山海经》记载，太阳是羲和之子：“有羲和之国。有女子名羲和，方浴日于甘渊。羲和者，帝俊之妻，生十日。”说羲和是一位女神，生了十个孩子就是十日，她在甘渊给他们洗澡。
实际上，羲和是黄帝时代的一个氏族，他们垄断了天文学知识，历代族长负责“占日”之职——观察日的运行，作为制订历法的根据。黄帝、尧等执政者就用羲和作为“占日”的官名。
直到满清倒台前，历朝统治者都要在每年农历十月初一颁行次年历书。
《山海经》的记载显示出先民对于“占日”者的崇敬，甚至赋予其“神格”，同时，也折射出有规律可循的“日”，似乎是可以“被养育”“被管理”的。
后来又有新传说出现，认为羲和是“御日”之神。
屈原在《离骚》中说：“吾令羲和弭节兮，望崦嵫而勿迫。”羲和变成替太阳驾车的神。据说太阳坐着六条龙拉的车子，羲和是车夫。虽然太阳同样是“被驾驭”的角色，但母亲和车夫的角色变化，是主从关系的变化，是管理者和服务者的变化，显示出“占日”者的敬畏。
古人以为天象伴着人类的灾祸和幸福，于是乎有天人相应之说。占星、望气、推测灾祥之学应运而生。天空中最耀眼的太阳，理所当然被视为人间君主的对应，夏朝末代君主桀曾理直气壮地喊出了这样的名言：“吾有天下，如天之有日；日亡，吾乃亡耳！”当然，他得到了一首大合唱——“吾及汝偕亡”。
宋太祖赵匡胤在陈桥兵变，据说背后就有天象异变的因果——古训“天无二日，国无二主”，则国有二主，天必有二日——明《夜航船》记载：周主遣赵匡胤率兵御辽北汉，癸卯发汴京。苗训，善观天文，见日下复有一日，黑光摩荡者久之，指示楚昭辅曰：“此天命也。”是夕，次陈桥，遂有黄袍加身之变。
当然，“日下复有一日”的天象之变，可以是造反的诱因，也可以是尘埃落定后的加工粉饰。
本文作者是生姜乌梅，图片来源于网络。
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