夏朝从孔甲开始便走向了灭亡的道路，到了夏桀登基，更是走向了末路。和很多末代君主一样，像什么暴虐无道啦，荒淫无耻啊他都有，勤政爱民啦他都不沾。然而夏桀却还很自恋的认为自己很牛，认为自己的统治永远不会灭亡。夏桀自己在宫里享乐就算了，然而他却不甘心，于是在作死的路上愈走愈远。他经常召集所属各部首领开会，准备发动讨伐其他部落的战争。如此导致诸侯们对他离心离德。
商族兴起在黄河下游，相当于河南、山东一带。大约夏朝建立后不久，商族就臣服于夏，成了夏的一个属国。经过长时间的猥琐发育，商已经到了能和夏抗衡的地步了。商既然我已经这么厉害了，怎么还可能心甘情愿的臣服于夏，都当几百年农民了，也该翻身了。于是商汤便采取积极措施准备灭夏。他首先任用了伊尹和仲虺为左右相，提拔重用了出身地位低下而有才干的人，他出兵攻灭了葛、韦、顾、昆吾等夏朝属国。商汤越战越强，“十一征而无敌于天下”。将夏桀陷于孤立的境地。
大约在公元前1600年，商汤正式兴兵伐夏。在战前他隆重举行了誓师活动，说夏桀破坏生产，残酷盘剥压迫民众的罪行。申明自己是秉承天意征伐夏桀，目的是为了拯民于水火之中。记得甘之战的时候启也是这么干的，只不过这次是别人干他家的王朝了。
誓师后，商汤简选良车70乘，敢死队6000人，联合各方国的军队，采取战略大迂回，绕道到夏都以西，出其不意，攻其无备，突袭夏都。夏桀（当时可能还在陪他的妹子们呢）仓促应战，西出拒汤，同商汤军队在鸣条一带展开战略决战。在决战中，商汤军队奋勇作战，一举击败了夏桀的主力部队，夏桀败退归依于属国三朡（山东定陶东一带）。商汤发扬速战速决、连续作战的作风，乘胜追击，攻灭了三朡。夏桀穷途末路，率少数残部仓皇逃奔南巢（安徽寿县南）后被商军追上俘获，放逐在这里，不久病死于此地。夏王朝宣告灭亡。打破了天子不可变的定律。
