正月初一，新年伊始，贺家村家家户户挂彩结灯，张贴对联，舞狮队队员早早起床前往祖庙广场。

早晨八点钟，新年第一个鼓声响起，随后三支舞狮队开始活跃起来，一时间锣声锵锵，唢呐笛笛，高胡管子悠扬奏响，护旗手兴致昂扬挥旗有力，前来围观的小孩手舞足蹈地尖叫起来。

贺明杰双手握着鼓棒奋力敲击，富有节奏感的旋律直击舞狮人内心，使得舞狮人手上的动作越发激烈起来。

舞狮队需要在祖庙广场先举行开幕仪式，随后三支队伍开始挨家挨户拜年进行驱邪避鬼，奉送喜气。整个贺家村零零散散算起来有三百多户人家，舞狮队每一户人家都要踏门，不可错漏，此乃职责所在。每户人家为表诚意，须在自家一楼楼顶悬挂彩绸，制作彩绸的材料为红纸包裹着的现钱以及一颗大柚子和一颗大蒜。

钱的数目必须是一个吉利数字，多少无所谓，看主人心意，柚子有保护、庇护美好之意，大蒜有驱邪除害之能，现钱意为彩金，将彩金送予舞狮队，寓意积福送德。舞狮队挨家挨户登门拜年，走时将彩绸取走，意味着帮户主将邪祟驱离，户主回敬一份喜气，以积福德，欢庆新年。

浩浩汤汤的舞狮队行入小巷，一时鼓音齐鸣，人声鼎沸，再走出小巷后，爆竹轰鸣，红纸飘落，预示着开春大吉。贺明杰从小就喜欢此等场景此等氛围，他从来不喜安静，自小就是贺家村出了名的顽皮泼孩，性子飞扬跋扈，小时候没少让贺小武夫妇头疼。十几年来他从一个护旗手做到了敲鼓手，再过两年待他熬够资历，他便能成为贺家村每年大年初一的主角，驾驭着彩狮，给同乡人送福。

今年贺家村只有余梅家没挂彩绸，舞狮队来到她家门口时，只看见一片荒凉寂静的场面，就如同年前的模子一般，毫无生机，毫无变化。贺家村从来没有藏得住的秘密，舞狮队人人皆知，余梅家需除邪祟，去病痛，更需要大把大把的喜气。他们在余梅家的大厅里面卖力舞蹈，锣鼓声响彻天际，唢呐声悠扬婉转，舞狮队还帮余梅准备鞭炮香烛纸钱，替余梅完成新年仪式。

贺明杰与自己的四奶奶虽少有亲近，但终归血脉相连，他将鼓棒交给替补之人，目送舞狮队离去，后单独走进四奶奶的房间。自贺明杰回到贺家村以来，乡亲们谈论最多的就是关于四奶奶的事情，要不是母亲叮嘱，他早就想来看一看这位受非议颇多的老人了。他今天违抗母亲的叮嘱，只是觉得如此值得欢庆的新年节，四奶奶孤苦伶仃无人照料有些可怜，他只是想来问候一声，以示尊敬。当他打开房门的时候，一股刺鼻的中草药味和难闻的臭味在他鼻中搅扰，使他产生一瞬间的窒息感，但他很快就适应过来。房间里的东西杂乱不堪，床头边桌上摆着一个水壶和一个空铁碗，铁碗也许是用来喝水的，床尾放着一只水桶，桶中还剩下一半的水，地板上有细碎的草药渣和些许饭粒，许是包药和吃饭时掉落的。余梅盖着厚厚的被子躺在床上，看得出来被子原本是白色的，如今已经被大片大片的污渍染成无法说得清楚的颜色。

“四奶奶。”

贺明杰轻轻地喊了她一声。

余梅缓缓睁开眼睛，用一种呆滞的神情看着贺明杰。

贺明杰蹲下身子，与余梅对视，做出恭敬的手势，说道：“今天是大年初一，我来看看你，祝你新年吉祥！”

余梅的目光突然变亮了许多，嘴唇动了动，她似乎想微笑，但是她做不到。

贺明杰又说道：“你今天吃饭了吗，现在是谁给你送饭啊？”

余梅轻微地摇了摇头，她从被子里伸出一只手，抓住贺明杰的手腕，贺明杰看到她瘦骨如柴的手后心中一紧，嘴中不知道该说些什么。

余梅轻轻地开口：“孩子，已经两天没有人给我送饭了。”

贺明杰听后睁大双眼看向余梅的脸，又看向她枯瘦的手掌，随后他挣开余梅的手掌，急速走出房间，嘴里说着：“我现在回家拿饭给你。”

他很快关上了房门，房门关上的时候余梅嘴里还在不断吐出：“不用，不用”两字。

吴十三妹看见贺明杰风尘仆仆火急火燎地回到家中，询问一番才得知余梅饿了两天的事情。她坚持不让贺明杰去给余梅送，她要亲自去，还告知贺明杰，让他回到舞狮队继续敲鼓，贺明杰如今已没有敲鼓的心思，但他拗不过母亲，只得乖乖回到舞狮队当中。

当余梅看清进来的人时，眼中藏不住的震惊，随后她开口感慨道：“十三妹子，又一年过去啦，你还是像当年一样漂亮。”

吴十三妹适时调侃一句：“我刚来时你怎么不说我漂亮，现在才说，是在感谢我大年初一还给你送饭吗？”说完将饭盒放在桌子上，然后蹲下身子，双手插进被子里将余梅扶起来靠在床头上，再打开饭盒递给余梅。

余梅接了，又放回桌子上，她开口问道：“小晴今年会回来看你们吧？”

吴十三妹先是感到很诧异，随后回答：“不知道，她没说，她已经三年没回来过了，今年国家放开她应该会回来看看吧。”

余梅眼中似有期盼之意，她又说道：“我想见见她。”

吴十三妹愣住没说话，她用锐利的眼神看向余梅，说：“她应该不想见你，也没什么好见的。”

“你们两人这辈子不见面才是最好的，省得想起不开心的事情。”

余梅有些失望，但还是坚持，“你帮我说一说，算婶娘求你。”

吴十三妹见她如此坚持，也不多说，“等她回来再说吧，回不回来还不一定呢。“

余梅听到这句话后才开始拿起饭盒吃饭。

吴十三妹受不了屋内环境的脏乱，起身拿扫把开始扫地，扫完之后再整理桌上的物品，余梅突然开口道：“我女儿给我买的药没用，现在不包了，不包药我反而更舒服些。”

吴十三妹听见余梅轻松的口气后，她若有所思，并没有接话，余梅见她没搭腔于是自顾自地继续说。

“那天你们在大厅里商量的时候我都听见了，美茹说的对，你说的好，我女儿家里也不容易，那些钱我也不勉强她拿出来用在我身上，当年她出嫁的时候我和你四叔没给她准备像样的嫁妆，这两天她没来管我我也不怪她，你们也不容易，我老太婆还欠着你们呢。”

吴十三妹从未见过余梅用这种腔调说出如此明事理的话，她的内心突然间柔软了几分，随即弱弱地开口：“您别这么说，这段时间是真的没办法，我家里现在还扔着一堆事。”

余梅嘴唇扯了扯，说道：“你是我见过心肠最软的女人，你能嫁进贺家是天意，贺家姐妹也同你一样心肠软，当年对你们做这么多坏事，你们都没像你们大哥一样拿刀来砍我，呵呵。”

吴十三妹听到这句话后只能低头沉默，余梅像打开了话匣子似的

继续说道：“你和贺小武是最不应该管我的，当年你三叔去世前一直都是你们夫妇二人在照顾他，后面他临死前说要把他的家产送给你们，没想到被我给抢了，我现在住着的这块地，这栋房子本来是你们家的，村子外围还有几块好地，本来留给你们三个儿子建婚房多好，现在都成我的了，你说你们为什么还要管我？”

   吴十三妹想起了当年发生的事情，她也只是轻轻地叹了一口气，说道：“那都是过去的事情了。”

   余梅说了这么多话，早已没了胃口，于是将手里的饭盒盖上递给吴十三妹后嘱咐道：“你以后不要再给我送饭啦，放心，老婆子我饿不死，枝兰有空也会过来，再就是跟孩子们说，不用来看我，这好几天没洗澡的糟心样子谁看了都不舒服，还有，小晴的事别给我忘了！”

吴十三妹回家的路上一直在想余梅今日所说的话，她想也许是人老了，终于想明白了某些事情，可惜到了如今时节，老太太无论是慈爱明事理还是刁蛮不讲理于她而言已经没有太大关系了。