孟浩然在中国几乎是家喻户晓；他的诗，基本上也是有水井处皆歌咏之。我们都知道，他的山水田园诗写得非常棒，在唐朝这个流派纷呈的时代里，占据了一席之地。随着李白“红颜弃轩冕，白首卧松云”的传唱，孟浩然“迷花不事君”、终身白衣的形象也自此深入人心。
然而，事实不是这样的。
孟浩然自称孟子后代，“家世重儒风”，接受的是儒家教育。就像我们小时候都会有“我的理想一样”，儒生也是有自己的理想的。只不过，我们的理想可以选择当科学家还是医生，而儒生的理想只有一个选项——治国平天下。孟浩然也不例外，少有凌云之志，“执鞭慕夫子,捧檄怀毛公”。
有了理想，需要为之奋斗，具备实现理想的才华、能力和途径。儒家称之为“修身”。孟浩然自幼苦读，天资聪颖，才华自不在话下。他最初选择的是李白一样的路子——干谒权要。他四处云游，效仿先贤孔子，奔走各地，干谒公卿名流，以求进身之机，谋求“兼济天下”。
四十岁时，孟浩然吟唱着“何当桂枝擢,归及柳条新”，北上长安。
孟浩然参加了当年的科举考试，不中。
这对自负才高的孟浩然来说，显然是个打击。
然而天无绝人之路，虽然科举不顺，孟浩然和京城众名士交往，并在秘书省聚会联句，用一句“微云淡河汉，疏雨滴梧桐”折服了京师芸芸才子。在文坛赢得了一致好评。
期间，他拜访了张九龄，写了那首著名的“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”。在这首诗里，他说“欲济无舟楫，端居耻圣明”，委婉表达了自己想要从政出仕，却苦无门路的想法。这和“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？”有异曲同工之妙。问得一波三折，婉转又婉转。如果不是看到题目里有《赠张丞相》的字眼，简直和全诗融为一体了。
同时，他和王维也交好。史传当时王维和孟浩然相见恨晚。当时王维作为学士，经常金銮殿待诏。有一天，王维邀孟浩然同往。二人谈兴正酣时，玄宗忽然驾临。孟浩然终于和君主正面相逢。然而，没有想象中的君臣相得，反而因为《岁暮归南山》里的一句“不才明主弃，多病故人疏”，触怒玄宗。孟浩然如此才高，却自称不才，不难看出是激愤之辞。那“明主”一词自然也充满了讽刺意味。玄宗大怒，说：“是你自己不愿意做官，我什么时候嫌弃过你？这屎盆子扣得太恶心了！”于是一不做二不休，直接把孟浩然“放还南山”。孟浩然自此被封杀， “无官受黜”，断了仕途。
他在离开长安的时候，曾写诗留别王维，发出了“当路谁相假，知音世所稀”的感叹。所以，孟浩然的诗，读起来，时而会有怀才不遇的寂寥之情和“才子”作“流人”的激愤。
非无圣主，恰逢盛世，身怀高才，然而偏偏不遇。这在什么时代都是让人扼腕的一件事情。
