安徒生童话《海的女儿》里面的小人鱼旖丽的形象曾迷幻满足过无数读者，但落在实际（坠落在现实里）生活中，小人鱼就是一个普通女孩。她的人生与追求情结，是一个女孩的爱情和单恋情结。
作家柯云路老师曾经分析"小人鱼"的出身有四个特点：第一，她是社会低阶层家庭中的女孩。第二，她是没有父爱的女孩，第三，她又是没有母爱的女孩。 第四，她在众多姐妹中是年龄最小的女孩。因此，小人鱼实际上一个被社会被家庭忽视和轻视的女孩。
这是（一个社会地位低下）受社会歧视刺激而具有自卑暗疾的女孩，小人鱼从小缺乏父爱失却母爱（母亲早逝），在姐妹中最遭忽略，正是这些缺乏都变成一种永久的渴望，自卑需要补偿。于是小人鱼奋不顾身地陷入到一种叛逆潮流，为追求她那心目中神圣的爱情做出惊人举动，直至死在其中。究其根源，我们可以看出海的女儿身上包含一个女孩对遥远父爱的渴望，对父亲那无怨无悔的奉献。我们看到一个女孩对父爱可怜的赤诚追求。柯云路分析，小人鱼身上实际郁结了一个典型的被父亲忽略了的小女孩的梦。
小人鱼自幼丧母，没享受过母爱的女孩心中从来都会窥伺其它孩子得到的母爱。她们在生活中会着缺憾而不停努力追求，同时相当程度地会对（不在世的）母亲发一个呼喊：你曾经那样忽略我，是不对的。 这点看起来和安徒生另一个童话人物"丑小鸭"有点相似，但绝不雷同。
同样面对"被忽视"，丑小鸭带着哀伤的自卑，处处隐忍着前行，而小人鱼采取的却是对抗 报复和近似疯狂的赌注。显露出极致的张扬与追求欲的完满，这两种心理因素似乎潜伏于海的女儿天生的情结里。海的女儿情结最终表现出对人生和爱情近乎歇斯底里的追求，追求之路既与众不同，又充满血泪，这点也完全暴露出她苛求而完美的理想主义。
一旦踏上这条追索之路，小人鱼不期望也不幻想，她心甘情愿一意孤行地付出艰辛的努力，一步步运筹实践，直到踏着刀尖走进王子的宫殿。海的女儿情结造成的"负重"的人生追求，将全部期望都孤投一踯，寄托在自己的唯一的奋斗之上，显然本身就注定着死亡和失败。当她踏着刀尖前进时也许曾幻想胜利，然而那是对自己一步步迈出步伐的遥远张望，是一种决绝和幻灭，"要么死，要么生"，小人鱼就是这样，执拗地、一意孤行地开始了与众不同的决绝人生追求。
这一渴望逐渐演变成强烈的叛逆精神。她不愿意随波逐流，遵从惯例（不满足跟随姐姐们浮出水面看一看就心满意足），她习惯标新立异（不满足与在高层次的生活中得到一点猎奇的刺激就又回归到家庭里的循規蹈矩）；她要独树一帜，她要叛逆潮流，她要追求的众不同，她要过一种与大众（与姐姐）完全不一样的生活，她要追求理想中的生活境界 。
这就是海的女儿的情结的基础，是海的女儿情结。这其实是一个女孩为情肆意 为爱伤人（为追求王子失去所有亲人）的"愚蠢追求"，更像是一个女孩对"自我爱情必须实现"的自私又天真的情结。
小人鱼去掉鱼尾化作双腿，甚至不惜失去动听的歌喉（和巫婆交换），这种宁愿自己一无所有的痛苦决定与蜕变，实际上是在表明一个处在社会底层的少女是多么渴望想走入上层社会。可以说她是抱着天真又愚蠢的希望，抱着死也要成功的信心决心，主动使自己发生根本性的蜕变，因为她认为只有这样，才可能被上流社会接受。
到故事最后她不惜结束生命变为泡沫，她的全部苦难和勇猛追求，瞬间都烟消云散。当天空中出现神灵召唤，允诺她可以升往天国得到高贵灵魂时，那不过是这个女孩自欺欺人，在生命弥留之际留给自己最后一丝自我安慰的幻想而已。......
———这个时候我们再读《海的女儿》这篇童话时就相应展开了更为宽广的一面。从小人鱼的爱情精神上，我们拨开了她美丽的面纱，坚挺华丽的武装，我们完全可以感觉出她身上内隐的自卑 孤傲 勇猛 脆弱 天真 高尚甚至疯狂决绝·......这些充满矛盾的性格张力。
当读者对小人鱼有关追求爱情的“疯狂”举止难以理解甚至惊骇时，小人鱼本人却如醉如痴着，她似乎在自我陶醉。永远臆想着王子的爱情（即使是站在王子与别人的婚礼现场），她追求成功又不在乎成功，她独自一人单枪匹马地和残酷的现实抗争，明知道王子对她只是主子对女奴一种奴役似的情感，她却依然"自欺欺人"，甘愿沦陷，处在永不休止的臆想和疯狂追求之中。
这如同一个信仰。
小人鱼之所以在这种追求中不计成本不计得失，直至"自甘愚蠢"的失去生命，其实充满着一种生命的自嘲，充满着一种为追求而追求的超级理想倾向（这有点堂吉柯德的意味）。
海的女儿终其一生，其实都在为了证明自己是最可爱 最善良 最高尚（最愚蠢）的女人。
现代生活中，其实存在着一部分为爱而甘于赴汤蹈火不计后果的人。在类似《海的女儿》的故事中，在那些高尚又愚蠢的女人身上都有一种哭泣的哀怨与自我崇高感贯穿着，这像一种被粉饰的现实版"童话"，这正是这些视爱情为上的女人终身自己以"自我"为主角，自己弹奏出的悲剧旋律。
她们之所以甘心情愿为爱做出的牺牲与奉献，归根到底萌发于她们自小骨子里与生俱来的对"崇高"主义的苦苦追索精神。
但生活中崇高美丽的东西大都是不堪一击的！悲剧也正是把世间最美好的事物撕碎给人看。
美人鱼终于消失，美人鱼必须消失，她的"死亡"是一生下来就注定的，在童话故事结尾那段天使与小人鱼的对话中，我们看到她生与水溶于空气（水）的"升华"过程，“
我要去的地方人人都要去，......我要去的地方似乎人人都去不了”........."啊，亲爱的，这是在哪里啊……"———海的女儿，美人鱼发出迷梦般的梦呓，她终于追寻着自身与众不同的"梦想"，游离着美丽的酮体，渐行渐远，直至消失在海天一线的最尽头……那里仍然是她"梦"的天堂，仍然是她对"不死爱情"的新一轮开始。
从结尾的精彩笔触里，我们不难看出安徒生大师正是借着小人鱼身上发生的不平凡的故事，借着小人鱼的出身背景，借着高级动物"人"（王子）与低级动物"鱼"本身的分界，借着小人鱼与生俱有的"特殊情结"，让读者深刻理解了"爱情"这个词语的重量，和这个词语背后隐藏的非凡意义。
