他站在那栋房子前有段时间了。

这是位饱受战火摧残的中年男子，凌乱的头发掺杂长途旅行的灰尘。胡子随意地理过，留下参差不齐的胡茬。他的脸看起来很久没洗过，时常紧皱的眉头里似乎藏着污垢。眼睛仍有些红肿，大概是没有休息好。破损的军装即便已经脏污褪色依旧威风不减，几块勋章擦的锃亮。

军官手里捏着一根几乎快燃尽的烟，这是战场上的配给，就这么可怜的一根，他可以抽上一周。现在他粗糙的手指仍夹着烟头，烟草早已燃尽，只剩下纤细的余烬消散在冰冷的空气里。

另一位随行的人无所事事地靠在前院的栏杆上。他约摸二十来岁，明明正值青春的年纪却毫无同等的活力。与那位衣着厚实的同伴不同，他衣衫单薄，白色长衫与黑色的长裤勉强罩住了瘦弱的身体，肆虐的寒风似乎随时可以吹飞羸弱的身形。他的面色略显苍白，却没有一丝寒冷的颤意。青年只是面无表情地仰望着远处灰色的天空，眼里暗藏与外貌不合的深沉。

一只乌鸦从低空掠过，嘴里叼着闪亮的银色物品。

街上很冷，路过的行人很少，他们并不急着赶路，步伐却不缓慢。绝望与悲伤笼罩的脸上偶尔能看到双眼闪着一丝光。经过的人当然注意到了这对奇怪的外来者，但他们只是以怪异的目光扫了一眼后，便不紧不慢地离去。

靠在栏杆的青年长长地呼出一口气，污浊的白雾短暂地掩盖清冷的街道。“继续拖下去没有好处。”他说道，不带一丝感情。

军官夹着烟的手指微微抽动了一下。半晌后，他叹了口气，扯着嘶哑的嗓音轻声回应：“我知道.”

他盯着手里的烟，许久后，仿佛做出了重大的决定般，终于松开手。飘着余烬的烟头跌落水泥地面，被踩在肮脏的军靴下，火光终于在冰雪间熄灭。

军官再次重整身上的衣服，捋了捋无法压平的褶皱。然后，他深吸一口气，拉开了园门。

这户人家的花园确实大，种植品种繁多，可现在正值隆冬，花草枯萎，只留下丑陋的枝干和没有清扫的枯叶积水，甚是煞风景。一条灰色的石子小径蜿蜒着伸向宅邸的大门，在军官的眼里却异常曲折，迈出一步都相当困难。

随行的青年不知何时已经进了庭园。他缓慢地跟在将军的身后，一言不发。

漫长的征途终于到了尽头。两人站在这栋普通的双层小屋前。将军登上了浅浅的台阶，青年依旧站在园内小径，打量眼前的住宅。这片住宅区并没有遭受炮火摧残，但是硝烟的阴霾也无可避免地笼罩在此。哪怕敌方投降的捷报早已传遍这座小镇，弥留的创伤也不是一两日就能烟消云散。

军官伸出右手，似乎是想扭动门把手。伸到一半时，手突然停住了。在空中停滞了一会儿后，他才转而伸向旁侧的按钮。

沙哑的门铃声撕裂死寂的雪日。

他集中精力倾听屋内的动静。他似乎听到了急促的跑步声，上蹿下跳。没过一会，大门开了，出来了一个五六岁的孩子。

他看见来访者，纯蓝的眼眸瞬间被兴奋点亮，露出了大大的笑容：“爸爸，你回来了！”孩子大叫着扑了过去。青年向前一步，按住了激动的孩子。

孩子的父亲略微感激地看了同伴一眼，但背对着他的青年没有看到。

被拉住的孩子不满地盯着面无表情的青年，父亲忙说：“这是爸爸的朋友，他想近距离看看可爱的乔治。”

被叫做乔治的孩子嘟着嘴，有些不满地站在原地。

“乔治，你长大了。”军官蹲了下来，向他的孩子挤出一丝和蔼的笑容。

“爸爸，你怎么没有回信告诉妈妈你要回来啊？”

“这不是想给你和妈妈一个惊喜吗。”军官搓着手，又问道，“乔治，妈妈呢？”

“今天妈妈要去买肉，很晚才回来。”乔治如实回答。

“这样吗……也好，”他小声地自言自语，但很快露出轻松的表情，“乔治有好好听妈妈的话吧。”

“当然有啊，爸爸你走之前不是这么说的吗?”乔治自信满满地说，“妈妈说什么我都照着做了。”

军官欣慰地笑着，想伸手摸摸乔治的头时，青年回头看了他一眼，他便摸摸地收回了手。“乔治真乖啊……爸爸要给好孩子奖励，乔治有什么想要的吗?”他问。

“唔……”孩子闭上眼很认真地想了一会儿后，说，“爸爸能让我尝尝糖果的味道吗?就是圣诞节摆在糖果盒里那些五彩斑斓的小东西，看起来很好吃的样子。但是店老板很凶，老是说那不给卖，还冲我们发脾气。”

军官的笑容慢慢凝固。他翻了翻身上所有的军装口袋，除了一小片黑面包、一些烟草碎片和压扁的包装纸外什么都没有找到。

“真是抱歉啊乔治……爸爸太贪吃了，没有留给你。”他苦涩地笑了笑，面容僵硬。

乔治眼里闪过一丝失望，但很快被笑容覆盖过去，这些都被两人看在眼里。

“爸爸能回来我已经很高兴了！”他反过来安慰沮丧的父亲。

青年不再按着孩子。他站了起来，意味深长地与他对视了一会儿后，往回折返。

军官嘴角抽搐了一下，眨了眨眼，随后缓慢地张开双手，紧紧抱住瘦弱的孩子。“爸爸答应你，一定会给乔治带回最甜的糖果。”他在孩子的耳边低语。

乔治被父亲的胡子扎得有点痒，咯咯地笑了。直至乔治被抱的有些难受了，他的父亲才松开了怀抱。

“爸爸又要走了吗?”乔治奶声奶气地问，毫不掩饰心里的不舍。

“嗯，爸爸……还要继续保护妈妈和乔治。”军官拉低头顶的军帽，背过身，“代我向妈妈问好。”

“那……糖果呢？”乔治小声地问了句。

“爸爸一定会带给你的，这是和乔治的约定。”军官伸出手，揉了揉小男孩漂亮的金色头发。然后深吸了口气，整了整大衣，头也不回地离开了。

小男孩还想追上去，拉住爸爸的大衣，但他还没迈出一步，就突然地愣了一会儿神。等他回过神来，爸爸已经不在花园了。

他追了出去，然而街道上空无一人。

“你刚刚不该碰他的。”躲在拐角的青年边观察在门口四处张望的孩子，边对身后的军官说，“这只是在浪费感情。”

“我知道的。”军官伸手进左边口袋，翻找了一会儿后才想起自己在儿子面前已经翻过一遍了，苦笑着收回手。

青年不知从何处抽出一只刚点燃的烟，递给了军官。

军官愣了一下，接过了香烟，但只是夹在指间。他喃喃道：“我都快忘了……”

“习惯了，人们常常这么说。”青年仍然盯着那个孩子，头也没回。

孩子似乎回屋子里了，青年放心地转过身。他没有直视军官的脸，而是盯着路边雪水与灰尘的混合物，若有所思。

军官盯着手里的烟，许久之后，他仰起头，勉强开了口：“抱歉，在走之前……能不能拜托你最后一件事?”

“不过分就行。”他随口回应，抬头看了眼被乌云遮覆的天空后说，“走吧，时候不早了。”

军官点了点头，再次踩灭了只燃烧一半的烟。

几天过后，一辆黑色的汽车停驻在那栋小屋面前。三名身着军装的男人下了车。周围三三两两聚集了一些人，他们低声讨论着，时而向这栋小屋投以悲伤而同情的眼神。

其中一人确认了一遍门口的牌子后，向同伴点了点头。

这次开门的是一位消瘦的女士，她眼睛有些红肿，眼底还有浓浓的黑眼圈。

领头的那位轻咳了一声，随后流露悲伤且同情的表情，以平稳且正式的声音说道：“十分抱歉，夫人，您的丈夫在战争中英勇殉职……”

女士沉重地点了点头，她想转过身，却一个踉跄。另一位军人即时扶住了她，内心惊叹她体重之轻。

在他的搀扶下女士勉强坐在了椅子上。她看起来想要放声大哭，却只是掩面啜泣了一会儿后，抬起发肿的双眼，看着三位来通报死讯的官员：“十分抱歉……能否请各位对我的儿子保密，他现在还相信爸爸还活着，这几天还念叨什么会带糖果回来……”

原本坐在车内的司机不知何时也来到了大门口。他瘦弱的身形与宽大的军装格格不入 。惨白的皮肤也与其他几位军官黝黑的肤色大相径庭。

司机先向各位军官行了个礼，随后向憔悴的母亲致敬道：“我有个主意，或许我可以和您的孩子谈谈。”

憔悴的妻子依旧沉浸在丧夫的悲伤里，她并没细嚼他话内的含义，只是憔悴地点了点头。

司机再次敬了礼，随后走进她的儿子——乔治的儿童房。

乔治正在房间的中间玩弄磨损的火车。他听到房门的动静，一抬头，便认出了来者：“啊，你是前几天和爸爸一起的!”

他轻轻带上了门，并摘下了军帽。一直冷淡无奇的脸在看到孩子天真的笑容时，工作的劳累被一扫而空，嘴角也扬起些微笑意。

他蹲了下来，从大衣口袋里摸出一只糖。它可能刚做好没多久，苹果状的糖被串在一根木棍上，色泽光鲜，漂亮的艳红糖壳点亮了灰暗世界的一点色彩。即便隔着一层塑料纸，也能闻到甜甜的香气。

小孩子的目光立刻被这魔术般的东西吸引了过去。他犹豫着伸出了手，又缩了回来。目光不断在苹果糖和司机的脸两边游离。“我，我真的可以拿走吗?”他小心翼翼地问，生怕对方反悔。

司机点了点头，用只有他们俩能听到的声音小声说：“这是你爸爸给你带来的糖果。”

乔治再次展露笑颜，可没过一会，他的笑容消逝在重重困惑中：“爸爸呢？爸爸去哪里了?”

司机沉默了一会儿，随后缓慢开口道：“你的爸爸……他还在远方继续战斗。”

“他还会回来吗?”

司机伸出手，似乎想揉揉孩子的头。但手只是悬在上方，顿了一会儿后，又收了回去。

“会的，只要你相信他还活着。”

他站起身，向孩子鞠了一躬。“我还有很多工作要做，我先失陪了。”

司机走向窗边，对着诧异的孩子再次点了点头，随后从窗口一跃而下。

孩子惊异地跑了过去，却没看到任何人。