教育就是当一个人把在学校所学全部忘光之后剩下的东西。- 爱因斯坦
“出国留学值不值”是一本所有想出国、出过国的人都热衷算的帐。在你往下读之前，我先表明我的立场:
- 如果你说的值是指收入和事业上获取更大的成功，那我认为是不一定值。
随着留学生的爆炸式增长，海外背景不再是高薪的充分必要条件。如果处理不当，反而你因为过高的期盼在求职中受挫。一两年的时间再加几十万的经济投入，单从账面上看并不是非常聪明的决定。
- 如果你说的值得是指一个更宽阔丰富的人生，我认为一定是值得的。
不可否认，名校的招牌为我敞开了很多大门。我所体会到的每一个新世界都和这个学位有关。
虽然对此我一定是心存感激，但也不禁会反思：美国私立大学高昂的学费和2年的光阴换来的除了敲门砖，还剩下些什么？
当名校的光环褪去，进入职场三年之后，我才发现以下的三个转变才是真正让出国留学值回票价的原因：
1 . 独立的思考 – think for oneself
经历过两次高考和四年中国本科教育的我，在去美国之前并没有意识到应试教育对我思维的巨大影响力。
应试教育的两大特点是：1. 标准的答案 ； 2. 因为(1)的存在，所以依照这个标准做充分的准备便成为成功的唯一方式。
而在美国的课堂，老师问的问题大多都是开放性的（尤其的人文学科类）。
“这个问题，你怎么看？”是应试教育下的孩子没有准备好过要回答的问题。并不是因为我们真的大脑一片空白，而是因为我们总是觉得自己没有“立场”去思考，或者觉得自己的想法是“非标准”的。
好在两年的时间足够扭转这个习惯，当我开始真实地表达自己想法，课堂里的老师和同学不但没有觉得这些想法很奇怪；反而会很特别欣赏一个和他们不一样的见解。
而当发现世界上很多事都没有标准答案之后，最好的准备就变成了从自己知道的出发，不断试错。
它为什么重要？
真实的世界充满着不确定性和模糊性，而独立思考可以让你迅速做出判断，从而走出行动力瘫痪。而没有独立思考的能力就意味着随波逐流，陷入生活给别人看的洪流。
关于这个话题，我强烈推荐美国作家David Foster Wallace的毕业演讲《这是水》（短版视频；演讲全文），会让你重新审视自己的生活方式和思考角度。
2. 创造的可能
因为有了独立思考的能力，也便有了创造的可能。生活不再是既定成形的选择题A,B,C,D；而是由你参与创造的一条未知的路。
在宾大的两年学习时间里，对我影响最大的课程之一就是谈判学。它教会我要去construct一个deal, 而不是选择一个。 看似非此即彼的困境，其实是我们不够了解对方需求而造成。
而生活也是如此，看似无法两全的事情，其实是我们没有问自己一些难以回答，需要直面自己的问题。
在中国的传统家庭长大，我对生活的预设是一条固定的流程：学习，高考，找好工作，结婚，买房，生孩子。
即使是出国，也是被看作为找到更好工作的一个手段。直到在学校里，接触到了形状各异的生命，我看到了“活法”的无限可能。
而这些不同的“活法”，彰显出丰富强烈的生命力，很直观的感染了我。如果你觉得“生命力”是一个抽象的东西，你想想你上一次和别人描述一件让你兴奋的事情，眼睛里闪烁的光芒。
它不是单纯的成就，或者去某个地方，它是一种让你身上每个细胞都打开的东西。
失去了“按部就班”之后，未来变成了一张空白的纸，虽然刚开始会战战兢兢的不敢下笔；但凭着对新事物的尝试和面对自己的勇气，想要的未来也就越来越清晰。
3. 施比受更有福
我们很容易陷入一个所谓“成功”的陷阱。更高的工资，更大的房子，更奢华的假期；一切都和“得到”和“索取”有关。
相信不用我赘述，你也同意，欲望的黑洞和无限的攀比只会像黑洞一样吸光你的生命。而“给予”和“付出”则是唯一的疗法。
同样也是留学期间，我体会到了这样的道理。
社区是美国社会非常强调的一个概念；而公共精神，正是美国大学的精髓。
宾大是费城私有部门中创造最多就业的组织。而建校人Benjamin Franklin创校的初衷也正是为了给社区的年轻人提供一个更好的教育。
在生活里感觉不满足不幸福的时候，退一步想“我还可以为身边的人贡献些什么？”是教授不经意间教会我的人生智慧。
这是我回国之前在纽约买的一本小书，放在办公桌上提醒自己在day in & day out的日常生活里不要忘记了自己最初选择development work的理由。
能从自我中解脱出来，哪怕只是一小段时间，也是一件另人舒心和自由的事。
结语：
最后我想说明的是，以上这三个思维方式绝不是只有去美国名校留学才能实现；只是我恰巧是在那样的环境下被感染和改变的；
环境对人的影响是潜移默化的，除非有惊人的意志力和时刻清醒的思考；不然要在熟悉的日常生活中作出重大的转变是及其困难的。
这也是为什么，我认为通过留学收获一个更加丰富宽阔的人生是一个划算的买卖。
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