吕太公有两个女儿，一个叫吕雉，另一个叫吕媭。吕雉嫁给刘邦，吕媭嫁给樊哙。所以，樊哙不仅是刘邦的好兄弟，而且还是刘邦的连襟。
鸿门宴上，樊哙为救刘邦，带剑拥盾勇闯项羽的军帐。项羽的卫士想要阻拦，樊哙侧盾撞击，卫士应声扑倒在地。樊哙进入军帐，“嗔目视项王，头发上指，目眦尽裂。”（怒目瞪着项羽，头发直竖，两边的眼角都睁裂开了），之后，樊哙还在项羽面前从容大碗喝酒，生吃猪蹄……
韩信被刘邦从楚王降为淮阴侯后，在家闷闷不乐，于是去拜访樊哙。樊哙跪拜送迎韩信，自称臣，说：“大王怎么竟肯光临。”韩信出门，无奈地笑道：“我这辈子竟然要与樊哙这般人为伍了。”（信出门，笑曰：“生乃与哙等为伍！”）可见韩信也把樊哙当作粗人，十分瞧不起樊哙，羞于与樊哙为伍。
汉惠帝时，季布担任中郎将。匈奴王单于写信侮辱吕后，出言不逊。吕后大为恼火，召集众位将领商议此事。樊哙第一个跳出来，说：“我愿带领十万人马，横扫匈奴。”各位将领都迎合吕后的心意，齐声说：“好。”
季布却说：“樊哙这个人真该斩首啊！当年，高皇帝率领四十万大军尚且被围困在平城，如今樊哙怎么能用十万人马就能横扫匈奴呢？这是当面撒谎！再说秦王朝正因为对匈奴用兵，才引起陈胜等人起义造反。直到现在创伤还没有治好，而樊哙又当面阿谀逢迎，想要使天下动荡不安。”
如果单看上述史料，加之樊哙早年以屠狗为生的经历，你会想到谁？没错，上述文字描述，樊哙简直就是《三国演义》里的猛张飞，《水浒传》里的黑李逵。据说，现在某些影视剧选樊哙演员，也是按照张飞、李逵的形象来选择的。
确实，在樊哙身上，很容易让人看到张飞、李逵的某些影子。不过，我以为，实际上樊哙比张飞、李逵要高明很多，他表面上看似一个大老粗，其实是粗中有细。
公元前206年，刘邦进入咸阳城，马上被咸阳城内金碧辉煌的宫殿、不计其数的珍宝和美女所迷惑，决定留在秦宫中休息。此时，是樊哙首先站出来劝谏刘邦说：“您是想拥有天下，还是只想作一个富翁啊？这些奢侈华丽之物，都是招致秦朝覆灭的东西，您要它们有什么用呀！望您尽快返回霸上，不要滞留在宫里！”
鸿门宴上，范增让项庄舞剑，伺机刺杀刘邦。刘邦形势危急，于是出现了本文开头所说的樊哙勇闯项羽军帐的情景。樊哙进入军帐，不仅大碗喝酒，大块吃肉，还对项羽说了一番话。
他说：“我连死都不逃避，一杯酒难道还值得我推辞吗！秦王的心肠狠如虎狼，杀人唯恐杀不完，用刑惩罚人唯恐用不够，致使天下的人都起而反叛他。怀王曾与各路将领约定：‘先打败秦军进入咸阳的人，在关中为王。’现在沛公最先击溃秦军，进入咸阳，秋毫无犯，率军在霸上等待您的到来。这样劳苦功高，您非但不给予封赏，还听信小人的谗言，要杀有功之人。这是在重蹈秦朝灭亡的覆辙呀，我私下认为您的这种做法是不可取的！”樊哙这一番话，说得有礼有节，不卑不亢，极有分寸，令项羽一时哑口无言。
刘邦得项伯、张良、樊哙相助，趁机假装去上厕所，准备就此逃走。他对樊哙说：“我现在出来，还没有向项羽告辞，怎么办啊？”樊哙说：“现在人家正好比是屠刀和砧板，我们则是鱼肉，如此还告什么辞哇！”
樊哙在咸阳城内谏刘邦，鸿门宴上说项羽、劝刘邦，所言所行都很有见地，岂是粗人所能？樊哙见韩信自称臣，极有可能是装傻充愣迷惑韩信；而在吕后受到匈奴单于写信侮辱后，樊哙的豪言壮语，看似鲁莽，其实也是必须说的场面话。
反观张飞、李逵，他们行事鲁莽急躁，尽给刘备、宋江惹祸，时刻需要别人替他们擦屁股，实在是成事不足败事有余，比樊哙差远了。
