认知差，主要分析博弈主体在认知领域存在的差，是博弈取胜的基础。
首先指博弈者对自身和对方的实力和状态的正确认识，并在此基础上，采取对比分析的方式，分析双方的差距，从而为决策做准备。知己知彼，百战不殆，便很好的说明了这一点。
其次是知识储备和理论指导的差距。这主要是分析分析双方意识形态领域的差。因为知识储备和理论指导是博弈方博弈决策的基点，对博弈的决策和博弈路径选择都起着支配作用，同时理论指导实践，思维决定行动，知识和理论层面为主的文化层面的差距对实力和状态都有间接影响。
三是博弈者精神、情商、意志、品质，如果是团队则重点分析精神士气，凝聚力等方面的差距。这些因素是认知的直接表现，对博弈行动起着直接作用。毛主席在朝鲜战争中，对钢与气的分析论断，便是对实力与认知层面进行的精彩论述。
四是文化差异。这里特指与博弈相关的，对博弈起决定作用的文化差异。单个人则分析背景，出身，经验等因素；群体则分析来源，背景，愿景等因素；国家民族则要分析文明和历史等层面。大的层面文化可能直接导致博弈，具体到博弈层面，则直接影响博弈的决策和行动，对博弈起着渐进而深远影响。
