人的胃或味，是个特别奇怪的东西，总会在不经意的时间极度渴望某种味道。譬如，昨夜，突然就念起煮的软烂粉糯的莲子味道。
生在鄂中的江汉平原，著名的鱼米之地。湖泊遍布，每到夏季，莲叶田田，荷香袅袅。如诗云“接天莲叶无穷碧，印日荷花别样红”的美景，可以从朝阳初升欣赏到暮霭沉沉。当然，彼时能整天看到这番美景的时候，也不会欣赏其中韵味。最多，当时能感叹下“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”写的真好。莲叶初初钻出水面时，是看不到亭亭如盖的情景的，只能看到一个细嫩的尖尖，嫩嫩的黄色，透着初生的光泽。在春雨滋润中，春风吹拂下，暖暖的阳光照着，细嫩的尖儿慢慢的长大绽开。绽开成一叶小船的模样，两头尖尖中间宽大，嫩黄也变成了嫩绿的颜色。此时，就可以看到诗里描绘的那番镜像，大大小小的蜻蜓，展开薄薄的翅膀，飞行于其间，偶然落于那小船的尖儿上休憩。晒够了阳光，吸饱了雨露，莲叶慢慢的舒展开来。有的只是铺陈在水面，如翠玉盘；更多的是伸向天空，张着如承接天地的玉碗。最喜初夏落雨时节的荷塘，片片莲叶在风中轻曳，偶尔翻转出青白色的底面；雨水落在叶面上，未曾停留，都聚在碗底，清亮。莲梗终有承不住雨水重量的时刻，微微倾斜，一波碧玉便哗啦一声倾进荷塘，惊起几只躲雨的蛙儿。
莲子算来应该是荷的果实，所谓“荷花生莲，荷根生藕”。莲子的生长过程，即便从小生在农村的我，也并不是特别清楚。因其前期的生在，都藏在水下，只有当荷花小小的花骨朵钻出水面，才会惊觉“嘿，这里会长一个莲蓬”。初露出水面的荷花，青涩稚雅，以青绿色为地，顶端稍带一点秀气的红白之色，与“映日荷花”的美景，相去甚远。只有沐浴了日渐温暖的阳光，才能慢慢绽放，长成粉嫩红白相间的美色，摇曳生姿。年幼之时，断然是没有心思欣赏这般美景的，彼时心中的牵挂，是记住这里开了多少荷花，什么时候会变成甘甜的莲蓬。等待是漫长的，荷花慢悠悠的生长，一天天变得更加粉白、红嫩，然后慢慢的绽放开，露出内里蕴藏的金黄花絮和花絮中间嫩嫩的小莲房。“不似莲花窠底蜜，方成玉蛹未成蜂”，一个个如蜂房一般的小莲蓬在夏日炙热的阳光下长成小碗般的大小，开始释放着诱惑的色彩。
孩子们每天从村里的一个池塘巡视到另一个池塘，如将军巡城般察看莲蓬的成熟度，若是一旦发现自己观察了好几天还尚未成熟的莲蓬，被哪个等不及的小伙伴摘掉了，免不了要去数落一番。而若是自家池塘的莲蓬被人摘掉，自是另有一场打闹。但总会有一些心急的孩子，等不及莲蓬成熟，就会摘下尝鲜，过于稚嫩的莲肉，只有满嘴的青涩滋味。约莫农历七月的光景，才是莲蓬成熟的高峰期，此时莲蓬长大了，也长高了，高过了荷叶，在风中摇摆着脑袋，炫耀饱满成熟的果实。对于孩子们来说，此时采摘莲蓬变成了一件快乐的事情。孩子们一人拿个编织袋，光着脚，跳进一个个的池塘中，寻觅成熟的最好的莲蓬采摘。种藕的池塘一般都不深，十来岁的小孩子下去可能也就到肚脐眼的深度，所以几乎每家的孩子们都会去摘一些莲蓬回来当做零食吃。这是的莲蓬，成熟的刚刚好，莲蓬看着翠绿饱满，里面莲子颗颗圆润，剥开青色的表皮，还有一层极薄的白色膜衣，将它也撕去，就是饱满鲜甜的新鲜莲子了。这个时候的莲子，颗颗甘甜无比，莲心也还尚未生出苦涩的滋味，乃是生食的最佳时节。
盛夏的时光慢慢溜走，莲蓬在阳光下慢慢垂暮，泛起褶皱，染上灰黑的色彩。莲子的开始变得坚硬，莲心变的苦涩。莲子也不再被莲房包裹的那般紧密，一不小心，就会离开了莲房的怀抱，掉进脚下的淤泥里，开始蛰伏，准备来年的再度绽放。此时的莲蓬若是摘下来，去掉开始变硬的壳，就是失眠上常见的莲子了。但大概因为去皮的难度太高的缘故，家中一直未曾有过自己摘这种老莲子做过，也是去集市上买现成剥好的莲子。
老家的人，对莲子的做法，最多的还是“银耳莲子汤”。银耳莲子用水泡发，放入锅中加水与冰糖一起炖煮即可。小火慢熬，炖煮后的莲子粉糯清甜，高温逼出了它在阳光下吸收的清香，搭配柔滑的银耳和甜滋滋的冰糖，那番滋味，可以一直从舌头甜到心里。
莲心是味极好的药材，味苦性寒，清心火。家中偶会选择略老一些莲蓬的莲心晒干保存，秋日天干气躁之时，泡水饮用。
闻到了悠悠的莲香，厨房锅中的莲子汤已然甜香四溢了。
