在我们的认知里，人和动物是有本质的区别的，虽然生物学家和遗传学家提供的证据证实我们和猿、黑猩猩有着很近的物种联系，但哲学家们依然给出了诸如：人可以制造和使用工具，而猿类不会；人类有艺术才能，而猿类没有；人类有语言，而猿类没有；人类拥有政治，而猿类没有。承认这些全是全非的判断，仿佛巩固了我们人类是独一无二、凌驾于所有物种之上的超级物种这一论断。
而随着时间的推移，这些“坚固的壁垒”式的差异正被逐渐软化和模糊。上世纪五十年代，有人证明黑猩猩拥有审美表达能力的萌芽，他们能以简单的素描与油画的形式绘制出看起来受意识控制的图案，虽然这种艺术才能还是极为原始的，但的确存在着；上世纪六十年代人类成功地观察到，黑猩猩能够对探针状的树枝进行精加工，并用这种工具将白蚁从蚁穴中转移出来；上世纪七十年代，特里克西·加德纳与她的丈夫一起设法教会了一只黑猩猩美国手语，因而，他们能够与他交流，其他的猿也跟着学会了。这些仿佛给我们提供了一个猿类在某些能力上的差异并不像人们以往所相信的那么明显，只是人类做的比他们好得多的尴尬答案。
但上述这些答案还不够让我们震惊。动物行为学家弗朗斯.德瓦尔与他的伙伴在阿纳姆花了几千个小时的时间，对小岛上的黑猩猩群落进行近距离观查，在对海量的笔记做了一番彻底、详细梳理后，他们发现黑猩猩社会存在着各种政治现象，诸如与人类有极高相似度的：刺探、挑战、结盟、破坏他人的联盟、欺骗以及为了强调某一观点而拍桌子等类似现象。
此外，书中还列举了大量有意思的案例。比如黑猩猩A和黑猩猩B发生争斗后，被打败的A在很长一段时间里，只要在B的视野内都会表现出一瘸一拐的状态，而一旦离开其视野，立刻便恢复正常，这种通过欺骗保护自己不受进一步攻击的行为和我们人类有多么高的相似度啊！
前几天和朋友曾经探讨过关于如果给猿类充足的条件和适宜的环境，经过漫长的时间，特别是学会了“讲故事”这一人类独有的特性之后，他们会不会有可能进化成和人类一样的智慧生物！读完这本书，突然觉得，一切皆有可能！细思极恐！细思极恐
