在当今信息化与国际化时代，扎根于分科主义的课程正面临来自“全球问题”与“现代儿童问题”的挑战，因此，以儿童的生活、经验为基础，致力于全球问题的解决，把全球问题与儿童的生活经验整合起来，构筑“跨学科课程”或“学科交叉课程”的研究，将为明日学校课程的设计开拓崭新的视野。
“学科统整”不仅仅是一种课程的设计方式，也涉及知识论与课程观的差异。学科统整的形态软化了学科之间的界限，整个课程的目标在于探讨中心主题,这里的主题就是真实的生活脉络，所有概念的学习旨在理解真实生活的问题，所以，由主题的形成到概念的分析，整个学习活动的安排都由师生共同参与，重视学生的主动建构。总之，学科统整的研究特色就在于寻求学科内容的相关性，以求课程的精要化；同时，强调学生主动活泼的学习，而不是教师强加的被动学习。
正如日本合科学习的倡导者木下竹所说，合科学习的根本任务在于变传统教育的“他律学习”为“自律学习”。20世纪90年代，产生了“跨学科课程模式”，如英国的“交叉课程”、德国的“合科教学”、加拿大的“综合学科群”、日本的“综合学习”、台湾的“学习领域”，都体现了“学科统整”的大势。这种学科统整，是基于如下问题意识或取向：克服“分科主义”这一传统的课程制度的取向；探究现代社会问题的取向；培育复杂社会里生成能力的取向；在儿童生活中组织生动活泼的学习活动的取向。
在学科统整的学习中，学习的课题大体是由教师设定的，在该课题下学生自己去发现探讨的课题，并以个人或小组的形式展开探究。这种探究学习的特点，第一，在于问题的质。第二，在于探究的过程。第三、在于需要持续地的探究。这样，就能在认真教授学习方法的同时，培养探究的态度和熟练的技能。
纽曼指出，所谓真正的学力应当具备三要素：知识的构建；训练有素的探究；超越学校的学习价值。因此，倡导学科统整不是全盘否定分科课程，两种课程各具优势，分科课程强调知识的系统性，综合课程强调知识的动态性。所以，要全面分析课程的优缺点，才能更好的进行课程建设，也才能促进学生更好的学习。
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