架空小言，纯属虚构

chapter19 琼台（2）

如藤蔓上的花朵次第开放，舞池里的人渐渐多起来，唐恬忽觉腰间一热，是叶喆的手扶了上来，“我们跳舞去。”

唐恬像粘在了地板上，“等一会儿吧。”

叶喆揽着她就走，“不用等了。”

“我饿了，我要吃东西。”唐恬抗议，“那边有好多蛋糕……”

叶喆抽了抽嘴角，“跳支舞你再吃行不行？”

唐恬摇头，心虚地觑着叶喆，“我还是不跳了，我都忘了怎么跳了，我听人说Waltz要跳好最难了。”她从小到大都没试过跳舞，为了参加今晚的派对，下午才被叶喆临阵磨枪“调教”了两个钟头，本来她也觉得自己能蒙混一下，然而此刻见惜月裙裾轻扬，旋舞如仪，从她身边经过的女孩子一个个进到舞池里，皆是谈笑自若舞步翩跹，自己的脚步就更迈不开了。

叶喆见状，却是洒然一笑：“来吧，总有第一次的。放心，没人看你。不要低头，跟着我走就行了。”不由分说地把她拉进了舞池。

唐恬只好小心翼翼地扶住了他的肩，不防叶喆突然在她腰际轻轻一按，耳语道：“放松，腰要软，跳舞不是站军姿。”

她被他的呼吸一灼，下意识地挺直了身体，想避开他搭在自己腰际的手，不经意间，却更贴近了他的人。唐恬的脸蓦地腾了一抹红云，叶喆还偏要火上浇油，声线暧昧得像午夜电台：“恬恬，Waltz不用贴这么近。不过，只要你喜欢，我不介意。”

惜月见叶喆带着唐恬转进舞池，便对哥哥道：“你待会儿要请苏眉跳舞吗？”

虞绍珩摇了摇头，“她不会跳。”

“不会……正好要高手来教咯。”惜月笑道。

“她现在也不会有这个心情。”绍珩一边说，一边在人群中搜索苏眉的身影。

惜月跟跳到近旁的唐恬打了个招呼，转回头又给了虞绍珩一个“同情”的眼神，却发觉哥哥落在远处的目光隐约有一丝讥诮。她跟着看过去，只见一片云裳丽影之中，苏眉意外的好认，大厅里不是没有穿白礼服的女孩子，但那无暇的雪白皆堆叠着蕾丝刺绣，衬托出一张张妆容精细的面孔，像是糖霜塑成的西点，唯独苏眉的影子薄薄淡淡，如同错手放在锦绣嫁衣里的一幅素绡。

她这样好认，别人自然也看得到。而且，虞绍珩知道她不会下场跳舞，但别人就未必这么想了。

惜月看了看正在餐台边同苏眉搭话的年轻人，又看了看哥哥，轻声笑道：“哥，别人可不像你这么想。”

虞绍珩在渐到尾声的舞曲中把妹妹带场边，“别人怎么想不重要，重要的是她不想。”

惜月抬眼再看，果然见苏眉端着一碟蛋糕撇开那年轻人，往唐恬身边走了过去。

唐恬好似受刑完毕一般从叶喆手里解脱出来，拿过苏眉手中的碟餐碟，挖了一大块抹茶蛋糕送进嘴里，一边吃一边红着脸问苏眉：“我跳得是不是难看死了？”

苏眉笑着摇头，“不会啊，虽然我不懂怎么跳，不过，我看你和大家跳得都一样。”

唐恬喜道：“真的？”

苏眉认真点了点头，“真的，一点都不乱，就是你不笑。”

唐恬舔着勺子道：“我都快紧张死了，哪儿还顾得上笑啊？而且——”她朝身后的叶喆挑了挑眼角，“我才笑不出来呢。”

叶喆正要答话，忽听身后有人叫他的名字：“叶喆！”含笑的女声带着一个微甜上扬的尾音。

唐恬和苏眉循声去看，见一个修眉杏眼，下巴微翘的女子笑意盈盈地朝她们走了过来，柠黄色的斜蛋糕裙露出修长小腿，浓长的睫毛扇了两下，人便到了近前，蜻蜓点水似的扫了唐恬和苏眉一眼，眼波便溜到了叶喆身上，“有一阵子没见过你了，我上次特意带朋友去凯丽给你捧场，你也不在。”

“你提前招呼我啊。”叶喆笑着应了一句，又从经过的侍应手上端了杯酒递给她，“我要上班的，不能整天混在那儿啊。”说罢，对唐恬和苏眉介绍道：“杜文茵杜小姐，我朋友的妹妹……”

话音未落，杜文茵便夸张地挑了挑浓细的眉尾，“只有我哥是你的朋友，我不是啊？”

“是是是，当然是。”叶喆大而化之地笑着附和，做了个引荐的手势，“这两位也是我的朋友，唐恬，苏眉。”

“唐小姐，苏小姐。” 杜文茵笑吟吟地对她二人点了点头，顺手理了理耳边微弯的发浪，腕上的钻石手钏闪得人眼前一花。

唐恬抿唇对她笑了笑，倏然多了一点端庄文静，杜文茵倒没有和她们深谈的意思，听得舞曲再起，便回眸笑看叶喆，“我哥哥有事情没来，你陪我跳舞？”她大约亦自知下颌轮廓美丽，笑起来尤其喜欢偏了脸孔，把下巴扬起几分。

“好啊。”叶喆轻笑着托了她的手臂，低头对唐恬道：“你饿了，先吃东西。”

绍珩父母一走，早有眼尖又调皮的少年招呼乐队把Waltz的曲目改成了恰恰，唐恬目送杜文茵挽着叶喆踏进舞池，冲入耳中的明快曲调却和刚才她跳舞时的悠扬旋律截然不同，舞池里的气氛也立刻变了。

叶喆今日穿得仍是平素的戎装制服，和派对上的年轻人相比，几乎可以算得上朴素；而他此时同杜文茵相对而舞，潇洒倜傥之余，尤透出一股难得的活泼风趣。杜文茵顺着他的手臂动作俯仰回旋，眼波流盼，泼洒出连串的明丽笑容，煞是引人注目。

苏眉见唐恬端着空碟子目不转睛地望着舞池，在她手上轻轻拍了一记：“你还要吃什么，我去帮你拿？”

“嗯？”唐恬懵懵应了一声“不用了”，一腔心事俱都写在了脸上。

她往日同叶喆来往，总觉得他浮夸纨绔，诸般不宜；然而此时此地，无论是他同人谈笑寒暄，还是同杜文茵和拍跳舞，却都有着一种比“恰到好处”还轻快的潇洒。她从来没觉得他像现在这样“合适”过，他同这活泼轻俏的拉丁舞曲，铺满霓虹色西点的闪亮银盘，散发着浆果香气的粉红香槟，甚至从描金天花板上旋转着逶迤而下的水晶吊灯……都浑然一体，相得益彰，所谓“浊世佳公子”，不过如斯。

诸般不宜的，却是她自己。

这世界叫她艳羡，也叫她不安。

即便她也穿着裙飘摇的长裙假装踩到了拍子，可是她永远没办法真的变成这世界的一部分。

她从来没有像现在这样承认叶喆也有可圈可点的赏心悦目，也从来没有觉得他和她离得这么远，比他们在如意喽第一次见面时，他在楼上叫人往她身上泼水的时候还要远。

而且，现在这个贴在他身上的女孩子，实在笑得太甜了。

虞绍珩挽着妹妹同客人谈天，这种时候，交际应酬居多，平日相熟的亲眷反而没必要太亲近。兄妹二人见叶喆在舞池中赚了风头，相视一笑，惜月看了看舞池边的唐恬，和哥哥低语道：“叶喆今天……可能不该带唐小姐来。”

“有问题不是坏事。”虞绍珩的口吻有些公事公办的戏谑，“重要的是怎么解决。”

“那你要不要去解决一下你的事？”惜月莞尔，“你这么看着我，都没人敢来请我跳舞了。”

虞绍珩垂眸一笑，放开了妹妹的手，但也并不急着去“解决问题”。他一面在场中周旋，一面偶尔扫一眼苏眉。在这样的场合，她会遇到很多尴尬，他想看看她会有怎样的反应，来判断她为什么会突然疏远他。妹妹的话有一点道理，唐恬对他的反感在他意料之中，他也从来没打算要讨好这个大脑沟回都用直尺画线的呱噪丫头。如果叶喆以后会跟她分手，他没必要在她身上浪费时间；如果叶喆真的自讨苦吃要跟这女孩子一路混下去，他就更没必要去讨她的好了，太太们总归会讨厌先生的“狐朋狗友”——要是不讨厌，反而更不妙。

那么，苏眉呢？

她喜欢什么样的男人，他该让她在他身上看见什么，他早就打好了底稿。那她疏远他是为什么？就因为那天在她家里，他对鲁涤安的态度让她嗅出了他的心思？

他落在她身上的目光，审视的意味越来越浓。

她身上没有首饰，衣裳也过于简单，微微夹紧的双肩似乎有些过于用力，面上的笑容也不够明快，但这一点谦逊的拘谨反倒让她看起来像是个受训之后初次踏进社交场的少女，极易被有经验的男人识别。如果不知底细，他也会认为她是跟着女同学蹭进来，满足好奇心的。对男人而言，这样的女孩子简直就是狩猎季节提前被丢在树林里给客人助兴的幼鹿。

苏眉也渐觉诧异。

她从来都不是女同学里顶出众的那几个，一直以来，和她最要好的唐恬，也比她活泼娇丽引人注目，譬如中学三年，唐恬收过半打情书，而她只得两封；然而今晚到虞家来，两支舞的工夫，竟已经被人请过三回了，唐恬反倒落了空。只是唐恬满心都在掰揉她同叶喆的是是非非，无暇顾及其他，苏眉却越来越心虚。她不知道是哪里出了问题，且不说满堂的衣香鬓影，便是同装点餐台的花束相比，她也更像是盛水的玻璃瓶。

她既不够美，也不够显赫，一定是哪里出了问题。

她想起之前那一晚，虞绍珩在她家里的异样反应以及鲁涤安的意外造访，难道她真的有什么地方让别人觉得轻浮？

更叫她尴尬的，是她没办法介绍自己。

叶喆含糊其辞地把她和唐恬归到了一国，那位杜小姐没兴趣和她结交也就罢了。可遇上来请她跳舞，试问芳名的男宾，她说姓苏，便成了“苏小姐”；她笑而不答，便成了羞赧的诱惑；她只得说“拙夫姓许”，来请她跳舞的人很快便掩去了诧异，“原来是许太太，我请您跳支舞，许先生不介意吧？”——她实在没有办法跟素不相识的人解释明白她的处境，以及她为什么会出现在这里。

除此之外，她还时时觉得似乎有人窥看自己，然而每次她刚一察觉，想要去捕捉那窥探自己的视线时，却都慢了半拍，转眼间，便失去了目标。她视野所及，所有人都谈笑磊落，仿佛只有她才是心怀鬼胎的那一个。

她想同主人告辞，然而惜月在跳舞，虞绍珩被人围住谈天，她若是贸贸然走过去，难免会叫人猜测。她只能等在这里，盼着惜月跳完舞，或者虞绍珩突然想起她这个处境尴尬的客人来。

幸而这支恰恰终于奏到了最后。

叶喆把杜文茵送出舞池，回头来寻唐恬的时候，脚下犹带着舞步的轻快，“拉丁比Waltz好玩儿，我教你？” 他一边说，一边笑容满面地拉过唐恬的手。

“我不想跳。”唐恬轻轻把手挣开，脸上的神情是少有的安静，“你去跳吧。”

叶喆愣了一下，迅速“省悟”过来之后，眼中却闪出了细碎的惊喜光芒，他弯下身子，歪着头去寻唐恬的视线，“我跟别人跳舞，你不高兴了啊，唐恬恬？”

“没有啊。”唐恬义正辞严地否认，丢过去一个底气不甚足的白眼，“我们都觉得你跳得很好，是吧，苏眉？”

“嗯。”苏眉附和地点头。

“我们差点都想给你鼓掌呢。”唐恬心有不甘地补了一句，话一出口，自己也觉得犯了酸味，又正色做出了个诚意十足的表情：“你和杜小姐确实跳得很不错。”

既然认定了唐恬是在吃他的醋，叶喆得意之余，也就完全不在意她的找补了，言不由衷地谄笑道：“她跳得根本就不好，都是我带的，你比她有天分多了，真的。我教你，一个礼拜你就学会了。”

“我不想学，跳舞有什么用？”唐恬固执地摇头。

叶喆偏着脸想了一下，忽然径直贴到了唐恬耳边，苏眉连忙躲开了半步，不知道他说了句什么，便见唐恬的耳廓蓦地红了。

叶喆笑眯眯地握住她的手，“这儿人太多，我到外头教你。”

唐恬犹犹豫豫地去看苏眉，却见苏眉刻意把视线转到了别处，叶喆在喉咙里轻咳了一声，对苏眉道：“师母，里面太闷，我们出去透透气，你要不要一起？”

不知道这算不算物理课本里讲的“热传递”，苏眉被他二人“熏陶”地也有点面庞发热，尤其是被叶喆毫无征兆地叫了一声“师母”，条件反射似地挺直了身子，“哦，不用了，你们去吧。”

然后，苏眉才反应过来，叶喆名正言顺地拉走了唐恬，她独自一个人陷在这笙歌华堂上，更成了一叶无处系缆的轻舟。

于是，她也只好到外面去“透透气”，还要选一扇跟叶喆和唐恬方向相反的门。

仍旧和记忆中一样，这一侧的走廊对着花园。

虽然出来之前并没有“透气”的打算，但裹着夜露的花香盈盈而至，苏眉不由自主地便深吸了一口气。

贴着地面的射灯照出园中小径，她记挂着待会儿要同主人道别，不便走远，就在近旁的长椅上坐了下来。一窗之隔的派对，立时成了另一个世界。

夜凉如水，温柔的月光也像水，苏眉眯着眼睛把自己沉浸在这安静的水波里，像一支写完功课的羊毫小笔蘸进水钵，积存的烦扰如墨线般在水中逶迤四散。

正在这时，一个温醇的男声从身后响起，仿佛突然画出的休止符，凝固了她的思绪：“看来是我这个做主人的失职，没有招待好师母，让您觉得无聊了。”

她一时失神，竟没有听见来人的脚步，苏眉连忙起身，理了下并不凌乱的刘海，“呃，没有，我就是出来透透气。”

虞绍珩慢慢走下台阶，“不无聊怎么会闷呢？”

苏眉和他对视了一眼，她总觉得他的许多话都别有用意，但从他淡然含笑的目光中，却又抓不出更多的内容，“我今天出来这么久，也应该回去了，等一下麻烦你帮我跟惜月说一声。”

她是故意躲他？虞绍珩仍是一以贯之的温文有礼，“师母是不喜欢跳舞吧？一会儿还有别的节目，反正我送您回去，晚一点也没关系。”

“真的不用了。”苏眉恳切道，大约是因为他出生在这样西化的家庭，人又年轻，不大能够理解某些人情世故，她只好同他说得明白一点，“其实我现在的情况，不大合适参加这种场合。”

虞绍珩似乎是怔了怔，“……是因为许先生的事？”

“嗯。”

虞绍珩恍然道：“实在是抱歉，我不知道府上的习惯……我以为事情过去这么久了，已经没有关系了。我这就送您回去，如果令尊令堂或者许先生府上有什么误会，我可以请家母来解释。”

苏眉见他反应如此强烈，忙不迭地解释道：“也没有……不是我家里有什么习惯，是我自己觉得不太合适。”

“那么……是为什么呢？”虞绍珩费解的表情有些无辜，“我倒觉得，越是发生了悲伤的事情，越应该多一点社交，热闹一下，心情也会好。”

苏眉薄薄一笑，无可奈何。

虞绍珩思量着问道：“那您方便出门去拜访朋友吗？”

苏眉不解他为何会有一次一问，迟疑着道：“应该……可以。”

“是这样，刚才我跟一个朋友聊天，说到他在西郊买了处宅子，翻修的时候发现原先的书斋是修了隔层的，里头存了一批古籍；请人粗看了一下，说像是焦漪园的藏书。所以，我想是不是请您去看一下？”

苏眉听他说的是这么一回事，不觉放下心来，“这是我分内的事，当然是我去办。”

“好，那您什么时候方便，我跟他约个时间。”

“我都可以的，不太打扰别人就好。”

虞绍珩点头道：“您放心，他那宅子还在修，离住进去还早，谈不到打扰。”说罢，又毕恭毕敬地对苏眉道：“那我送您回去吧。”

“不用麻烦了，你还的招呼客人，我自己回去就可以。” 不知道为什么，他一摆出这个事必躬亲的架势，苏眉就有些紧张。

她眉眼间的细微神色皆落在虞绍珩眼里，他既然已经有了下一个“约会”，倒也没必要急着在她面前多献殷勤，从善如流地吩咐了勤务兵送许夫人回家。

虞绍珩送过苏眉回来，舞池内外都没有叶喆和唐恬的影子，他略一思忖，踱到了主楼和配楼衔接的走廊转角。栖霞不像中式庭院，亭台楼榭花架山石，多有藏人的地方，楼上虽然房间多，但今天是惜月的生日派对，即便父亲母亲不在，小孩子们也不敢在虞家胡闹。只有像叶喆这样熟悉地形的，才知道什么地方不仅安静没人打扰，万一被人撞见，也显得还算光明磊落，而不是“包藏祸心。”

他才一走近，便看见地上两个人影有一半叠在了一处，接着便听见叶喆让人背脊发麻的声音：“唐恬恬，你都吃我醋了，还敢说不喜欢我……小骗子……”

虞绍珩暂且站住，停下来思考是打断他们，还是安静地走开，只听唐恬平素脆甜的声音也忸怩得像只小猫：“我不喜欢你这样……就是不……”

话没完，断在了唇齿之间。

虞绍珩琢磨了一下，如果现在打断了他们，叶喆起码一个月不搭理他。算了，还是唐大小姐自求多福吧。叶喆跟她耗了这么久，也是时候沾点便宜了。