三十一．外公退休

在外面一片混乱喧嚣中，外公回到家里，退休了。带着两个有了年头的大木箱子，里面也是些破旧的衣服和铺盖。

于外婆而言，外公回家，这本是好事，母亲在外地上学，舅舅在郊县读书，家里就剩下外婆一人，外公回来，两人可以好好就伴儿，不至于那么冷清。可是没想到，外婆反倒是糟心了不少。

外公的退休工资只有原来工资的一半。

本来公私合营的时候，外公的工资给定了每月五十六块，这么些年来，一直没涨，也一直没降。可是退休时，因为顶着“资方代表”的成分，工龄只能从公私合营时算起，还不到十年，这样一来，按上面的规定，只能发六成的退休工资，三十二块。然后因为有群众揭发，硬生生又扣成二十八块。

外公一直在笔墨纸砚的商行里当经理。这个行业，本就没什么花头的，利润大致固定，靠的是客户稳定，薄利多销。来往的主顾文化人居多，讲究个清雅淡泊，对货品的要求无外乎质量过得去，价格公道，再就是看个人的喜好和习惯。外公一直是为人厚道，账目清明，从不与人结怨。

可是没想到公私合营前不久招来的一个小伙计惹了麻烦。

这人手脚不干净，他经手的单子，从库房里提足额的货，送到顾客那里，时不时地就短点儿什么，不是少几支毛笔，就是缺几瓶墨。一般大宗的货品，老主顾也不是那么在乎，有时候发现了，就知会外公一声。外公赶紧差人给人家补齐了。大家觉得刚开始入行的人，难免出错，也不会多想。

这家伙胆子就越来越大，直到有一次这个小子顺了两块砚台，跑到离商行几里开外的小铺面兜售。他哪里想得到，那家铺面虽然小，可那个掌柜的却是个懂行的，而且跟外公有过几面之缘。他知道这砚台是产自安徽的上等货，天津这个地界，只有外公的商行在卖。而眼前这个小子穿的就是这家商行的店伙计的衣服，价钱又叫的那么低，顿时起了疑心。

这个掌柜的买下砚台，写了信讲明原委，差人拿着砚台一起送到外公手上。外公又惊又气，把这个小伙计找来对质。这人看证据确凿，倒也没抵赖，痛快承认了。不过卖砚台的钱早已经挥霍一空，追不回来了。

外公找来当时给他作保的人，那人觉得丢了颜面，当着外公的面给了这个伙计两个耳光。之后他家里老母亲得了信儿，赶到商铺，拉住外公哭天抢地的闹了一番，求外公高抬贵手，网开一面。

如此一来，这件事反而搞得人尽皆知。

外公看这事态扩大，已然压不住，只好通报了两个老板。那两人认为断不能纵容如此行为，看在他母亲薄面，可以不报官，但是绝不能再留他在店里。于是外公公事公办，找出了当时接收伙计的文书，按条款写了解约的字据，签字画押，把这小子给开了。

没想到不多久，就赶上公私合营开始了。那个小子找到进驻的工作组，无中生有，添油加醋一番后，指控外公他们这些资本家欺压无产阶级劳动者。工作组当然很重视，决定先让这人复工，再做调查。有了工作组撑腰，这小子堂而皇之地回到了商铺，而外公也无法干涉。

等到工作组把手头的公私合营的各项工作都落实，腾出空儿来查明原委，已经是几个月之后了。这段时间里，这人表现得特别积极肯干。大家想着，毕竟是年轻人，多少给他个机会，也就不再提这茬儿，不了了之。

在大家渐渐淡忘此事，近十年之后，外公退休之际，这人审时度势，抓住机会，跳将出来，旧事重提。他揭发外公和资本家一道，对无产阶级革命群众进行了镇压。

当然原来商铺里的老员工还是有不少知道是非曲折的，但是在这个“打倒一切”的节骨眼上，谁也不想和这个人针锋相对，惹祸上身。所以大家一番讨论表决后，即便知道外公并没做错什么，为了不让他在这件事上继续做文章，也只好从外公的退休金上再抹掉四块钱，算是对外公的惩戒。如此就可趁早赶紧了结此事，不再牵扯更多的人。

外公因为此事深受打击。本来谨小慎微兢兢业业一辈子，为人到底如何，同僚中也是有目共睹。临了退休时被人不明不白泼了一身脏水，闹得灰头土脸，自己还根本无从申辩。外公有些耿耿于怀，每天抑郁寡言，时常会因为一点儿小事儿跟外婆发脾气。

外婆的难过倒不是因为外公的收入少了一半儿。按照外婆的话，就是“有多少钱就过多少钱的日子。既然已经这样了，就将就一下吧，这也是没办法的事儿。”可是外公动不动就找茬，不停发作的脾气真的是让外婆有些无所适从。

外婆心中牵挂的儿女都在远处，二满他妈黑天白天地开各种会，也不怎么登门。这时候，外婆真的觉得有些孤单了。

其实外公本该庆幸，毕竟顶着姓“资”的帽子，还保住了一半的退休金。