“聂爷，永王爷差人来请你去议事。”玄霜神色郑重地跟进聂擎天书房说道。

“好，立即备马。我这就去。”聂擎天正在心神激荡之际，不假思索道。

玄霜轻轻走上一步，低声道：“据我收到各地的密报，皇上刚刚驾崩，永王爷大概就是为了这事找你。还有……”

聂擎天双目精光大盛，道：“还有甚么？不要吞吞吐吐！”

玄霜咬紧牙关道：“还有就是平王爷送信给‘黄衫飞白马’徐步天约他作反的事情已经走漏风声，现在各个藩镇均在传说此事。”

聂擎天皱眉道：“步天现在情况如何，是否有什么异举？”

玄霜淡淡道：“回聂爷的话，徐步天因为意图谋逆，被佛门察知阴谋，佛门派出四大尊者来劝说他，却被他挑起争斗，四大尊者联手将他打成重伤，现在生死未卜。”

聂擎天道：“这是怎么说？最近江湖上对他不利的传闻是越来越多，我亦是前天收到探子密报说徐步天将有所为才去琴心谷探他，正好碰见他对梦幽狠下杀手，便把梦幽救了回来。怎么又来了个四大尊者？他究竟惹了多少是非！”

玄霜目光闪闪道：“将军府的情报均由婢子一手经管，所有情报均是婢子过目之后才能呈上聂爷，何来徐公子将有所为的密报？聂爷从哪里收到的？”

聂擎天从书架上翻出一个火漆封口的纸卷递给玄霜道：“这不是。当时我看到在书桌最上面用镇纸压着，还以为是你放的急待处理的密件。”玄霜接在手里迅速浏览一遍，肯定道：“这绝非是本府密探传来的情报。因为没有本府特制的印章。是外人放进府里的。”

聂擎天双目闪出寒光道：“此事可疑。将军府里居然任由外人来去自如，令我聂擎天也着了算计。你好好看着楚姑娘的安全，我先去见过永王爷，回来再说。”玄霜躬身道：“婢子遵命。只是徐公子……”

聂擎天道：“据我看来，这些情报真假掺半，想必是有人趁着圣上驾崩之际故意散布谣言哄动民心，你不用太担心。步天文武全才，智计绝世，定是出不了什么岔子的。”

玄霜道：“还有人说曾见留云下院的玉观音曾在琴心谷附近现身，婢子是想佛门已有四大尊者跟徐公子动手，再加上个玉观音，徐公子武功再强怕也难以讨得好去，只怕是凶多吉少。”

聂擎天心下忧闷，道：“这你倒不用担心，佛道二门素来渊源深厚，顶多也就把他拿下回去交给师傅门规处置，谅来不会伤他性命。你还是好好照料楚姑娘和府内的安全。我去去便回。”他更不多言，大步走出将军府，门外早有人替他牵来那匹雪白如玉的千里龙驹，玄霜看着下人备好银鞍，聂擎天翻身上马，扬鞭绝尘而去。

永王爷年四十许，双眉斜飞入鬓，面如冠玉，颔下微微有几缕须。他是当朝皇上的亲弟，在义军起事之时跟随皇上转战天下立下了汗马功劳，才得列土封疆；手握四镇兵权，隐然有一方霸主之势。聂擎天入王府里拜见之时，他正凝立在一幅山川地理图前，眉头紧紧拧在一起，似乎是思索什么。侍卫报上聂将军来见，他早看见珠帘后聂擎天雄伟如山白衣如雪的身形，微笑着迎下堂朗声道：“擎天快进来吧！跟你说过多少次不用跟我拘礼的。”聂擎天应声唱喏，心里想的却是功高震主，本人可不会笨到打蛇随棍上自招疑忌。两旁的侍女打起帘子，聂擎天这才缓缓步入，拱手道：“几日不见，王爷愈发精神了。”

永王爷使个眼色，左右服侍的侍女见机退下。他这才微笑道：“哪里哪里。我们这样的人啊，就算看着身子骨硬朗，要去还不是说去就去了。倒是擎天你年华正好，还有无限美好人生等着你去享受呢。”

聂擎天面容不动道：“王爷何出此不祥之言？王爷正当盛年，该是大有所为的时机，聂擎天一介草民，又怎能和王爷相比。”

永王爷深深吸了一口气，道：“皇兄去了！”一边用眼角窥探着聂擎天的神色。

聂擎天仍然是面无表情道：“生生死死，擎天一向看得很淡。不过既然是君父驾崩，当是举国同哀，王爷何不令全军发丧带孝？”

永王爷暗忖道此子打仗虽然精明，于政治可谓一窍不通；若是换了徐步天必定问一知十，闻弦歌而知雅意。微笑道：“这是我刚刚得到的密报。擎天难道就不觉得有什么不对么？”

聂擎天宛如刀刻的唇边逸出一丝优美而又意味深长的微笑，道：“皇上虽然自从登基之后便耽于酒色，一直缠绵病榻，但毕竟他正当壮年，如此毫无半点预兆的突然病逝可谓完全不合情理。该是太子一党的人有所作为吧。”

永王爷立即对聂擎天刮目相看，赞道：“从前我还担心你不是徐步天的对手，听到这句话便放心了。”

聂擎天洒然笑道：“我与步天系出同门，虽然术业有专攻，但于对方所学却也不是一窍不通，只是各有所长罢了。不过王爷此语似乎非无的放矢，难道是平王爷那边有什么动静么？”

永王爷避而不答，道：“皇上突然病逝，此事可疑得很。他调董陵进京本是为了钳制我和平王，却没想到先送了他自己的老命。真是人算不如天算。”

聂擎天道：“董陵其人也曾听师尊提过，说是此人心性桀骜，凡事不留余地，只为一己之私打算，乃见利忘义翻脸无情之人。”

永王爷点头道：“令师这番话说得很对，若非深刻了解他心性为人的人是说不出这番话的。因为这人极善作伪，平日温文儒雅，一派长者之风，海内素负文名，隐为一代文坛泰斗，又常以‘纯儒’自命，结交文武把持朝政，百官大部分若非是他宗室，便是门生。其实却是毫无气节廉耻之卑鄙小人。如今他成了帝师，自然是更加飞扬跋扈。皇兄引他入京，实在是不智之至。”

聂擎天微笑道：“倒也未必。当今太子据说也不是易与之辈，用董陵为太师，这师徒二人可谓是相得益彰，正好一对。”

永王爷傲然道：“弑父自立，自然是狼子野心之徒。他连多等几日都没耐性，又怎是易与之辈。擎天，以你自度，如若战场上对上徐步天，当有几成胜算？”

聂擎天微笑道：“如纯以兵法韬略而论，我当输与他。但人是活的，情况亦是在不住变化。这要看我在何种情况下与他交手，加上天时地利，另外还要看各自运道。胜败从来只隔一线，智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得；作战之时形势千变万化，故古无必胜之师，亦无必败之役。”