牟世黎进了城转眼便来到史府大门口，匾额上写着史府两个大字，高大的红色府门外站着一名看门的家仆，牟世黎连忙走到那人面前殷勤地说道：“小爷，麻烦您进去禀报牟管家，就说求符之人求见。”

那人听后上下看了一眼没有作声，只是敲了两下府门。里面也没有任何回应。牟世黎也懂这里的规律，便默默地在府外候着。

就说这看门之人，从来不会把镇长一样官职的人放在眼里，因为每日来史府的城中大官数不胜数，就算是史府中随便一个看门的狗，那些当官的也得罪不起。

那人敲了两下门就是在告诉里面，送礼的人到了，敲门的声数根据不同的来人，也有各自的不同。而平时最多就是敲两下门，两下之意就是来送礼保官的，牟世黎说是求符之人便是这里的暗语，暗示着自己是来求护官符的。

牟世黎虽有远房亲戚在史府做管家，可人家并不认这门子亲戚，虽然都姓牟但地位悬殊，一个小小的镇长，史府的大管家可不愿去攀这门亲戚。

这里的人都是认钱不认人的，你若给足了银子随你怎么对外人说。这牟世黎每年都会拿着大把的银子，来孝敬史府牟管家，因此才得了这远房亲戚的说法。

牟世黎在门口等了好久，这期间有两三人穿着便服从史府走出，想必也是和牟世黎一样的人。又过了一会里面有人传话，让牟世黎进去。

牟世黎连忙入府，这府内房屋有数间之多，院落也有十多处，除了国主福亥那里，怕是城中再没有如此气派之地了。

牟世黎随着府上家仆绕了好几个弯，才来到一处房间，这里正是平时府里管家接待求符之人专门准备的一间房。

房内史府管家牟管家已等候在哪里，见牟世黎来到开口直接便问道：“牟镇长任期已满，今后有何打算啊？”

牟世黎连忙殷勤地回道：“我家亲哥！我这不是奔您来了吗，今年护官符可有涨幅？”

牟管家掰开三个手指给牟世黎看。牟世黎大吃一惊说道：“又涨了一千两？”

牟管家不客气地说道：“现在正是风口浪尖时，就在昨日城中传出消息说最近不太平，三千两还是看在你也姓牟的份上，你若不愿意就回去准备腾地吧，愿意求符之人可是不缺的。”

牟世黎一听这话心想，本还打算讨些便宜，看来是没希望了，便连忙好言道：“看在我们祖上曾是一家的份，这镇长之位一定给我保住，我这就回去准备银子，这一两日内便送到。”

牟管家听后道：“牟镇长放心，这官符能否求到还是要看我们交情到底多深，我自是认为很深，很深。”

牟世黎听明白了，这是在告诉他，今年给他的好处费也要涨价了。

牟世黎只能陪笑着道：“我们百年前就是一家子，少说也是过百年的交情了，自不会像三五十年那样浅，深情自在心里，您请放心。”

说完便请安退了去。这话也是告诉牟管家，事情若办成了至少也有他一百两以上的好处费。牟世黎走后牟管家又接待了一位求符之人。

此时薛府门前已经聚集二百多人，个个身穿布甲手拿大刀，整齐地站成几排，最前面还有十几名精兵，精兵拿着各种不同兵器，只有两人赤手空拳，一人是石远，另一人正是项飞。

在众人对面站着的人正是副将军，姓赵，单名一个化字。

此人三十左右年纪，身材匀称，手持一七尺长刀，身披血红战甲，对众人大声说道：“今日剿贼与往日不同，此去出兵十里峰凶险万分，为了大家的亲人不在被山贼侵害，我们此战只能胜不准败，大家有没有信心！”

下面众人举起手中兵器齐声回应道：“有信心，有信心！”

薛宇痕也站在众人之中，就在精兵那一排最头的位置，薛宇痕属步兵将领，主要掌管所有精兵。而这副将军在薛宇痕之上总管所有步兵。

赵化将军也是历经沙场多年之人，作战经验丰富，手中大长刀也曾斩杀过无数山贼的头颅。

薛将军薛岳骑着快马赶来对赵化将军说道：“准备好了吗？”

赵化将军抱拳回应道：“随时待命准备出发。”

薛岳又看了看众人，当他看到一旁的薛宇痕时说道：“薛少将留下其他人随我出发。”

薛宇痕心里一惊连忙问道：“此次出征关乎城中百姓安危，我是薛家男儿，也要随军出征。”

薛岳大怒说道：“这是军令，你留下不准去，违令军法处置。”说完骑着马带着众人离去。

所有精兵和副将军赵化都骑着战马，其他步兵都是跑步前行。薛宇痕一点都不理解父亲为什么不让他去，一个人气得跑到书房，紧紧地关上了门。

薛岳将军最近一直在调查这伙山贼，他心里有数，此次出征并无百分之百的胜算，他还是最担心宇痕的，怕他有所损伤所以没有让他一同出征。

薛将军众人沿着城西官道一路快行，沿途百姓见了无不高声呼喊助威，他们心里都知道薛将军是个好官，薛将军也深受城中百姓的爱戴，每次出征前若有百姓事先得了消息，都会早早地来到薛府门前等候送行，这次因为临时出征百姓们才没有及时赶来。

众人到了尾宿村，又一路向南走小路向井木镇方向走去，就在尾宿村西北处，远远望去是一片包谷地，足有一人之高一片绿色包围了整个渊祭坡。

这渊祭坡一处还可以清晰地看见一块无字碑，那碑历经三百多年如今倾斜地倒在那里，渊祭坡上一片平坦，早已不见当年的坟包。

渊祭坡西南不远处便是黄土镇了，今天的黄土镇上一梦楼稍冷清了些。

福亥和圆画二人来到门前，往常门口的算命道士也不在，进屋一看只有两桌客人在那饮酒，在一看平日五姑娘弹唱的地方空无一人。

孟掌柜见圆大总管来了急忙过来迎接说道：“二位爷，可是为五姑娘而来？”

圆画道：“五姑娘呢？怎么不在。”

孟掌柜连忙又回道：“圆大官爷今日来得不巧，赶上了五月初六，昨日五姑娘还在，怕是要等到五月十五才得见了。”

圆画大怒道：“爷今日便要见，快去把人叫来。”

孟掌柜回道：“您有所不知，五姑娘性子刚烈，她每月只来三天，她若不想来就是当今国主来请她，她都未必来见。不过......”

圆画问道：“不过什么，快说！”

孟掌柜犹豫了片刻回道：“二位官爷有所不知，这五姑娘家中有重病父母，是两个烧银子的主，五姑娘这么拼命全都是为了他们，如今想请动五姑娘只有银子好使。”

圆画一听高兴的回道：“这事好办，快去请五姑娘过来，我们爷不会差她银子的。”

孟掌柜犹豫了一下道：“这......”

圆画急着说道：“这什么这，有事快说！”

孟掌柜回道：“五姑娘见了银子才肯破例来，怕是空手去请......”

话还未完一旁的福亥急着对圆画道：“拿一百两银子去请，让她最近几日每天都过来。”

圆画急忙照办，孟掌柜也在暗自高兴，又找了个最好的位置让福亥在那先等着，圆画小声对孟掌柜道：“就说给她六十两让她这几日都过来。”

孟掌柜笑着回道：“圆爷就放心吧。”

孟掌柜一脸坏笑正被一旁的孟中仁看到，孟掌柜又把孟中仁叫到身边小声说道：“带着这五十两银子去请五姑娘。”

孟中仁接过圆画给孟掌柜的银子，便赶往了胃土镇。

这圆画刚出来半日便得了四十两银子，若五姑娘来了还能得到更多好处，心中不免高兴地想起了家中老父母，又想着这一两日得了空闲便回去看他们。

这孟掌柜得了十两银子也很高兴，他心里知道五姑娘就是他的摇钱树，以后好处会更多，后又跑到柜台里拿起了他那算盘。

说起银子，有一伙人比他们二人还高兴，这伙人正是井木镇南三四十里处，青南寨里的山贼们。

这井木镇南有一处山峰名为十里峰，十里峰属于離山山脉东南处一山峰，此山峰高百米，在这青叶国最南处，十里峰是座长峰，东西十里长虽不高，但也是離山余脉最有气势的一座山峰了。

十里峰常年多雨，峰下千条小溪交织成网状，此峰下数十里无人家居住，因为此处常年有水灾，以前这里的人也都跑到井木镇附近生活了。

这十里峰上有一伙山贼，此伙山贼最开始就在城南一代打家劫舍，没有固定山寨，官兵多次来剿也寻不到踪迹，就在前两年他们来到这十里峰上建寨安身，没几年时间便聚集了百人，又在这人烟稀少地势偏僻处建立营寨，最近更是肆无忌惮的烧杀掳掠，他们知道这宝地一般官兵都无法靠近，也拿他们不得。

因为他们每年还会给城中史家送上很多好处，若是有官兵来剿他们都会早早得到消息，好做准备，这么多年就是靠着这关系才躲过无数次官兵的围剿，如今强大了起来。

此时山寨中有几位头领正在那议论着。

此山寨名为青南寨，因地处青叶国最南侧。寨主名为吴角，人称卧溪龙，这寨主还有一个弟弟名为吴牙，人称藏林虎。

二人掌管着整个山寨二三百人，此山寨刚建不久，面积要比清水寨大许多，山寨建在十里峰一百多米高的易守难攻处，此山寨共三个头领，个个都是本领了得之人，除了吴角、吴牙两个兄弟外，还有一人是最近才入伙的，那人名为尚佳，人称南峰犬，此人本领更是了得。

整个十里峰方圆数十里就被这三人占领着，离这十里峰最近处就是井木镇和井木村了，那里的百姓已有多人被这伙山贼杀害，就在今日一早又死了七人。

只听见山寨里传出阵阵笑声，寨主吴角坐在上面最高处，对手下笑着说道：“没想到今日一早便有如此收获，真是大快人心呐！”

吴角下面左右坐着两人分别是吴牙和尚佳。下面几十个山贼在一间敞亮的厅堂内，其中一山贼说道：“大哥有所不知啊，兄弟们一早到井木村，没想到遇上一对穷夫妇，谁又成想这对穷夫妇家里藏了一百多两碎银，真是没想到能如此顺利便得来了。”

吴角大笑道：“我就说嘛，老百姓就知道装穷，就是镇里的大户人家也不一定能有这么多银两，下回大家出去更要细致些，别放过任何一个穷人，即使劫不到银两，抢两个黄花大姑娘回来，给大家消遣消遣也是件喜事啊！对不对？”众人听后都高声道好。

一旁的吴牙说道：“大哥，方才城中探子来报，说薛府派兵来剿我们了，可要早做准备啊。”

吴角道：“不妨事，有三弟在呢，再说了，这十里峰是什么地方，是他们轻易就能剿得了的吗？不用管他们真来了再说也不迟。”

一旁的尚佳说道：“大哥还是早些做准备为好，这次是薛将军亲自带兵来剿，我们不可轻敌啊。”

吴角又笑着说道：“我说三弟啊，一个薛将军有什么可怕的，我们可有三把大刀呢，话说回来，即使不战关上寨门，官兵也奈何不得啊。”

尚佳又道：“那就听大哥的吧。”

吴角又命手下准备些酒肉，庆祝一下这一早丰厚的收获。

就在不远处的井木镇上，因井木村和井木镇两处一早共死了七人，两对老夫妇还有一家三口，七具尸体就被摆放在镇衙门门口处，等着家人来认领，此消息一出，方圆几十里的村镇中百姓都个个恐慌，锁好房门不敢独自出门，生怕遇上这伙山贼强盗。

孟中仁已把五姑娘从胃土镇请到一梦楼，一梦楼里面又恢复了往常的热闹，客人络绎不绝，福亥正坐在最前面位置听着美妙的琴声，狐月心一来便见到福亥，心中也是高兴的，毕竟在她眼中福亥与别个不同，身上全无一点庸俗之气。

斗木镇镇长牟世黎也从城中赶到了黄土镇，因在史府门前等待时间久了，身体有些乏累，便想到这一梦楼歇息片刻再回斗木镇。

牟世黎进了一梦楼，刚好还有个空位，孟掌柜安排好后牟世黎看着狐月心，两眼发直，又多喝了几碗酒。就这样不知不觉两个时辰过去了。

福亥心中早已忘记当年的李夫人，现在满脑子都是狐月心，二人眉目传情你听我唱，一连几个时辰不觉得疲惫。

此刻已过正午，薛将军众人已经过了井木镇来到了十里峰脚下，眼前一大片溪地迫使众人只能缓步慢行，薛将军等人也下了马沿着溪流绕来绕去，过了许久才穿过溪地，又沿着一条上山的小路向青南寨行去。

斗木镇镇衙内的伊吕，可是等得有些焦躁不安了，他见牟世黎出去了大半日还未回来，本想着赶回家中去接老父母，可牟世黎未回他又不能离开，此时也没心情看书了，把书丢在一旁在镇衙内走来走去。

谁成想那牟世黎沉醉在一梦楼中，早已忘了答应伊吕赶回之事。这美酒与美艳怕是人人都喜欢，不仅这一梦楼中有如此光景，就连那青南寨中也是一片歌舞声。

不知寨主哪里抢来几个女子，正在众人面前舞弄身姿，几个女子姿色平平、舞姿平平，却也讨得众人阵阵叫好。

大家都喝得半醉，只有三头领尚佳多喝了几碗已有八分醉意。这尚佳平时就嗜酒如命，每次都要喝个大醉才觉得过瘾。

山寨中热闹的场面没过多久，就被一个匆匆进来的山贼给扰了，众人正喝的高兴时，一山贼进来报道：“大哥，官兵已经上山了，怕是马上到了。”

吴角一听大声对众人道：“兄弟们，先放下碗中酒，随我出去迎敌退了官兵，大家再喝个痛快好不好？”大喊齐声道好。

众人都提着兵器来到山寨大院，那尚佳又连忙喝下两大碗酒，晃晃悠悠地也来到大院，院子很大足以容纳上千人。

院内二三百个山贼，都拿着兵器排好阵型准备迎敌。为首的吴角、吴牙、尚佳三人个个手持弯刀，站在最前面。

虽然都是一身布衣却也个个都是身怀绝技，三人都有一身好刀法，刀法最好的还属南峰犬尚佳。