作者:阿图尔·叔本华
叔本华出生于1788年2月22日,父亲是成功的商人,母亲出身贵族,他一生衣食无忧,大部分时间是个自由撰稿人。在本书中,作者将从日常生活来谈“人生的智慧”,即如何安排我们的生活,然后享受最大程度的快乐和成功。
一、人格与健康远比财富更重要
叔本华认为,人之所以命运不同,在于三个方面的原因:
第一,人是什么:可以用“个性”一词来概括,广义的“个性”包括了健康、力量、外貌、气质、道德品格、智力和教养。
第二,人有什么:即外在财产和一切占有物。
第三,人在他人的眼中是怎么样的:人向外界呈现出的样子,也就是人们是如何看待他的;而他人看法则是基于这个人已经获得的荣誉、社会地位和名声而来。
其看法是:“人生幸福的首要的、最本质的要素就是我们的人格。”其他第二、三因素都不重要。所有的事实都说明,对于幸福来说,人生中的主观因素要比客观因素重要得多。健康比其他幸福重要得多,所以有人说,宁做健康的乞丐,不做多病的国王。
“人是什么”比“人有什么”,要重要的多。在是否幸福这件事上,个人的人格、气质、心态、信仰,比汽车、房子、珠宝等更为重要。也就是说,你的个性才是最宝贵的财富。你需要去追求物质、名誉,但你更需要追求的,是你独立而健康的个性。
歌德曾在诗中说:“出生之际,命运就已分配完毕,不可更改,人只能沿着星象预示的轨迹前行。”我们唯一能做的就是最大限度地利用我们所具有的个人品质,并遵循符合个人品质的方向去追求发展,避免其他的情形,再选择最适合我们个性的人生位置、职业和生活方式。
二、你必须内心丰富,才能摆脱生活表面的相似
歌德在他的自传《诗与真》中说:“凡事溯本求源,人最终只能依靠自身”,亚里士多德也说过:“想要快乐就得自给自足”。因为其他一切的幸福来源,在本质上都是不确定的、不安全的、短暂的。
一个人此生存在的主要意义是由他的内在机制决定的,一个人内心满足与否,取决于他的情感、欲望和思想的共同作用,外在环境对人只起到了间接调节的作用。人们用自己的方式来塑造并观察世界,世界由此为不同的人而呈现不同的样子。
世上最美好的所在让迟钝的人来欣赏,他也只能看到一幅乏味的现实图景,十分枯燥。对于一个本身就很无趣的人来说,任何消遣,无论是社交聚会,还是看戏出游,都无法驱逐新鲜过后的无聊感。而一个精神世界丰富的人就连独处时,都能在他自己的思想和想象中自得其乐。
三、世界是自己的,与他人无关
作者认为,人类有两个最常见的愚蠢,其一就是“不是在他自身的本质中去寻求幸福,而是在别人看待“他是什么”中寻求幸福”,也就是说,太在意别人的看法,为别人而活。
作为人类天性中一大特有的弱点,人们总是对别人是如何看待自己的想太多。其实不管别人怎么看我们,都与我们的幸福无关。
他人在想什么,对我们来说一点也不重要——当我们知道了大多数人的想法有多么琐碎,他们的观点是多么狭隘,他们的态度是多么刻薄,他们的意见是多么的自以为是,他们的意识是多么错误百出甚至荒谬绝伦时,对来自他人的看法就会淡然处之。
而且从我们自身经历也可以知道,当一个人不需要害怕对方,或认为自己说的话不会传达对方的耳朵时,他会如何贬低别人。这些都在告诉我们,他人的看法确实与我们本身没有,完全可以置之不理。
摘抄:
人生就是一场化装舞会,因为所有人都带着面具。
人类有两个最常见的愚蠢,第一是“不是在他自身的本质中去寻求幸福,而是在别人看待“他是什么”中寻求幸福”,也就是说,太在意别人的看法,为别人而活。第二是牺牲健康去谋求别的东西,不明白一个健康的乞丐比一位多病的国王要幸福得多。
罗曼·罗兰:认清了生活的真相,仍然有勇气继续活下去,没有比这更本质的英雄主义了。
我们都会认为活着比死去好。我们眷恋生命,是因为生命本身的美好,而不仅仅是出于对死亡的恐惧。并且,我们应该都不希望看到生命的结束。
苏格拉底看到各种各样的奢侈品时,他惊叫道:“原来这世上竟有如此多我不需要的东西!”
让我们感到幸福或者不幸的事物对于我们而言所具有的意义,不是由它们本来的面貌决定,而是取决于我们如何看待它们。正如爱比克泰德所言:“人并不是被事物本身所影响,而是被他们自己对事物的看法所左右。”
人们对外部世界发生的一切琐碎的事情表现出不停的、强烈的关注,同样也暴露了他们内在的空虚。这就是无聊的真正根源——内心空虚的人为了寻求刺激,不断用各种无谓的东西充塞大脑和心灵,单调又乏味。为了打发时间,他们可谓毫无挑剔,饥不择食地追求各种五花八门的社交、消遣和享乐,无所事事、飞短流长的人月不在少数,结果自然是以痛苦告终。
虚荣与骄傲的差别在于:骄傲是坚信自己在某一方面拥有至高无上的价值;而虚荣是渴望别人相信自己具有某方面的价值,通常还伴随着一种隐秘的希望——希望通过唤起别人的确信,最终能使自己同样确信。
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