子曰：“譬如为山，未成一篑，止，吾止也;譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也。
解释翻译[挑错/完善]
孔子说：“譬如用土堆山，只差一筐土就完成了，这时停下来，那是我自己要停下来的;譬如在平地上堆山，虽然只倒下一筐，这时继续前进，那是我自己要前进的。”
孔子用两个比喻来说明我们应该怎样求学。这里说『譬如为山』，「为山」就是堆成一座山，为就做的意思，要做一座山，堆成一个山，我们要累土。这个「篑」就是盛土的器具，我们累积一座山要一篑一篑的，这是一点一点的去累积。如果是还没累到成山之前还差一篑，我们就累成了，但是我们止了，『未成一篑』，就差一篑还没成，没成功，我们就止住了，这一止就不能成功，所谓功亏一篑。这个是谁止的?『吾止也』，不能怨人，功亏一篑是自己停止了，不能怨人。像你做好事，你得矢志不渝的做下去，立定志向、目标，你就一直做下去，不成功、不达到目的，我们不能停止。你要停止，你不能埋怨这是因缘不足，很多人障碍你，你都埋怨别人，不行，是你自己停止。你不停止，谁也不能让你停止。
底下又举一个比喻，『譬如平地』，这个「平地」应该是什么?有坑坑洼洼的，有地上的这些洞，我们要把它平整。这个平地应该对为山，为山是做山，为是动词，所以平地的平也应该做动词。在先儒有这么一种讲法，是填平洼地。『虽覆一篑，进，吾往也』。「覆」就是再填下去，再填一篑土，「进」就是你要再进一步，再努力一下，你就成功了。这个成功也跟别人不相干，是自己肯下努力，你肯用功得到的结果，所以叫「吾往也」。往，是我所下的努力，所以成功与否都在于自己，自己只要肯去做，没有说达不到目的的。
孔子用这个比喻，不是真正让我们去为山、去平地，是用这个比喻，当然他这个比喻是泛指很多事情，我们为学，我们求道，我们做一样好事都是要用这种精神，乃至读一本书，上一堂课，小事都要如此。我们以学问增长来讲，学问天天累积就能增长，不能够我今天学够了，我就不再学了;今天听经了，我就不再听了，这个就止了。一止，往往是功亏一篑。特别是学圣贤之道，古人讲得好，「三日不读圣贤书，则面目全非」。这是真的，现在我看不用三日，一日不读圣贤书，一日不听圣贤教诲，肯定也是面目全非。至少我自己是这样，不知道你们会不会比我好一点，所以天天都不能间断，所谓学无止境。
【评析】
孔子在这里用堆土成山这一比喻，说明功亏一篑和持之以恒的深刻道理，他鼓励自己和学生们无论在学问和道德上，都应该是坚持不懈，自觉自愿。这对于立志有所作为的人来说，是十分重要的，也是对人的道德品质的塑造。
