《小岛经济学》用了两天的时间,确切的说十六个小时的时间阅读完毕。我只能说是阅读完毕了,其中依然有一些概念使我感到模糊。这本书是值得再读一遍的,我暂时只能把我能够理解的部分加以记录。
作者希夫兄弟想表达的重点是美国从20世纪二三十年代开始追随凯恩斯注意开始,整个经济发展的进程走向的是一个将问题留给下一代的糟糕状态。作者讲述的是一个严峻的问题,但却用幽默的方式表达。就如波得·希夫兄弟说的那样,可能是很多人把经济学表述的太复杂了,其实只是如此简单的运作方式。
凯恩斯主义就像是欺骗肥胖者的神奇减肥药,只需要促进消费、鼓励投资,不需要增加税收,还能增加公共服务的情况下让经济增长。使得政府部门、银行受其好处,赚的盆满钵满,爱不释手。
小岛经济学通过一个小岛上的三个人,逐渐推演出一个与我们生活平行的世界。让读者能够跟着随着小岛的经济发展一步步了解到经济发生的缘由。
我分享三个令我印象深刻的点:
1、生产力是经济的基础。
2、储蓄增长带动了消费。
3、通货紧缩并非是萧条。
这三个观点和我们平时所认识的经济恰恰相反,比如说消费是经济发展的马达、通货膨胀是经济繁荣的现状、看GDP看经济等。
一、生产力是经济的基础。
小岛上一共只有三个人,每人每天只能捕获到一条鱼,这时艾博为了能够每天多捕一点鱼(避免有时想多吃却又吃不到的困境),在某天晚上,看着星空,脑海中想出了一个鱼网的工具。与另外两个人贝克和查理沟通后,却遭到讽刺,但依然决定承担一天吃不到鱼的风险,开始研发鱼网。
结果研发出的鱼网成功的捕获了鱼,艾博的生产力提高了,每天可以捕获到两条鱼。这就意味着他有更多的时间做别的事情,比如他一直想用棕榈制作一件衣服,有事没事能够在身上筹划。
对于贝克和查理来说,自然是期望能够也有鱼网,就想着要和艾博去借。此时的艾博有三个选择:
第一,他可以把鱼留下,留着以后自己吃。
第二,建立自己的鱼网出租公司。
第三,借量条鱼给贝克和查理,研发鱼网。
此时艾博无论做什么选择小岛的生产力都会提升,因为对于贝克和查理来说一定是希望自己也有鱼网,这样就可以在完成生存需要后做一些自己喜欢的事情。为了避免贝克和查理会感到不公平,最终,艾博选择了第三条。
此时艾博呈现的正是企业家精神:通过消费不足、承担风险,达到生产力提升的目的。使得小岛上的生产力从每天最多三条变成了每天最多六条,提升了一倍的生产力,经济得到了大大的提升。
这是最早的经济出现的基础,我们现在所看到的经济词汇上虽然变得越来越复杂了,但经济的本质就是——生产力的提升。
二、储蓄增长带动了消费。
那是很多年后的小岛,自从鱼网被发明出来后,虽然每个人都有更多的时间做自己的事情,但艾博却觉得时间还是不够,因此他想着是否能够制作一个巨大的捕鱼器,有一个大网加上一个只能进不能出的口。但是制造这个捕鱼器一个人根本无法完成,算上贝克和查理也要10天才能完成。
经过商榷,他们拿出了自己所有的储蓄,承担了这次风险,造出了这个巨型捕鱼器。这下小岛的生产力再次提高,他们不但琢磨自己喜欢的事情,比如艾博开了一间自己的服装店之外,还有更多的时间一起规划着公共措施,像小岛的公路、海上的冲浪运动、运输用的独木船等。
与现在凯恩斯主义的经济学家观点相反的是,储蓄不只能够提升消费还能抵抗风险,比如一场季风横扫小岛,艾博他们可以使用储蓄重建家园,而不是挨着饿从零开始。
现在的经济学家都认为储蓄就是种累赘,制定各种政策奖励花钱的人,惩罚存钱的人,结果人们总是入不敷出。如果只是为了消费而消费,可以购买空气,而购买空气只能够提升GDP的数字。
消费只是我们用来衡量生产的尺度,因为生产出来的东西都是用于消费的,那么消费还有什么意义呢?只要价格够低,即便是没人想要的东西也是可以卖出去的。
储蓄创造了资本,而资本创造了扩大生产的可能,所以储蓄起一元的价值要大于消费掉一元。
三、通货紧缩并非是萧条。
现在主流的经济学家都认为通货膨胀是说明经济成长进程中的要素。举个例子,小岛上一个渔民,需要花五天的时间才能制造出一个独木船,刚刚我们说到每个岛民每天能够捕获两条鱼,也就是说做一个独木船就需要十条鱼。
岛上来了一个叫“达菲”的人,它在伐木、搬运和木工技术方面屡胜一筹,只需要四天的时间。那就是说他只需要放弃八条鱼就能够制造出一个独木船。然后再以九条的价格卖掉,从中可以赚取一条鱼获利。
对于其他岛民也一样,自己造要花10条鱼的时间,找专业的人只需要九条鱼,还能剩下一条鱼。
九条鱼对于岛名来说是很高的价格,属于小众群体。达菲多年后将储存的鱼够买了新的设备来协助制造。这样每条独木舟只需要定价四条鱼就能收支平衡,如果他售价六条鱼,每出售一艘独木舟就可以赚取两条鱼,是原来的两倍,而且还使得更多的岛名可以买的起。
由于生产力的提高,产品的价格下降了(通货紧缩),使得更多的人能够买到从前买不到的东西,消费自然也提升了。所以通货紧缩是经济发展曲线中正常的下限,并非是萧条的表现。
总结:
通过一个动画故事与现实的结合来描述一个经济概念的方式很立体,虽然有些部分的衔接性还略有空间,也有可能是自身的问题,但这种表达的方式很有趣,也很易懂。
生产力才是经济发展的关键,是这本书给我带来的关键概念。