《乡土中国》是当代社会学家费孝通创作的社会学著作，首次出版于1948年。
在此书中，作者用通俗和浅显易懂的语言，全面展现了中国基层社会的面貌。书里主要探讨了差序格局、男女有别、家族、血缘和地缘等。
《乡土中国》从社会学的角度研究了乡土社会的特征，让我们清晰地认识到乡土社会的人际关系与社会变迁原理，是一本引导我们观察社会、研究人事、学习表达的重要学术著作。
作者费孝通是我国著名社会学家、人类学家、民族学家、社会活动家，也是我国社会学和人类学的奠基人之一。费孝通先生一生写下了数百万字的著作。
《乡土中国》这是一部研究中国农村的作品，全书由14篇文章组成。
全书有14个章节，今天只谈书中的乡土社会的基本内容。
乡土社会中人和人的关系：主要包括“差序格局”、“维系着私人的道德”、“家族”、“男女有别”等四个章节。
“差序格局”是从个人与社会的关系角度来探讨人与人的关系的，在这个“圈子”里，个人是圆心，以此为起点向外辐射状展开，书中用水波作比。这个圈子是单向性发展关系的结果。这样的社会极为复杂，因为每个人都有若干圈子，如何来协调统筹这些圈子？东西方最大的不同之处：我们拥有一个笼统性的道德观念来统领，也就是“维系着私人的道德”；“维系着私人的道德”是与差序格局的社会形态紧密相关的，“家族”是从村落的团体组织来分析人与人的关系，而“男女有别”则是对这一团体的特征作出剖析。从整体上看，这几个章节由外而内，层层深入。
维护社会关系的原理，主要包括“礼治秩序”“无讼”“无为政治”“长老统治”四个章节。
“礼治秩序”一章论述维护乡土社会安定的基本工具就是“礼”，具有仪式感的“礼”让乡土社会从人的内在精神上接受约束，接受这个约束的前提是可以有效的应付生活的需要。
“无讼”则从礼与法的对比中透视乡土社会传统礼法的特殊性。
“无为政治”从“横暴权力”“同意权力”的实施条件出发，提出乡土社会不具备横暴权力所需要的经济要求，也不具备“同意权力”所需要社会分工前提。
于是，乡土社会沦为“无为而治”的状态。最后的“长老统治”指出，维护乡土社会的主要因素是教化。这一部分则清晰地剖析了乡土社会得以稳定存在的原因。
乡土社会变迁的本质分析。
乡土社会每时每刻都在发生着变化，书中从“血缘与地缘”“名实的分离”“从欲望到需要”三个方面分析了乡土社会变迁的根本原因。
“血缘与地缘”，指出依靠血缘关系建立起来的乡土社会在慢慢地向适应商业化社会需要的地缘关系转变。
“名与实的分离”，指出维护乡土社会稳定的长老统治因不能满足人的生活需要而被加以“注释”，而这个“注释”让长老统治徒有其名而不具其实。
最后从人的欲望与生存在从相洽“印合”状态将慢慢走向自觉的“需要”的规划的社会形态中去，乡土社会依靠欲望去生活的状态也要慢慢离去。
这本书梳理人与人社会关系特征，探讨维护社会关系的方法，指出乡土社会的变迁因素这样的逻辑顺序展开，结构很严密。
