心理学有很多研究方法，其一就是案例研究。尽管单个案例的研究结果很难延伸到群体中，但是历史以来，通过深入研究某个病人或者某个个体的人格，行为，和大脑，心理学家获取了很多影响深远的，有关人格，记忆，以及语言等，宝贵的知识。今天的认识认知就向你阐述几则故事，带你了解心理学对病态着迷，以及这种着迷对心理学理论发展做出的贡献。
1. 菲尼斯 盖吉 （Phineas Gage）& 人格
外国人的名字都比较绕口，我们就叫他盖先生吧。盖先生是一个铁路工头。有一天，他准备用炸弹炸开石头，但是炸弹提早爆炸，其爆破力把一根铁棍插进盖先生的左脸脸颊，从头顶穿出来，然后掉到了盖先生身后几米远。
然而，他并没有死，只是失去了左眼。在经过一段治疗之后，他行动自如，生活完全可以自理。但是，他身边的家人朋友都说，他不再是原来的盖先生了。他原本是个绅士，机智，关爱他人，但是受伤之后变得没有礼貌，撒谎，容易和人起冲突。
为什么呢？
一开始人们并不知道，1860年的人也没有意识和资源好好保存盖先生的大脑组织，不过他的头骨和那根铁棍倒是很好的保存在了哈佛的医学院。
后来科技发展之后，科学家用电脑模型模拟出了盖先生头部受伤的角度和位置。而且随着人们对大脑的认识加深，科学家认为根铁棍损坏了盖先生的大脑某个部位：额叶
虽说大脑的分区论（localization）从现在看来非常有争议（科学家旧时认为大脑的每个部位对应着相应的功能，但现代更倾向于认为大脑每个部位都或多或少的参与每个行为和任务中），额叶一直认为和人格、道德判断等联系在一起。额叶的正常运作能够让你在做一件事之前，在实施一个行为之前，你可以预知这个行为可能带来的影响，从而帮助你做出对的决定，也就是我们平时说的道德良知。盖先生的不幸便成为了脑科学家验证观点的案例。
2. H.M. & 记忆
接下来这位病人很出名了，心理学专业的学生一定都听过。
H.M. 原先是一名癫痫病人，后来希望通过做脑部手术，切除和癫痫相关的大脑部位，从而达到治愈癫痫的目的。在这次手术中，他的两边大脑的海马结构合被切除了。
图左是正常人的大脑，图右是H.M.的大脑，直线箭头指的部位就是海马体。
在手术之后，虽然H.M.的癫痫病情的得到了控制，但是他的记忆出现了问题。他还记得小时候发生的事情，还记得怎么骑单车，还记得怎么说英文，但是却无法记得近几年发生的事情，也无法记住刚刚发生的事情。
在这里简单介绍一下心理学对于记忆的定义和研究。记忆的其中一种分法就是：非自动化记忆（情景记忆，语义记忆），和自动化记忆（机械记忆）。非自动记忆是指每次你都需要用力回想的经历和事物，比如你记得今天早餐喝了牛奶，中国的首都是北京；而自动化记忆就是很自然而然就想起来的事情，通常和肢体运动有关，比如骑单车，讲普通话，开车，这些都是一学会就不会忘的。
所以，H.M.的自动记忆还是完好无缺的，久远的非自动记忆也是保存的不错的，然而却丧失了形成新的非自动记忆的能力。在这之前，心理学家以为大脑是把记忆存储在皮层各个位置的，而并没有一个特别贡献的脑区。但由于H.M.这个案例，心理学家开始把大脑的海马结构合和非自动记忆（语义记忆、情景记忆）的形成联系在一起。H.M.这个案例研究大大提高了科学家们对记忆和大脑关系的认识。如今，H.M.的大脑被切片保存起来，对他对记忆研究发展做出的贡献表示敬意。
3. Victor Leborgne/ 谭先生 & 布鲁卡区 &语言
这一位叫做谭先生，为什么呢？因为虽然他可以理解别人说的话，别人却不知道他在说什么，他只会说一个字：ｔａｎ
在谭先生去世之前，心理学家一直以为控制说话、产生语言的部位分散在大脑皮层各个地方。在谭先生去世之后，一位名叫布鲁卡的神经学家切开了他的大脑，发现他的左额叶有严重的损伤。由于布鲁卡是大脑分区论（localization）的最早拥护者之一，他因此声称这个受损的左额叶就是掌控产生语言的脑区。顺便给他起了个名字，就叫做作布鲁卡区。
