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面对怒气冲天的学生,她会说,“你这么愤怒,但我知道,你并不是生我的气,因为我什么都没做。我们所有人的身体里都有好的一面和不好的一面,而且我知道,你有好的一面。你能帮我发现那个你吗?我是你的朋友,我会一直帮助你的,而且会一直爱你。即使你不爱自己,我也会一直爱你。”
对那些课业落后,被之前老师认为“教不了”“学不会”的学生,她会说,“我保证,你会开始好好学习,你会有所收获。我不会让你失败的。”
对于老师,她认为,“通常情况下,课堂上的问题并不是孩子的过错,而是师生关系没有处理好。一个老师对孩子的评价必然建立在其生活经验的基础上。那就意味着,由于老师的过去,某些孩子会触发其积极或消极的反映,这一反应与孩子的能力或个性没有什么关系。比如,一个孩子也许会让老师想起某个人,也许是他出不来的兄弟姐妹或者同学。
老师毕竟也是凡人,有些时候,他们并非作为教师,而是作为不开心的人对各种情景做出回应。有时,一个孩子突然被贴上标签,仅仅是因为老师无法控制孩子的行为而产生挫败感,进而反应过度,而那些行为不过是正常孩子的恶作剧。有时老师仅仅是很生气,想要报复那个孩子。一个老师的性格、观念和爱好干扰甚至扭曲了他对孩子的反应。”
在批评孩子时,她是这样做的:“我的方法是就事论事,对事不对人。把人和事要区分开。嚼口香糖的行为令人不愉快,而非孩子让人不愉快。我可能会对孩子说,‘你的行为很愚蠢。为什么要这么做?你可不是一个愚蠢的人。’只要把人和事情清晰地区别开来,孩子们才能敞开心扉,接受我的意见和批评。孩子可以放弃他们的行为,而不失去尊严或自我价值感。我努力让孩子们看到,我要求他们该做什么,不该做什么,并不是我自己随意决定的,这些都是成人世界所遵守的礼仪规则。”
关于黑人身份,她"没有告诉孩子们,作为黑人要引以为傲,而是教他们学会自尊。我对他们所有的期待就是接受自己。我曾指出,从许多方面来看,贫民窟不过是一种心理状态。如果你对自己抱有积极乐观的态度,便没有人会由于你的出身来历而看不起你。”
处理孩子间的暴力行为时,她会说,“当你们想要伤害另一个人的时候,又怎么能够抱怨这个社会有种族偏见?所以,在你们学会互相帮助和互相爱护之前,不要谈论别人都对你们做了什么。”
对于成年人的脆弱,她说,“我不会对他们隐藏自己的感受。我告诉他们,有时我很受伤,总想哭,但这绝不是因为他们做了什么错事。让孩子知道,这很重要,因为孩子,尤其是小孩子,很容易认为是他们做了什么事,才给大人添了许多麻烦……我从不认为,教师应该故作完美。如果老师从不展现人类脆弱的以面,那么孩子也会羞于承认他们自己脆弱的以面。不可能有完美的老师,就如不可能有完美的家长一样。”
对于社会弊病,她对孩子们说,“我们不要大声抱怨这个世界的错误,抱怨不会改变任何事。竭尽所能去学习,这样你就会成为医生、律师、政治家和思想家。然后,你才能亲自改变这个世界。”
对于命运,她说,“别人只能预测,但只有当事人才能决定自己的命运。社会预测你们会失败,但是你们决定自己的命运。”