就当刘景素打算敌不动我不动的时候，萧道成却等不得了，他年岁已大，不能干耗年岁，遂采取逼反。

萧道成自己派人到处放烟雾弹，在市井造谣说刘景素要反。一天一天过去，朝廷廷尉听到风声，向萧道成报告，萧道成眉头一皱，直接进宫建议皇帝宁杀不经，绝对不能坐视不理，于是朝廷下令，先用御史调查内部有人吃里扒外的问题，这是一招敲山震虎，通过对朝廷一些首鼠两端人盘查，方法果然奏效。

垣氏家族的内宫将领垣祉祖首先感到心虚、害怕，在御史到处抓人头的时候，他于是抱着死国的心态，于七月首日带领了一百多个羽林，单衣赤膊从京城出奔京口，刘景素见到他首先是惊讶，看着他这阵仗，心中也有些慌乱，垣祉祖本就是来劝反的，他欺骗刘景素说，京城大清党，已经大乱，我们夤夜赶来，就是想劝您，赶快趁机攻打京城吧。

刘景素看着眼前的垣将军上气不接下气的诚意，以及一百多人光膀子前来报信的义气，他这次信了，召集部下前来，表示，此战可以打了，以上垣祉祖出奔告密就是战争的导火索；而刘景素的新闻发布会就是邀请了幕府的许多知识分子檄文鼓动百姓作为声援。

就怕你不动，萧道成又一次笑容满面。听到刘景素有了大动作，平静得一言不发的萧道成怀着十足的信心，悠然地排兵布阵（京口离京城几十里，但萧道成这次反而没有像上次刘休范千里奔袭一样匆忙应战，肯定是准备好了的，个中意思，看官体味）。

七月上旬，萧道成坐镇玄武湖荷花亭，点派亲信刺史段佛荣为总司令（此人和柳世隆、沈怀明、周盘龙、李安民等人一样，曾统属刘休仁，后又和沈攸之共事，刘休仁死后，他们却都成了萧道成的左右，萧道成统战工作做得很不错），委任自己的儿子萧赜趁京城戒严屯兵东府，派步兵特长生黄回、任农夫以及亲信刺史李安民为左右两路陆军、张保率领水军，水陆两道往京口进攻，从准备调兵到兵勇兵临京口，耗时不过三天。

京城的大军兵临城下，在双方实力不止九天九地时候，刘景素虽然新闻发布会开了，但却迅速被围困孤城，不仅战备不足，而且此时还爆发了严重的内讧，不错，刘景素内部的人员正在吵架，主要吵的议题是怎么出兵？萧道成的水陆大军已经达到城下，刘景素却还在干这事。

垣祉祖说，京口重地，粮草充足，我们要以逸待劳，等待天下大乱，自然分解朝廷兵力。呵呵，这主意。

刘景素的军事副官殷祢、沈嵎、左暄等却强烈要求在半路狭窄处或者河流半渡时候拦截他们，先声夺人，只要杀了萧道成，事情立马反转。

就这样，双方争吵不下的时候，原本有心于刘景素的朝廷大将黄回，已经到了京口外边，他在等待两边任何一方的命令，相机行事，但当他看到刘景素依然只有部分平常的兵马在京口外围，他心里面哇凉哇凉滴，只有看着水路两军直接冲到了吵闹喧嚣的万岁楼下。

也果然，刘景素军队在万岁楼下的战争有点让职业军人失望，他们只是遇到了一般王府的剧烈抵抗一般，根本兴奋度都打不出来。

溃败之余，刘景素的大部分主力部队只能夺路而逃，包括垣祉祖的军队（垣将军的劝反、鸡扒一样的意见、快速撤离战场的动作，让我真的觉得，他其实就是一个卧底）；于是，反叛的军马留下的只有刘景素的几十个特工杀手以及训教官左暄，但不得不说，这几十个特种兵战斗力还真算得上是尖刀连，面对千军万马，居然也还愣是坚持了半个时辰，其中身怀绝世武功的左教官还飞天斩杀政府军水军司令张保，为刘景素争取了宝贵的逃跑时间。

不过也是然并卵，刘景素根本也没地方可以逃跑，京口的南北西都是政府的土地，除了东面可以提供自杀的大海，所以他的结局注定悲剧。

黄回入城之后，遣部下追刘景素一直到建康南面葛桥附近，为了让他们从此不再具有什么秘密可以透露的可能，他暗示部下立马杀死刘景素父子等一干知道自己内情的人等。

和刘休范神奇类似，也是五天不到，刘景素心中明晰的梦想，弹指间灰飞烟灭。

而对朝廷怀有歉意的叛臣曹欣之（名将之父），在刘景素败后反水，他老实地汇报了哪些人是刘景素同党，并为刘景素的谋反提供了证据，算是戴罪立功，萧道成也相继清洗了这些二狗子将军，单单留下了黄回，因为他还有实力，也毕竟还可以被利用。

事后来看，对付刘景素的反叛，萧道成不过猛虎扑兔，算不得一场规模战争，但是却对萧道成十分有帮助，一是再次检阅了军队、调兵遣将，二是全部控制了京口周围地盘，这对萧道成龙飞九五是一个十分有必要的前提，三是萧道成又得到了一些投降的人员，夯实了实力。而历史对这件事情以后萧道成的影响，只说了四个字，威名既重。

关于刘景素这次糊里糊涂的冤枉，在萧道成继承大统之后有了一次较为清晰的说法，刘景素当年的主簿何昌宇、王思远上书说，刘景素是忠孝基性的好人，王府内外根本没有什么像样的武装力量，刘昱的时候流行颠倒黑白，小人经常蒙蔽圣听，所以才有那次情报失误，才有一次并无绝对对错的战争，因此建议，将刘景素重新划回刘姓宗族，收拾衣冠好好安葬他。

萧道成惭愧地嘉奖了何昌宇等的义气，褚渊也答复说，当时确实是小皇帝被小人蒙蔽，刘景素如果真的如你所说的话，那就是我们那个时候被谣言误会太深，所以我们对他的愧疚很大啊。

当然，萧道成不至于自己打脸，去恢复自己攻打过的敌人身份证伪自己，但萧道成的继承者却要为先人扬长避短，并争取同情刘景素的世族。所以，萧道成的后代也恢复了刘景素亲王的身份，并安排专人接济了刘景素的女儿，并将她许配给了褚渊同族大员褚球。

这也就大概隐约地说明，这件事本来就是一件萧道成不得不做的事情，至于刘景素到底有没有谋反，这一仗到底谁对谁错？已经说不清楚。