奇迹问句是一个“未来导向”的问句,可以帮助当事人形成一个“问题不存在的时刻”之图像,而能给予当事人一个空间,使其无限制地思考各种可能性的发生,同时也能促进当事人开始确认与理解自己想要什么?或希望看到自己有什么改变,回答奇迹问句时,当事人内心的思索焦点也会离开原有的问题情境,而朝向更满意的生活前进,奇迹问句是SFBT重要的核心。
在询问奇迹问句时,有缺一不可的五项原则:(1)要发生奇迹的事,需是对当事人有重要意义的,且此事对当事人来说乃无法自然发生的;(2)要强调当事人“‘带来晤谈的问题’突然解决了”,而非“全部”的问题,如此比较不会让当事人混淆要发生的奇迹方向为何;而且,“问题的处理”与“创造解决之道”不见得是相同或相关的,所以,这样的说法会保有很多可能性与发展空间;(3)奇迹的发生是有立即性的,通常会描述奇迹发生在今夜以及能自然发生的场景(如平日现实生活中的家里),让当事人容易自然地联想立即的改变;而今夜的奇迹发生后,明日在不知道奇迹已发生的情况下去辨识小小的差异,乃会比较接近当事人现今的生活,而不会过度延宕于后。因为,改变是随时在发生的,当事人的目标过些日子之后可能也会有所不同;(4)要强调当事人一觉醒来并不知道奇迹发生了,如此才能引发当事人去想象、辨识有什么地方会跟现今的生活有些什么不同、有些什么讯号,以及会做什么事是现在没有做的;以及(5)继续邀请当事人去注意一些小小的差别与改变,并猜想他人会看到什么不同,如此便可进一步地探讨这些差异的意义、助益与重要性。
奇迹问句使当事人能戏剧化地从谈论问题“解放”出来,转而开始聚焦于思考解决之道。虽然咨询师并非保证奇迹一定会发生,但奇迹问句会给予当事人一个深层的相信与想象——他们的生活是可以改变的。而当事人在描述奇迹问句的细节时,也接受了一种暗示:似乎“可以”或“已经”让问题解决发生了。尤其,奇迹问句不仅邀请当事人想象发生正向的改变,还会去深入至正向改变发生之后对生活的影响与结果。虽然不可能获得所有信息,但会得到的是当事人所在乎的面向。咨询师在询问奇迹问句时,可以仔细观察当事人对奇迹问句的反应,当事人的身体往往会开始轻松,注意力转向自己的内在,瞳孔会放大、眼皮也会颤动,甚至会脸露微笑。而此恍惚的反应正如艾瑞克森催眠法所诱导出来的结果一般。
然而,由于奇迹问句蕴含着“问题是可以改变的”的信念,对当事人来说往往是很不容易相信与接受的。所以,大多数的当事人都需要一些时间与咨询师的协助,才能进入奇迹问句的架构思维。因此,咨询师于建构解决之道初期询问奇迹问句时,要清楚表示会提问一个特别的问句,以使当事人有所预备,而且要用一种有些戏剧化的语气说出奇迹问句,就像这是很不寻常很特别的事情。同时,也尽可能说的慢一点,温柔点。
对于危机中的当事人,假若他们上没有动力要改变时,咨询师并非像对一般当事人一样一开场不久就可询问奇迹问句,而是需要创造与寻找合适的时机来适时提出。至少要确认:要问的奇迹对当事人而言是重要的向度,而且需要是在当事人已开始能有一些正向思考、已提出晤谈的共同方向,或表示预备要解决问题的时候,再去提问奇迹问句才会比较有意义,也会比较容易成功。