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重点
1、大脑的不同部位控制我们某方面特定的行为。
2、中枢神经系统(Central Nervous System,CNS),是身体的重要决策系统。它是一个控制中心。
3、我们的能力是由大脑结构逐步演化而来的,新的高级的大脑建立在以前低级的大脑基础之上。
(1)旧脑(原脑,Old Brain)
脑干(Brain Stem)、延髓(延脑,Medulla)、脑桥(桥脑,Pons)、丘脑(Thalamus)、脑干中的网状结构(Reticular Formation)、小脑(Cerebellum)
(2)边缘系统(Limbic System)
杏仁核(amygdala)、下丘脑(hypothalamic)和海马(hippocampus)
(3)大脑的灰质(the gray matter,这里指的是端脑,有两个半球的脑的最大的结构,即通常所说的大脑)
两个脑半球占整个大脑重量的85%,监督思考、说话、知觉的能力。左右两个脑半球分别控制和调节不同的功能,从而使我们的大脑具有单侧化优势。
连接两个脑半球的结构叫做胼胝体(Corpus Callosum)。
(4)大脑皮层(Cerebral Cortex)
大脑皮层的左右两侧被分成了4个部分,分别是额叶(Frontal Lobes)、顶叶(Parietal Lobes)、枕叶(Occipital Lobes)和颢叶(Temporal Lobes)。
(5)联合区(Association Areas)
大脑灰质剩下的部分都是由联合区组成的。它们和更高级的心理活动有关,但是联合区并不像感觉皮层或运动皮层那样,你无法通过刺激某一个部位来得到一个单纯的反应,联合区是将输入的感觉信息进行理解、整合,并和记忆联系起来。
全文
18世纪左右,德国医生弗朗兹·约瑟夫·加尔花费了很多时间,在陌生人的头皮上面捣鼓。他是一名颅相学家,也是世界上第一个提出颅相学理论的人,加尔认为,一个人的人格与他头骨的形态有关,头骨的凸起和凹陷对应人的一些特征。出人意料的是,这种所谓的科学竟然广泛流行了数十年。最终,颅相学被认定是偏执的伪科学,而被人们摒弃。
这似乎说明,头的轮廓并不能告诉我们大脑内部究竟在发生什么。然而,加尔的研究思想实际上是一个重大发现,这个发现是前所未有的。记住,在这一点上,我们才刚刚开始达到共识。那就是,大脑,不同于灵魂和心脏什么的,它有自己的工作机制。加尔最后的,同时也是正确的结论是,大脑的不同部位控制我们某方面特定的行为。
生理活动与心理活动之间有着非常强的联系。除了神经递质和激素等化学物质的相互作用以外,大脑的部分区域定位着一些特定的功能,比如视觉、运动、记忆、说话,甚至是面孔识别。
换句话说,功能在大脑上是有定位的。如果你刺激我的大脑的任意位置,你可以控制我的运动,我的记忆,甚至是我的人格。刺激我的大脑运动皮层(Motor Cortex),我的胳膊辉抽搐;刺激我的额叶(Frontal Lobes),我会想起我的初吻。这就是大脑中刺激和反应的联系。
一些神经科学家认为心理就是脑的功能,所以在心理学界和人类实验领域中,一个推动着我们不断探索和前进的问题就是,我们大脑的功能是如何与心理活动相联系的?
中枢神经系统(Central Nervous System,CNS),是身体的重要决策系统。它是一个控制中心。我们还有外周神经系统(Peripheral Nervous System),它有许多感觉神经组成的侦察兵来收集信息,并反馈给中枢神经系统。
但是,如果要掌握你心理和人格的物理本质,以及神经系统具体是如何把你塑造成你的,让我来给你讲个故事。菲尼亚斯·盖奇 的奇闻异事。1848年,一个叫做菲尼亚斯·盖奇的平易近人的小伙子,正在铁路边工作,用一根铁棍将火药往爆破孔里填充。不幸的是,火药燃了,引起的爆炸使那个铁棍像一枚子弹一样,射入他的左脸,并从头顶穿出。这两个部位中间还是有一些大脑组织的。惊人的是,事故发生后,他站立起来,走向一辆马车,把刚发生的事描述了一遍,然后车夫把他送回了家。在这期间他一直是清醒的。所以后来医生来给他做检查,拒绝相信他的脑子被一根棍子穿透过,直到菲尼亚斯开始咳嗽,然后有一部分脑组织从他的头里掉了出来,于是医生才不得不接受他所说的事实。在几个月的治疗之后,他完全康复了,可以像以前一样自由地走动。但他的朋友说,菲尼亚斯完全变了。他虽然有过去的记忆,脑功能也健全,能走路,能说话,除了少了只眼睛,但是性格大变,以前的菲尼亚斯温文尔雅、谈吐宜人,脑子被穿了个洞之后变得脾气粗暴、小气、谈吐粗俗。也许有些极端,但菲尼亚斯是个非常好的例子,说明心理功能是如何在大脑定位的,以及身体的生物学变化会从心理变化反映出来。
你也许听过,我们对自己的大脑只利用了10%,如果我们能利用好剩下的90%大脑,我们也许能掌握读心术和漂浮术,都变成X教授。这是一个激动人心的想法,简直就和我能通过触摸你头部的某一部分,就说出你喜欢喝什么味的茶一样神奇。可是这想法完全是错的。实际的现实中,脑部扫描显示,即使是简单的任务也会点亮大脑几乎所有区域。不仅如此,大脑自身的运作就需要我们身体全部能量的20%。
投入如此多的能量在这样低激活水平低的活动上,在进化的角度上并不合理。人类作为一种动物,我们的能力是由大脑结构逐步演化而来的。当我们试图来理解这些结构的时候,其实也就在追溯我们的进化史。比较不那么复杂的动物拥有更简单的大脑,用来进行基本的活动,比如生存、休息、呼吸、进食。然而更复杂的动物,比如哺乳动物的大脑,能够进行感觉、记忆、推理和预测。这些动物并不是进化出了全新的系统,他们新的高级的大脑建立在以前低级的大脑基础之上。大脑很像是俄罗斯套娃,最外层的娃娃是最后才演化出的,是分化最细致的,也是最复杂的,但随着你进一步打开套娃,里面的娃娃变得越来越古老,越来越小,功能也越来越一般化。最里面的娃娃是最古老的、最基础的。这个最内核的部分,有时候叫做旧脑(原脑,Old Brain),它在我们的大脑中仍然扮演着和我们祖先进化时期一样的作用。
固定着它的是脑干(Brain Stem),也是大脑中枢里最古老的部分,脊髓由此进入头颅中。脊髓的上面,也就是头颅的最底部,是延髓(延脑,Medulla),在这里,原脑的功能自主运作,不需要任何意识参与,心脏跳动、肺部呼吸等之类的。靠在延髓上面的脑桥(桥脑,Pons),帮助协调动作。脑桥的上面,也就是脑干的顶部,是丘脑(Thalamus),一对鸡蛋形状的结构,接收视觉、听觉、触觉、味觉的相关感觉信息。形状像手指头的神经是脑干中的网状结构(Reticular Formation),它对于保持觉醒十分重要。你看到某个帅哥的时候并不是它在工作,它负责睡眠、走路、知觉疼痛等其他重要的功能。棒球大小的部位是小脑(Cerebellum),也就是脑干背面的那一团隆起,负责非言语学习、记忆、对时间的知觉以及情绪调控,它控制随意的行为,比如曼妙的舞蹈,但它也很容易受到酒精的影响而受损。所以旧脑系统维持我们机体的基本功能顺利进行,任何的动物都需要这些功能,爬行动物的大脑差不多就进化到这个阶段。
更高级的功能,我们要来看边缘系统(Limbic System),它包括杏仁核(amygdala)、下丘脑(hypothalamic)和海马(hippocampus),差不多类似于大脑的边境地区,将旧脑和更新的、更高级的脑区分隔开来。
杏仁核由两个扁豆大小的神经和团组成,负责记忆的整合,以及我们最深层次的恐惧和最猛烈的攻击性。下丘脑保持着身体的稳定,调节体温、昼夜节律和饥饿,同时也帮助控制内分泌系统,特别是垂体。你也应该感谢你的下丘脑,因为它让你感受到快乐和受到奖励。边缘系统的最后一个部分是海马,它是学习和记忆的中枢,如果它受损,一个人将会丧失学习新事物的能力,记不住东西。
在所有这些脑结构当中最高级的东西,大脑的灰质(the gray matter,这里指的是端脑,有两个半球的脑的最大的结构,即通常所说的大脑)。两个脑半球占整个大脑重量的85%,监督思考、说话、知觉的能力。左右两个脑半球分别控制和调节不同的功能,从而使我们的大脑具有单侧化优势。连接两个脑半球的结构叫做胼胝体(Corpus Callosum)。举个例子,语言的产生更多地由左侧大脑半球控制,而一些创造性地功能是由右侧大脑半球控制。尽管如此,这些也并不影响你是左撇子还是右撇子,大脑具有一侧优势的人也不会变得更善于分析、更有创造性之类的。这些内容涉及到“现代心理学”(医学贬义),一种记者和心理学家的行为障碍,用研究来展示漂亮、细致,和你到脑的复杂性紧密联系的数据结果来卖报纸或者强化先前已有的观念。是的,有些任务是被分配到单侧脑半球,但两侧大脑一直深入地联系在一起。
小贴士:我们不能断言大脑单侧化同左撇子以及优势半球完全没关系,重要的是,这之间的联系可能十分复杂,而我们仍然在尝试去揭开它。尽管在这里我们强调了单侧化以及脑的不同结构,你还是要记住,大脑所有不可思议的功能都是一个有机的整体一起协作的结果。
最后,覆盖在左右脑半球上的是我们的大脑皮层(Cerebral Cortex),一层由两百亿个相互联系的神经组成的薄薄的膜。上十亿的神经胶质细胞(Glial Cells),为脑神经提供网状的支持,起到绝缘和滋养它们的作用。大脑皮层的左右两侧被分成了4个部分,分别是额叶(Frontal Lobes)、顶叶(Parietal Lobes)、枕叶(Occipital Lobes)和颢叶(Temporal Lobes)。它们被皮层上突出的沟或裂所分隔开。
小贴士:准确地说还有一个岛叶insula,被额顶枕颢叶所覆盖。
每个脑区都有自己的职责。额叶,就在额头下面,涉及说话、计划、判断、抽象思维以及人格。顶叶,接受并处理你的触觉和身体姿势。你的后脑勺,也就是枕叶,接收与视觉相关的信息。颢叶,就在你的耳朵上方,处理声音信息,包括言语理解。记住,每一侧的脑半球控制的是对侧的身体。
在这四个分区之中仍然有许多特殊化功能的区域。比如,额叶后方的运动皮层控制随意运动,并从大脑发出信息传达给身体。而感觉皮层就在它的正后方,加工输入的感觉信息。
大脑灰质剩下的部分都是由联合区(Association Areas)组成的。它们和更高级的心理活动有关,比如记忆活动、思考、学习、言语,但是联合区并不像感觉皮层或运动皮层那样,你无法通过刺激某一个部位来得到一个单纯的反应。联合区的作用是更加微妙的,它们将输入的感觉信息进行理解、整合,并和记忆联系起来。
联合区遍布所有四个脑部分区,所以大脑不同部位的损伤会造成非常不一样的结果。颢叶特殊部位的损伤,会导致一个人失去面孔识别的能力。创伤性记忆和过量的激素会对我们的行为和情绪造成深远的影响。所有这些都提醒我们,生物学和心理学从根本上是多么密不可分。