首先，断舍离与一般的整理收纳术最大的区别就在于断舍离并非绝对要以把房间内弄干净为目的。而是要通过收拾的过程，了解并喜欢上真实的自己，实现自我肯定。
其次，断舍离的主角不是物品，而是自己。考虑的是我自己，还需不需要它。
此外，断舍离给人一种自我修行的印象。
断舍离的前提是主动的代谢或者替换，主角是自己，就是说选择或者决断自己当下感到比较适宜的需要的合适的舒服的物品。而整理和收纳术是被动的保管与维持，它的主角是物品，他着眼于过去或者是未来，能用或不能用，或者是感到可惜。
打个比方说，有人送你一套名牌杯子。你把它原封不动的装在盒子里，放在橱柜的最里面。而你当下用的只是一个再普通不过的杯子，如果有人问你，为什么不用他啊？你会回答，太可惜了，这种好东西舍不得用啊。换句话说，在你的潜意识里，你认为自己配不上这个杯子，没有达到那个水准了，你的真实想法就可以通过物品反映出来。
一个人所用物品，能够反映出自我形象。认识到了自我形象，反过来就开始想要把现在的东西替换掉了。这样认可自己，一旦开始使用那个杯子，自己就会和他逐渐和它相称，看东西的视角也会在不知不觉中发生变化。允许自己使用高级的东西，这种机制让运转起来。看待自己的方式，就从过去的减分法变成加分法，了解自己，放下过去的自己，才能发挥出自己的潜能。不是有意为之，而是自然而然的实现的。
要说断舍离，从哪里开始入手其实就是从住所、职场。近距离的环境开始，让自己变得快活，换句话说就是把不快活变成快活，就让自己置身于快活的空间。
了解了断舍离，人就会发现，自己居住的情况一直以来居然堆积那么多的垃圾和废物，到底在这些东西身上浪费了多少时间、空间和管理的能量。除此之外，恐怕也没少花钱。
断舍离的任务，就是夺回以往所有被浪费掉的这一切，在最初阶段，你要先分析自己，到底被这些物品夺去了多少能量，然后通过筛选物品的行为，实现自我完善。这就是断舍离的精髓——靠自己的判断和行动就能做到。这就像是改善体质，抛掉以往那些治标不治本的疗法，彻底从根本上解决问题，利用住所这种与自己最亲密的环境，从根本上完善自己。这么一想的话，自然也就充满行动的力量了。
