人们常常感叹：人生无常，世事难料。当事业步入巅峰却遭遇不测，在股市倾尽所有却输得一贫如洗。然而，即使是象征着凋落、衰败，甚至是一败涂地的剥卦，却仍然保有“一阳来复”的生机。那么，我们究竟该以怎样的心态和方式面临人生中的困境，将“无常”化为“有常”，从而避免“剥”的发生呢？剥卦对于现代人的工作及生活又有着怎样的指导意义呢？
如果说贲卦是化妆的话，那剥卦就是卸妆。化妆毕竟是把外在的东西附在脸上，如果我们不及时把它清理掉，不还原自己本来面目的话，化妆品里的化学成分就会伤及皮肤，甚至危害我们的健康。
易经的《序卦传》说：贲者，饰也。“饰”就是装饰，就是包装。如果一个人过分重视外包装，那么商品本身的品质大概就顾及不到了。甚至对于缺斤短两的事情，也不会太在意。现在很多人送礼，本来要送一件很精致的小物品，却弄了一个与礼物本身不相协调的大外包装。一件不是很贵重的东西，却过度装潢，好像一件稀世珍宝一样，这就是过度装饰。
《序卦传》接着说：致饰然后亨，则尽矣，故受之以剥。“致饰”，就是把文饰弄到极致了。虽然亨，但是这种亨通的好处马上就消耗尽了，最后终于走投无路。所以，如果一个人在送礼的时候，总是极尽包装之能事，使人的预期总是超过现实，最终会导致别人失去兴趣，再怎么弄都不稀罕了。这是因为人们的官能在一次次华丽的包装欣赏中被刺激到了极点，已经变得审美疲劳了。以前我们讲求物品本身与它的包装形式要一致。如果一件物品，它的外装的奢华已经勾起了人们的极大兴趣，大大提高了人们的期望值，但等到打开一看，却是一件不起眼的小东西，必然会极度失望，这就表示物品本身与其形式是不相配合的。这种情况就是“剥”。一个人，过分重视包装，把明明不值钱的东西也包装得很贵重的时候，他的整个信用就崩溃了。长此以往，人们再也不会相信他。就像现在很多广告，就是一种“剥”的状态。很多广告把其产品的功能无限放大，当受骗的顾客使用之后，觉得完全言过其实，这个广告的信用度就没有了。
我们再举一个形象的例子，一面墙壁，我们给它涂上漂亮的颜色，但是它一经风吹雨打，日晒雨淋，就变得斑斑剥落，一块块脱落下来。这种现象就叫做“剥”，“剥”就是剥落。
透过卦序的排列我们不难看出，剥卦是贲卦盛极而衰的结果。这也正是《易经》中所反复强调的物极必反的道理。当一味注重形式，奢靡到达极点时，必然会走向衰落。历史上许多赫赫一时的大帝国，莫不因此而沦亡。那么，剥卦究竟有着怎样的含义？一旦进入衰败，又是否存在恢复的可能呢？
我们都知道人多好办事，但是现在全世界的人口太多了，地球的承载能力又有限，所以它的负荷压力特别大，以至于现在有一些可怕的传言说：人类要灭绝了。这也是一种“剥”象。但是我要告诉大家，只要我们有《易经》，只要大家能够懂得《易经》，能够践行《易经》的道理，人类就不至于走到这一步。因为剥卦告诉我们的，恰恰是怎么来面对这种非常危险的局面。
如果想单纯一味地逃跑，那能逃得掉吗？是逃不掉的。因为不管逃到哪里去，都会碰到灾难。一个地方看似平静、看似安全，说不定你一到就会发生地震海啸，这就太倒霉了。所以，经验告诉我们，单纯逃是逃不掉的。逃跑绝不是一个好办法。我们从剥卦的卦象就可以看出端倪：阴爻就代表小人，那些小人是一群群围攻过来的，而不是一个个单打独斗的，五阴逼迫一个阳，最后只剩下一个阳爻。本来，社会上既有君子又有小人，大家可以唇枪舌剑、斗来斗去。但是现在君子寡不敌众了，整个局势都是小人得志。而且他们会赶尽杀绝，乘势把最后一阳干掉。
其实这就是不懂得《易经》的道理了。小人得志，君子节节败退。这时，小人如果够聪明的话，他会把最后一个阳爻——上九保留住。这个就叫做逆取顺守。因为把唯一的一阳都干掉了，那此卦就变成坤卦了，阴极生阳，在坤卦的基础上就很容易一阳来复，那么小人都跑不掉的。历史的经验告诉我们，其实我们不必太害怕小人得志。因为无所谓，一到他们得志，一到他们得意忘形的时候，小人的末日就不远了，君子就会重新出来主持正义。
当然了，虽然小人当道，我们也不能一点作为都没有，我们还是必须有所作为的。只不过我们先要把这个剥卦弄清楚，看看它到底说了些什么。剥就是卦的卦名，它的卦辞只有一句话：不利有攸往。
不利有攸往，就是要求我们发挥主动性，要想办法对付、因应当前的困境，而不是闭起眼睛盲目乱动乱闯。如果一不谨慎，盲目地乱闯，万一闯错了方向，岂不是更加倒霉？我们要避免受害，可是要冷静，不要盲目，不要惊慌。《易经》告诉我们，越是处境危险就越要守正防凶。就四个字：守正防凶。然后以待来日，等到状况慢慢好转。所有事情都是这样，就像股票，它不断地往下跌，这就是剥卦。剥得你心里头淌血了，还不算剥吗？但是如果你坚持不住卖掉，那就完了嘛！这时不要卖，了不起变成白纸。但它多半会慢慢涨回来。如果当时一看剥剥剥，剥到心里头很难受，赶紧卖掉，那现在你就什么都没有了。我们中国有一句话叫做硕果仅存。就像一个苹果的肉都烂掉了，它的皮也出现很多的褶皱，不鲜活，那你是不是干脆丢掉？如果丢掉，连个果仁都没有了。如果这个果仁哪天掉到地上去，它也许会生根发芽，重新长出一棵苹果树出来，这就叫就剥极必复。
复卦紧随剥卦之后，象征着否极泰来、万物再生的复兴之兆。而剥卦代表的凋落衰败之象则是走向复兴的必经过程。那么，依循剥卦的道理，当我们陷入窘境、面临危机，甚至只剩下一丝希望的时候，究竟该以怎样的心态和方式去面对呢？
我们现在看剥卦的彖辞，它说：剥，剥也，柔变刚也。不利有攸往，小人长也。顺而止之，观象也。君子尚消息盈虚，天行也。
“剥，剥也，柔变刚也。”第一个剥，是告诉我们这个卦的名字叫做剥；第二个剥，是告诉我们这个卦的意义，就是一败涂地的意思。败坏了，剥落了，受到压制了，快要喘不过气来了，最后只剩下一点点、一丝丝希望，这就叫剥。
但是，就算一个人口袋里面只剩五块钱，难道就不用活了吗？不会。因为最起码还有五块钱嘛！每个人的念头就是这么不一样。有人会想：我只剩下五块钱了，什么都不能做；有人会想：我什么都没有，但是最起码还有五块钱，我还可以东山再起。念头不一样，它的后果也是不一样的。为什么？因为柔变刚也，柔变刚的意思是本来阳气很充足，但是现在阳气慢慢衰退了，阴气直逼而来，越来越盛。你看五阴只剩下一个阳，这还不够厉害吗？
可是要知道，既然柔会变刚，也一定会刚变柔，因为它们一定是变来变去。所以，不用太害怕，不要太着急，要冷静面对。柔变刚，刚变柔，这本来就是自然的现象。但是它告诫我们，身处这种状况，就不要盲目乱动。
现在的情况是五阴逼迫一阳，如果一旦不慎，仅剩的一个阳爻马上就会变成阴爻，那就加速崩溃了。就像上面那个例子，我只剩下五块钱，干脆花掉算了。那就什么都没有了，一点希望都没有了。此时任何动作都是不利的，所以叫做不利有攸往，小人长也。因为在这种情况之下，那完全是小人得势，而且势力越来越大。君子只能自保，不宜乱动。不能赌气，也不能不服气，此时此地，最好以静制动，以待时机。
“顺而止之，观象也。”顺而止之，不是随便一讲，它确实符合此卦的卦象。剥卦的下卦是坤，坤就是顺的意思；上卦是山，山就是止的意思。当五阴一直往上去靠近逼迫最后那一阳的时候，那个阳是顺而止之。它不是逆向操作，执意要跟下面五阴对着干。它是顺势而为，它可能会料定，虽然此时是五阴当道，但是五阴里面应该也会有人讲道理，总会有头脑冷静的人提醒其他人说：如果把最后一阳逼走了，对其也没有好处。我们可以从很多地方发现这种情况，小人即使得志，也会笼络一些君子作为招牌。所以，君子处于这种困境，也不用太着急。顺而止之，是什么意思？我们从剥卦的象可以知道，君子有君子的做法，小人有小人的想法，但他们最后都会适可而止。
“君子尚消息盈虚，天行也。”剩下的唯一一阳——上九，如果懂得君子的道理，就会遵循“消息盈虚”之道。这里的“尚”，就是崇尚的意思。那么，“消息”是什么意思？消就是减，息是长。盈虚也是一样，盈就是充满，虚就是空虚。
就像小孩子玩气球。吹满了，一松手它马上消掉了；再吹，它又涨了。它本来就是涨，消，再涨，再消。这就是“天行”，就是自然之道。所以，身处如此困境，不必心急，要顺而止之。等到情势一变，自然不费吹灰之力，便可以恢复力量。
唐代诗人杜甫曾在诗中写到：天时人事日相催，冬至阳生春又来。意指冬至后白昼渐长，阳气渐舒，冬至既到，春天也就不远了。这恰恰体现了剥卦所包含的正面意义。那么，面对社会上出现的各种问题，身居高位的人又肩负着怎样的社会责任？剥卦山在上，地在下的卦象又暗藏着怎样的玄机呢？
剥卦的大象更值得我们玩味。大象说：山附于地，剥。上以厚下安宅。大家看一看，山在地上，这本没有什么好说的，因为山本来就在地上嘛！但是大象传中换了一个字，就奥妙无穷了。“山附于地”，就是说此山是附在地上的，这表示什么？表示这个山的基础已经不稳固了，随时会变成泥石流，会整个崩溃掉。这个“附”字用得非常好。我们有时候会看到很多古迹遗存。那些矗立了上百年的柱子虽然很高很粗，但是大多数柱子的底盘都被虫子蛀光了。我们就知道，这个柱子已经不稳了，需要加强了。这些都是看到剥象以后需要做的事情。
当人们看到一座山风景秀丽，可能就会去爬爬山，去欣赏一下风景。但是也有人会动这种脑筋：这座山中有没有什么矿啊？如果有矿，肯定会不顾一切地来挖。一旦一座山被掏空了，它随时要崩塌。一旦崩塌就会造成严重的灾害。这是必然的。所以剥，上以厚下安宅。这个“上”就是居上位的君子，并不代表一般的君子。一个君子已居上位，他就可以做一些有意义的事情。既然位居上位，也就必须为百姓着想，因为有些事情，百姓自己是处理不了的。就像一座有金矿的山，百姓本身不能禁止人类出于私利，大肆开采。一旦这座山本身遭到破坏，极易发生灾害，到头来遭殃的还是老百姓。而那些偷采金矿的人，一旦金矿开采完毕，无利可图了，他们就会马上消失得无影无踪，留下一堆没有人收拾的烂摊子。这种事情现在是太普遍了。只要有什么地方盛产市场需求极大的东西，那些逐利之人就会望风而至，最终把这个地方搞得酒色财气，风俗都败坏掉了，环境都破坏掉了，这就是一种剥象。
所以有地位、有权势的君子，碰到这种事情后，就应该思考解决之道。具体怎么做呢？就是厚下安宅。这个“厚”就是要宽厚，要多替百姓想想。看到那些具有剥象的事情，就要禁止，不允许逐利之人任意妄为；要心存宽厚，善待百姓，使得老百姓能够安居乐业。这样才对，才是厚下安宅。
一个“附”字形象地再现了剥卦基础松动，随时可能山崩为地的凶险之象。而治剥之道就在于厚下安宅。宅也就是一个国家，一件事，或者一个人的根本。那么对于现在的年轻人来说，他们的宅又是什么呢？俗话说，预防胜于治疗，我们又能否究其根源，从而预防剥的发生呢？
我们知道，剥卦前面是贲卦。贲卦的上卦为山，下卦为火。下卦的初九、九三两爻为阳，当中一爻为阴。看起来是两阳在发光，实际上却是靠着当中的那一阴在支撑着它们。这就像火光必须附着于被燃烧的物体，等到这个燃烧的物体被烧光之后，火自然也就灭了。
因此，山火贲卦就变成山地剥卦，这说明下卦着火的物体被烧光了。有火光的时候，周围所有景色都可以看得清清楚楚，但火一熄灭，就一片漆黑。这就是剥象，也是贲之终。所以，这就叫贲终剥来。人不能尽欢，不能趁现在有几个钱，就好好快乐一下。不然的话，长此下去就会身心俱疲，晚上睡觉就可能盗汗，夜盗汗就是剥卦的开始了。
所以，要时刻把“享不尽，物不剥”六个字放在脑海里。人只要不尽欢，体力就不会消耗到支持不了；如果没有当用则用、当省则省的观念，有多少钱，就花多少钱，那么万一青黄不接的时候，就会进入剥卦的情景。现在很多年轻人打完篮球，踢完足球，打完乒乓球，全身冒汗的时候，一盆冷水浇到身上，觉得这样很舒服。却不知这样下去，身体很快就会受不了。再者，现在很多年轻人，生活压力大，对成功的迫切渴求太旺盛，就不停地熬夜工作。这样下去，很快身体就觉得疲乏了。为了缓解劳累、缓解疲乏，就开始喝那些所谓的运动饮料。这就是贲之终，剥之始。一个人一旦过劳而不知休息，就很容易过劳死。过劳死是现代社会的一种普遍现象，是一种文明病。以前很少有所谓的过劳死，因为人们日出而作日入而息，累了就休息。现在很多花样，又是美容，又是养生，搞得人没有休息的时间，搞得自己的身体没有办法恢复，甚至连恢复的能力都消耗掉了。
这个时候就要厚下安宅。一个人的身体就是他的宅啊！一定要把自己的身体养好，照顾好，然后才能做事，一切才有可能。
《易经》中的剥卦提醒我们：做任何事情都应张弛有度，适可而止。在物欲横流的今天，人们不但要学着如何善待自己，更要懂得珍惜和保护这个我们赖以生存的家圆——地球，守住我们共同的“宅”。那么，“厚下安宅”对于全人类来说又有着怎样深远的意义？“一阳在上”要如何发挥它的作用呢？
我们这个时代，是最好的时代，也是最坏的时代。我们看看剥卦就知道，现在地球的所有资源都快被掏空了，都到红灯告急的程度了。这是过度的工业化、人类过度的贪婪所致。现在工厂里全是自动化生产，只要机器一开，就是24个小时连轴转，有这个必要吗？以前手工劳作，即使刷洗一双鞋子也需要很长时间，所以人们非常爱惜。遇到雨天，就把鞋子脱下来，赤脚走路。可现在不同了，工厂日夜开工，整个市场供过于求。人们去逛商场，满眼都是皮鞋，反而不知道怎么挑选了，即使买回来了也不知道爱惜。这个情况是我们必须加以反省的。为什么优美的环境被弄到剥的状态？为什么现在人们的生活节奏会那么快，工作会那么紧张，这些都需要加以反思。
只要人类能够反思，就不会向大自然索取太甚。这对我们自身的可持续发展是很有好处的。
中国人最喜欢讲的一句话就是：世风日下，人心不古。这就是剥卦。说这种话的人常常感觉到一种无可奈何，总是想自己能量太小，对此种事情没有什么解决良策，还不如随波逐流，得过且过。如果这样，连现在仅存的硕果可能都会失去。
当前人类面临如此复杂的环境变化，简直有点束手无措了。现在我们唯一的办法就是厚下安宅。用当下的话说，就是依靠自己，才能救自己。为什么？此卦五阴在下，一阳在上，只要我们用心把这仅存的一阳保住，不要连它也被下面五阴搞掉，我们还是有希望的，不然就算自救，也不能得其所愿。我们不能过度依赖自然，过度依赖老天，只有依靠自己，才有前途。
真正懂得剥卦的人，会时时把下面四个字记在心里：面壁思过。我们每个人都要有这种意识：人类的伦理崩溃到这个地步，我有责任。我必须从自己开始，想办法把这种状况改变，想方设法使这种趋势转变，要顺而止之。一天到晚搞宣传都没有用，我自己先做起来。我尊重伦理，他也尊重伦理，每个人尊重伦理，慢慢地人家都尊重伦理，那就开始向好的方向发展了。其实人们心里都清楚，没有任何人能救得了自己，除非自己救自己。
所以一阳在上，它就可以发挥它的能量，固结人心，就是厚下安宅。因此，遇到“剥”的时候不要太紧张，我们要想办法让它恢复。我们要善待这颗优良的种子。只要有种子，我们子孙后代才有希望。不然，把唯一的种子都毁掉了，那么，我们最后一点希望也就没有了。
