“天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。”夜晚，天色暗下，繁星登场。头顶，三颗明亮的星星组成“大三角”，其中两颗，正是古往今来的“红人”，牛郎星和织女星。8月28日，农历七月初七，传说中牛郎织女相会的日子，听四川省天文科普爱好学会专家，讲述两颗星的“深度八卦”。

《诗经·小雅·大东》应该算是我国最早记载牛郎、织女的了。“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄，虽则七襄，不成报章。彼牵牛，不以服箱。”诗歌中，牵牛即牛郎。这里，只说了织女和牵牛是天河中相近的两颗星宿，两者并没有什么关联。

到汉代时，牛郎和织女这两颗恒星被赋予了人的身份。班固的《两都赋》中写道：“临乎昆明之池，左牵牛而右织女，似云汉之无涯。”意思是说，汉宫昆明池边有牵牛、织女两座石人像。估计在三国时期，牛郎和织女“被结为夫妻”，《文选·洛神赋》说，“牵牛为夫，织女为妇，织女牵牛之星，各处一旁，七月七日乃得一会。”

牛郎织女永不可能相见

古代的七夕节与爱情无关

关于牛郎和织女的故事，有很多版本。有说织女是天神下凡，爱上了凡间的牛郎，因违反天条，两人被玉帝和黄木拆散，他们中间隔着的银河，就是王母用簪子划下的。也有说，织女和牛郎因私定终身，一个被罚不停织云锦，一个被贬到凡间。

每一个版本都有相同的结局：每年七月初七，牛郎和织女都会在鹊桥上相会。这仅仅只是一个美好的愿景，这一天，天空中，牛郎星和织女星依旧隔河默默相望。

“它们隔着16.4光年的距离，目睹到对方，都是16.4光年前的容颜了。”四川省天文科普学会秘书长税开天说。

在杜牧抬头远眺，颇有感触地写下《七夕》后的1200多年后，当我们仰望星空，这两颗星仍隔河相望。但在现代人的口中，它们有了不一样的名字：天鹰座α星、天琴座α星。

星星还是那颗星星，只是看星星的人不同了。如今，当观星爱好者仰望星空，满天星星“自由组合”，有着长尾巴、胖体型的是小熊座，犹如竖琴形状的是天琴座……这些，都是由古希腊星座演变而来的现代88个星座中的一部分。

织女星的英文名叫Vega，它和附近的几颗星连在一起，形成一架竖琴的样子，于是，西方把它叫做天琴座；而在银河对岸，一系列恒星构成一只展翅翱翔的苍鹰形象，其中最亮的那颗，犹如鹰的心脏，它就是牛郎星，在西方被叫做Altair。

“如果，你换一种排列方式，将是另一番场景。”税开天说。中国古代天文学家，把星空分为三垣四象五宫二十八宿。牛郎星、织女星所在的河鼓星官和织女星官，都属于二十八宿中的牛宿。

在织女星的旁边，有四颗星星构成一个小菱形，传说，这就是织女织布用的梭子。河鼓星官有3颗星星，我们所说的牛郎星是河鼓二，位于中间，是最亮的一颗。在它两边，各有一颗暗一些的星星，被人们想象成牛郎和织女的两个孩子。

在中国古代人们眼里，天空中没有竖琴，也没有苍鹰，他们只看到，织女一边织布，一边抬头深情地望着银河对岸的牛郎（河鼓二）和她的2个儿子（河鼓一和河鼓三）。

织女星比牛郎星更“MAN”

1.4万年前它还曾是北极星

说到这里，就不得不聊一聊织女星的“身世”了。

四川省天文科普学会秘书长税开天介绍，织女星是北半球天空中第二亮的恒星之一，距离地球大约25.3光年。由于自转速度较快，织女星呈扁平状。现在，织女星的年龄大约是4.55亿年。而牛郎星的年龄，现在还无法说清楚，“不过根据观测数据推测是小于10亿年的。”

从“体型”来看，织女可不是“娇小型”。它的直径是太阳的2.76倍，质量是太阳的2倍多，而它的夫君牛郎，质量和直径也都仅比太阳大70%。

织女星是太阳之外第一颗被人类拍摄下来的恒星，也是第一颗有光谱记录的恒星。它是第一批经由视差测量估计出距离的恒星之一。同时，织女星也是天文学上星等的标准，其视星等被定义为0等。

在1.4万多年以前，织女星是当时的“北极星”，但是由于岁差，现在的北极星是小熊座α星，也就是勾陈一。而在1.1万多年后，织女星又将重回北极星的“地位”。

夏季，天黑后1-2小时，仰头静望，在头顶附近，有3颗明亮的星星，它们就是牛郎星、织女星和天鹅座的天津四，这三颗星星组成了一个近似的锐角等腰三角形，这就是著名的“夏季大三角”。如果能够看到银河，位于银河之中的是天津四，银河西北边的是织女星，而在银河东南边的那一颗，就是牛郎星。

在城市的夜空中，看不见银河。这也不要紧。牛郎和织女分别位于这个锐角等腰三角形的顶角处和一个底角处，在底角的两颗星星中最亮的便是织女星。如果天气晴朗，可以看到织女星的下方有4颗较暗的星星，那是她的梭子。而牛郎星的旁边有两颗小星星，那就是牛郎和织女的一双儿女。