李连杰的演艺事业在九十年代初,是不顺利的,那时他刚由大陆来到香港,没什么人脉关系,名气也不是很突出,加之对香港娱乐圈内的情况不了解,和其他初涉影坛的明星一样,李连杰也遭遇了一段黯淡的时光。鲜为人知的是,他曾有过一次引起不少轰动的罢工行为,至今为一些娱乐圈内人士所津津乐道。
那还是在拍《龙在天涯》这部片子时,一天,在拍摄现场,一位和他年纪相仿的年轻人递给李连杰一张名片:“我叫罗大卫,来自香港,晚上请你吃顿便饭,如何?”,李连杰看了一下名片,原来这名青年人是鼎鼎有名的大导演罗维的公子,他这一段时间,正利用他老爸的影响力,为一些电影公司网罗各方面的人才。此时的李连杰也想结识一下香港演艺界的人士,为今后的开拓发展作准备,就答应了罗大卫的邀约。
在一间豪华酒店里,罗大卫向李连杰夸耀他对香港娱乐圈是如何的熟悉,和哪些影视大公司老总和当红的一线明星是哥们朋友,让初来乍到的李连杰对他是刮目相看,顿生好感。第二次相聚是在罗大卫的家里,他一家人全是从事与影视有关的工作,大家谈得很投机,在酒酣耳热之际,罗大卫提出,要做李连杰的经纪人,李连杰就答应了,并和他签了十年的合约期限。
在这罗大卫的介绍下,李连杰和香港嘉禾影视公司签了两年的合约,开始为这家公司拍古装片《黄飞鸿》。这是李连杰在香港事业的开始,为了演好这个角色,他动了不少的脑筋,演得也是十二分的卖力。《黄飞鸿》一公映,他英武的形象和高超的武艺,深受观众的欢迎,票房上大获成功。
转眼两年就过去了,可这嘉禾公司并没有如约向李连杰支付酬金。李连杰就对经纪人罗大卫说,把嘉禾公司的欠账收回来。出乎意料的是,这罗大卫满不在乎地说,你没有给嘉禾拍足片子,怎么能向他们要钱呢?李连杰说,你没看合约吗,合约上写得,两年内,如果公司没有安排足够的片子拍,也是要按原定数额支付酬金的。
罗大卫说,你想要这个钱,那嘉禾公司有最好的律师,够你斗的,你大陆来的,香港很多事情你不懂,我看你还是别幻想吧。见自己的经纪人不帮自己说话,肘子向外拐,李连杰生气了,他说,你不帮我去收钱,那我们就解约吧。
罗大卫哈哈大笑,他说,解约对于我来说是一个损失,我有几个条件,一,我以前向你借了10万美金,这笔钱我不想还了。李连杰说,这个可以,那10万美金就算给你的赔偿金吧。
罗大卫继续说,第二,你今后在嘉禾所拍的电影,每部片子我照样要抽佣金的。李连杰没有作声,他感到这罗大卫真够横的,敲诈起来了。罗大卫以为李连杰默认了,又开出了他的第三个条件,在今后十年内,无论在哪里,你每拍一部片子,都要支付佣金给我……
听了这赤祼祼的敲诈勒索,李连杰怒火中烧,拳头握得咔嚓嚓地响,你真想像在影视剧中一样,扑上前去揍这无赖一顿,可他终于还是忍住了。他说:“你别以为大陆人就好说话,我告诉你,你别欺人太甚,我有办法让你一分钱都拿不到的!”说着一拍桌子就走了。
《黄飞鸿》的第二部《男儿自当强》此时正拍到一半,因第一部打开了影响,众人都十分看好这部续集。可是这个时候,作为主角的李连杰却宣布不拍了,罢工了起来,任徐克导演怎么劝,李连杰就是不开工,除非付清他以前的酬金。
徐克向公司高层抱怨,这李连杰版的黄飞鸿已经深入人心,他不拍,这部片子就要废了。嘉禾公司还是不肯付钱,用起了另一名大陆来的武星赵文卓。可赵文卓拍的黄飞鸿,观众们并不买账,表现在票房方面是直线下滑。
票房收入是李连杰赢得这场纠纷的极好武器,在无奈之下,嘉禾公司终于低了头,派出高官向李连杰新的经纪人蔡子明支付了拖欠的酬金,并赔礼道歉。李连杰并特别强调,要嘉禾公司管一管这罗大卫,他太猖狂了,否则,他还是不出演《黄飞鸿》的第三部。经过一番利益权衡之后,嘉禾公司觉得李连杰是他们的摇钱树,不能得罪,于是就训斥了罗大卫一番,勒令他不要再在中间作梗。经过这一番风波之后,李连杰又回到了嘉禾公司的拍摄场地,拍出来了一系列的《黄飞鸿》续集,又掀起了一波古装功夫片的高潮。
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