黎明，钱王庄一阵哭声划破了宁静的天空。钱家俩儿子的哭声唤来了全村的男女老少。
老大哭着说：“爹呀，你为什么要想不开呢？以后还有谁为我养牛呀，我的亲爹，你也不管俺了呀？”老二是一把鼻子，一把泪地说：“爹呀，你好好的为什么要死呢，我真的不明白，好好的，你为什么要死？”
钱天昨晚在他的老屋中上吊了，人们指指点点，议论纷纷，而此时，他的邻居王五坐在家里捶胸顿足，后悔不已。
钱天和王五两家是邻居，钱天今年六十了，二十年前老婆去世了，他含辛茹苦把两个儿子养大成人，陆续为儿子盖起了房子，娶了媳妇，两个儿子住在了宽敞明亮的新房中开始了各自幸福的生活，而钱老汉只能住在老屋中开始了他还债的苦日子。
有一天，王五要去镇上赶会，心想钱天好多年都没有赶过会了，今天赶会不如叫上他一起去，于是，他见到钱老汉后说：“钱哥，今天咱们一起上会上吧，现在会上可是要啥有啥，吃啥买啥，晌午我管吃”，他知道钱老汉的情况，钱老汉犹豫了一会说：“上会呀，我得回家给俩儿子说一声。”一会钱老汉出来了，两老头说笑着向镇上走去。
刚出村口就碰到了王五的大姑娘，她说：“爹，干啥去呀？”王五说：“和你钱伯赶会去”。女儿拿出五十元钱，递给王五说：“拿住这五十元钱，到会上看看有什么好吃的，买些和钱伯一起吃”，王五摇着头说：“有，有，”但大女儿执意要给，说话间已不见了踪影。
到了会上，王五领着钱天从东开始，王五一路介绍，钱天一会看看这，一会摸摸那，看着一街两行的商品，露出了久违的目光。在街中心，有人叫爹，原来是王五的小女儿，小女儿说“爹，钱伯，来赶会呀，我刚买完东西，现在要回家没法领你们去吃饭了，爹，给一百块钱，看看买点啥，那边有水煎包和糊辣汤，一会和钱伯去吃！”说着二女儿也不见了踪影。
转到晌午了，两老汉在糊辣汤摊前停了下来，王老汉说：“咱们先买两碗糊辣汤，两盘包子，再要二块钱的油条”钱老汉说：“不用要那么多，吃不完的，”一会，吃的喝的全上齐，刚喝了半碗糊辣汤，吃了几个包子，钱老汉落下了泪，王五以为是糊辣汤太辣，他就问：“老哥，汤太辣了，好喝吗？”钱天连连点头说：“好，好，有个闺女真好”，王五笑笑没有搭话。
钱五说：“我吃好了”，王五很奇怪，平时饭量很大的钱哥今天居然吃的这么少，在钱五的一再坚持下，他只好用袋子装了油条和包子，两个人回家去。
走了一会，王五看钱天一直不说话，就问：“老哥，今天赶会不高兴，有什么事嘛？”钱天深深吸了一口气说：“以前我笑话你没儿子，没想到，我比你还惨呀，你不知道，我去给老大说我去赶会时，老大说‘赶啥会呀，又不买东西，要去，先把牛喂了再去，’老二说‘你去赶会就去吧，给我说啥哩’。谁也没有想起给他爹仨两块呀！
老哥，说来惭愧，我兜里没有一块钱呀，看你的俩闺女多好，而我的俩儿子不孝，媳妇天天漫骂，孙子不认爷，想想真伤心，真不如……”王五知道了钱老汉的心思，说：“老哥，别想那么多了，凡事想得开，便有活路”钱天自言自语地说，我怎么就想不开呢，想不开呀。
说话间来到了村口，钱天停下来，对王五说：“老弟啊，你有福，有两闺女。以前是养儿防老，现如今我是养儿怕老，老了就没人管了，看看大儿子拴在我院的牛，二儿子放在我屋的锨，为他们养牛、干活，我这头老牛也快不中了。”
王五依然在劝说：“老哥，想开点，凡事都要想开，”钱老汉依然自言自语地说：“我咋能想开？我咋就想不开呢！！”望着钱老汉离去的背影，王五直摇头。
第二天，当王五被哭声惊醒后，他直跺脚，后悔自己不该带钱天到会上去，这一去竟然要了老哥的命，他真的后悔啊。
